於是,他將這一想法跟桃樂絲說了,桃樂絲也覺得這是個好主意,因此二人聯手,決心展開行動。就這樣一個創業策劃形成了。
剛開始時,他們在自己隻有三個房間的公寓中製造樣品(為拿去給買主看的),由桃樂絲設計,羅傑負責製作,二人工作忙得不亦樂乎!
但他們都知道還有一個最大的問題尚未解決——那就是該如何獲得訂單,若無訂單,創意再好也是枉然。
羅傑將樣品夾在腋下,不辭勞苦地走遍紐約大商店,但由於他們年輕,名氣又不大,所以不斷遭到拒絕。
但羅傑並不氣餒,他總是替自己打氣,鼓勵自己繼續尋找機會。
終於,他遇見紐約著名商店“蘇克斯”的供應商。這位供應商一看到羅傑帶來的樣品便十分欣賞,他表示羅傑能做多少,他都願意購買。
從此以後,羅傑他們小小的公寓房間裏每晚都大放光明。他們夫妻倆為了應付訂單,夜以繼日地工作著,皮革與工具散得滿地都是,兩個孩子穿梭其間玩耍,此時,家庭已變成了工廠。那段日子他們的確過得十分艱辛,夫婦倆不但要維持生計,還要照顧兩個孩子,異常勞累。
直至今日,在他們當時居住寓所的地板上,仍然留著他們辛勤工作的痕跡。
兩三個月轉眼就過去了,他們所收到的訂單不斷增多。
羅傑租下車庫上的閣樓,然後和太太二人繼續在那兒努力工作。後來,桃樂絲又設計出一種小孩用的沙袋型手提袋,她的新創意被送到“LOOK”這個全國性雜誌的編輯部。
某位編輯對她的創意非常感興趣,並且還以此為主題寫了一篇專題報道,也附帶介紹了一下羅傑與桃樂絲的奮鬥史。
就是因為這篇刊登在全國雜誌上的文章,使他們一夜之間聲名大噪,產品在極短的時間便賣出100萬個。
此後,他們便踏上了平坦大道,紐約和洛杉磯都設有他們的工廠,所雇員工達140名,所製產品向全國主要商店交貨。
由於產品暢銷,羅傑與桃樂絲賺取了一生中的第一個100萬美金。那一年,他們才30出頭。
機遇靠自己發現
1951年夏天,凱蒙斯·威爾遜駕駛一輛大汽車,帶著全家老小開往華盛頓特區旅遊觀光。一路上,美麗的風光使他心曠神怡,可住宿的遭遇卻讓他十分惱火:客房既小又髒,水暖設備差,洗澡用水不方便,很少見汽車旅館有餐廳,即使有的話,所供應的食物也太差,收費太高,一家人合住一間客房,每個孩子還要再加收鈔票。
“孩子睡在地板上還要加錢,太不應該了。”凱蒙斯對妻子抱怨道:“設施齊全、服務周到的汽車旅館居然一家都沒有!”
“都是這樣的,在外就將就些吧。”妻子勸慰說。
那一刻,凱蒙斯的眼睛一亮,“汽車旅館普遍差,這不是蘊含著巨大的商機嗎?如果我建造一些賓館式的汽車旅館,不就能賺大錢嗎?”
他興奮地對太太說:“我打算建造許多新型的汽車旅館,和父母同住客房的兒童,我決不另外收取宿費。我要做到,人們一看到旅館招牌,就像到了自己的家。出外度假,我喜歡的旅館必須舒適和方便,這正是現在汽車旅館所缺少的。我想,我是極其平常的人,我喜歡的東西,別人也會喜歡。”
1952年8月1日,他的第一家假日酒店正式開張營業。
旅館位於盂菲斯市薩默大街上,是汽車從東進入孟菲斯的主要通道,也是來往美國東西部的一條重要機動車道路。
在路旁,一塊18米高的黃綠兩色“假日酒店”的大招牌特別引人注目。到了晚上,招牌上的霓虹燈閃閃發光,更是醒目。汽車無論行駛在高速公路上哪個方向,都能遠遠地一眼就望到假日酒店的招牌。凱蒙斯花費1.3萬美元高價做了這塊招牌。這塊招牌讓無論是成人還是小孩子都會聯想到這是一個有趣的地方。
走進酒店,你會發現服務設施特別周全:走廊上備有軟飲料和製冰機,旅客可以免費取用;客房裏的空調讓人感到十分涼爽;遊泳池裏清波蕩漾;走幾步,就是餐廳,可供全家用餐,餐桌上還有特地為兒童設計的菜單;你住進酒店,工作人員會叫得出你的名字,這讓你倍感親切,他們見了你就微笑——這是凱蒙斯要求他們這樣做的。他說:“世界上的語言有幾百種,但微笑是通用的語言。微笑不需要翻譯。”旅客需要服務,馬上會有人來,並且決不收取小費;天氣好的話,旅客可以在晚飯後出外散步,享受郊外的寧靜感覺……而享受這一切,價格絕對便宜:單人房才收4美元,雙人房6美元。凱蒙斯規定,和父母一起住的孩子,一概不另收費。
“高級膳宿,中檔收費。”凱蒙斯說,“既不完全是汽車旅館,也不完全是賓館,但提供它們兩者都有的服務。”
旅客紛紛前來,有的旅客走進酒店,房間已經住滿,服務的先生或小姐會為你和附近的旅館聯係住宿——這又是凱蒙斯發明的服務。
一炮打響,凱蒙斯馬上著手建造更多的假日酒店。他采取特許經營辦法,向社會出售特許經營權,從而迅速推動假日酒店在全美各地到處開花……
20世紀60年代初,人們對電腦還是很陌生的。可凱蒙斯卻在想,如何應用這個新的技術來為酒店服務。他有一種預感,電腦會給酒店帶來許多好處。他想,為旅客預訂外地假日酒店客房唯一的辦法就是打長途電話,長途電話費太貴了。能不能利用電腦,為各地的假日酒店相互之間建立“快車道”呢?他委托國際商用機器公司IBM設計安裝一套電腦係統,它可以即時找出或預訂在任何地方的任何一家假日酒店的可供投宿的客房,代價是800萬美元。
後來,那套電腦係統設計出來了,並且取得了成功。當時任何別的連鎖旅館都沒有這種先進設備,假日酒店一下子擁有了巨大的優勢。
鬆鼠的優勢
比爾是個成功的演說家和作家,喜歡在閑暇時間觀察鳥類。幾年前,比爾買了一幢新房子,附近草木蔥蘢。入住後的第一個周末,他就在後院裏裝了個喂鳥器。就在當天日暮時分,一群鬆鼠弄倒了喂鳥器,吃掉裏麵的食物,把小鳥嚇得四散而去。
在接下來的兩周裏,比爾絞盡腦汁想出各種辦法讓鬆鼠遠離喂鳥器,就差沒有使用暴力了。但絲毫不起作用。
萬般無奈之下,他來到當地一家五金店。在那兒他找到了一種與眾不同的喂鳥器,帶有鐵絲網,還有個讓人動心的名字,叫“防鬆鼠喂鳥器”。這回可保萬無一失,他買下它並安裝在後院裏。但天黑以前,鬆鼠又大搖大擺地光顧了“防鬆鼠喂鳥器”,照樣把鳥兒嚇跑了。
這回比爾拆下喂鳥器,回到五金店,頗為氣憤地要求退貨。五金店的經理回答說:“別著急,我會給你退貨的,不過你要理解:這個世上可沒有什麼真正的防鬆鼠喂鳥器。”比爾驚奇地問:“你想告訴我,我們可以把人送到太空基地,可以在幾秒鍾之內把信息傳到全球任何一個地方,但我們最尖端的科學家和工程師都不能設計和製造出一個真正有效的喂鳥器,可以把那種腦子隻有豌豆大的齧齒類小動物阻擋在外?你是想告訴我這個嗎?”
“是啊,”經理說,“先生,要解釋清楚,我得問你兩個問題。首先,你平均每天花多少時間,讓鬆鼠遠離你的喂鳥器?”比爾想了一下,回答說:“我不清楚,大概每天10到15分鍾吧。”