沿著一條通幽小徑緣山入穀，便是明華閣所在。放眼看去，煙霞映鬆竹，石澗水清溪，樓閣亭台精致玲瓏，池館水廊秀麗清幽，奇花佳木斑斕奪豔，所有的通道與居所皆是依山傍水而設，行走其中仿若置身於世外桃源裏，讓人流連忘返。
經過連日來的跋山涉水，秦天四人終於來到了明華閣。當沈魚兒看著這青山綠水中的明華閣時，就覺得無論是金碧熒煌的沈府，還是流光溢彩的曉樓相比起這渾然天成的明華閣到底還是遜色不少。
秦天四人沿著竹橋一路走去，耳邊時而傳來潺潺的流水聲，時而傳來風吹竹葉聲，還有那鳥語蟲鳴聲，就像一首美妙動聽的樂曲，洗盡疲乏，讓人心靜神寧。如是走了長達三裏的竹橋，眾人還覺意猶未盡。
不一會兒，眾人的目光隨著一個開闊的廣場而豁然開朗起來，但觀此廣場由竹子鋪排而成，廣場周圍連通著八條蜿蜒曲折的竹橋，而四人麵向的是連排而成綠竹樓閣。這裏，想必就是明華閣眾人聚會論事的地方所在。
但聽竹門“吱呀”的被打開，一個素衣白裳的少年從竹閣中走了出來。
秦天，沈複，秦香三人一眼便認出了那個少年，同時叫道：“大哥！”
少年不由得一愣，定睛一看，確定沒有眼花或者做夢之後，高興得迎了上去，說道：“三妹，四弟，五弟！”
沈魚兒隨著三人的腳步走了過去，不禁打量起這個少年來，劍眉俊目，雄姿英發，自有一股飄逸豐采，隻是少了一分清雅。
師兄妹齊聚，不免要寒暄一番。末了，易寒笑道：“你們怎麼也不通知一聲，我也好去接你們。”旋即看見一言不發的沈魚兒，自覺有失禮數，於是問道：“這位姑娘是……”
沈複嗬嗬笑道：“我妹妹，沈魚兒。”說著，便對沈魚兒說道：“魚兒，這是我經常跟你提起的大師兄——易寒！”
易寒抱拳說道：“很早就聽說過四弟有個如花似玉的妹妹，今日一見，不甚榮幸。”說完，便見沈魚兒微笑著福身，以示答禮。
秦天笑道：“陸師伯和傅師伯一切還好？”
秦香望著遠處的畫樓，插話問道：“大哥，二姐在畫樓嗎？”
看見秦香轉身要走，易寒不忍說道：“二妹她……她被傅師叔罰作畫呢。傅師叔說要是二妹若畫不成秋霜圖就不準出畫樓，都差不多一個月了。而且也不準任何人去看望，我找師傅去幫二妹說情，最後連師傅都被傅師叔請了出來。你最好還是不要去的好，免得挨傅師伯的罰。”易寒轉而對秦天說道：“五弟有心了，師傅和傅師伯一切都安好。”
秦香不無驚訝的說道：“什麼？一個月沒出過畫樓了啊？”
沈複更是搖頭苦笑，說道：“那副煙雨霜雪圖嗬，也就隻有二姐能畫得了。”
所謂的煙雨霜雪圖，乃是畫師必修之作。是以或揮或掃，或淡或濃，或點或刷等潑墨技法將春煙鬱舉、夏雨盈降、秋霜層染、冬雪盛積的四時造化神巧地化入朝夕晝夜之中，從而昭顯出生息循環的天理大道。這不僅要考驗作畫人微妙淋漓的潑墨技法，更是要考查作畫師‘墨心朱采’的境界。
明華閣諸人都知道二姐那應手隨意，倏若造化的超凡畫技，曾輕而易舉地就完成了冬雪、春煙、夏雨三部分，眾人亦觀賞過冬、春、夏三章，不但水墨淋漓，不見半點筆跡，而那氣韻天成，五色映圖的“墨心朱采”更是讓人歎為觀止，就連她的師傅傅采華都自歎不如。而今卻在最後一章秋霜圖上技窮術盡，秦天四人不由得一致認為她是遇到了煩心之事，從而使得她心有所礙，筆有所束，久不能成畫。
秦香深知傅師伯對她二姐向來嚴苛，現在連陸師伯都被傅師伯請出了畫樓，即便是一直深受眾師伯所寵愛的她，恐怕也是會被請出畫樓的吧。思來想去後，便對秦天說道：“五弟，你等會不是要找傅師伯嗎？到時你記得去看下二姐，問問她到底發生了什麼事。”
秦天輕應一聲，臉上閃過一絲難以察覺的寂寥神情。
“走，我帶你們去見我師傅。”易寒摟著秦天與沈複的肩膀向西北方通往劍閣的竹橋走去，高興說道：“今晚我們師兄妹大醉一場！”
當易寒帶著眾人漸漸消失在竹橋的盡頭後，便見墨衣老者雙手負背，慢悠悠地從廣場東南方那條通往琴舍的竹橋上走了出來，一路欣賞起明華閣那如詩如畫的美景來，不勝感慨：“明華閣還是十年前的明華閣啊！”