在安迪的影響和幫助下，嘉陵也開始了打工生活。在誌傑攻讀博士的五年中，她做過清潔工、圖書館臨時工、餐廳服務、外賣打包、老人陪伴、接送小孩等各種工作，學會了開車，能說簡單日常的英文，攢錢買了第二輛二手汽車。誌傑博士典禮後，全家在西北大學校園內拍了幾張照片，寄給在中國重慶萬州的父母留念。兩個月後，收到誌傑的父母來信祝賀誌傑博士畢業並在芝城找到工作，感謝多年來嘉陵為誌傑的成功付出的辛勞！信中還有這樣的一段話：“你們贈予大伯的照片也交給他了，大伯看了十分高興。但他說孫子雲峰的身體過於肥胖，要限製飲食，防止二型糖尿病……”誌傑與嘉陵讀了來信，不覺得兒子有多胖，特別是嘉陵還對誌傑說：“小孩是長身體的時候，孩子吃點牛奶、肉、蛋，喝點飲料，可以說是我們這個窮學生之家的最大享受了，還要限製？原來我在北京設計院工作，吳姐的兒子有時一餐就吃下一隻雞，沒見他得二型糖尿病……”誌傑說：“大伯也算萬州的名醫，他是從醫學的角度提醒我們，雲峰又沒有什麼病，注意預防就行了，大伯還是從愛我們出發，心是好的。”誌傑工程師工作很忙，嘉陵打工、雲峰上學，日子就這樣平淡地度過了。
一天下午，雲峰放學回家對嘉陵說：“媽媽，我的肚子左邊很痛，在學校痛了幾次，我都忍了一下午。”
接著雲峰又叫痛，額頭上直冒豆大的汗珠，蜷曲在沙發上。嘉陵一時無主張，誌傑出差在德州，兩天以後才能回來。於是立馬撥通安迪的電話告知雲峰的病情。安迪說：“不用去其他診所了，直接去西北大學附屬醫院掛急診，那裏的醫術是一流的。”嘉陵帶著兒子開車到醫院急診室，經護士安排進入觀察室留醫，急診醫生初定為急性胰腺炎，馬上收住入院。雲峰已高中一年級，對於醫生的提問，媽媽所做有關他的病史的陳述都能簡單翻譯。住院部為雲峰做了全麵體檢，化驗了血液，確認為胰腺炎和二型糖尿病，立即用藥控製病情。嘉陵在醫院陪伴兒子兩天兩夜，安迪也來醫院看望，但不敢告訴誌傑，怕他擔心影響工作。直到第三天誌傑趕來醫院，看見雲峰病臥在床正在輸液，心痛極了。嘉陵深悔沒有聽大伯的話，無比自責。誌傑處事相當冷靜，他說：“大家都沒有經驗，過去的不要自責了，按醫生的計劃努力做好現在的事就行了。”誌傑詢問主治醫生關於雲峰的病情，得知急性胰腺炎已得到控製，但要等到次日約定的糖尿病專家庫茲伯特教授（Coospater）診斷後，才能確定全麵治療方案，一周後可以出院。誌傑與嘉陵輪流照顧病中的兒子，白天由嘉陵值班，誌傑白天工作，夜間來醫院照顧。
糖尿病專家庫茲伯特教授診斷後指出：孩子的胰腺發炎，β細胞分泌的胰島素減少，孩子身體過於肥胖阻止胰島素發揮作用，致使血糖指標過高，呈現二型糖尿病現象。因孩子不到16歲，身體尚在發育階段，胰腺隻是發炎並沒有受損，當務之急是治療胰腺炎、控製飲食、加強運動、消除肥胖。如果做得好，遠離糖尿病就會同健康人一樣有幸福的人生。庫茲伯特教授對雲峰是亞洲孩子，且隻有15歲多感到興趣，決定吸納其為研究病例，希望家長能配合治療的科研工作。誌傑客氣作答：“我們感謝庫教授指導雲峰的治療，一定配合醫院的研究工作。”
一周後雲峰出院，醫院要求填寫納入科研計劃的若幹表格，免費發給一個血糖測試儀，並由專人教會雲峰及其父母掌握測試技術，又教會如何注射胰島素的方法。
由於胰腺功能尚未完全恢複，雲峰出院後采用胰島素注射支持來降低血糖指標，要求在每日的中飯及晚飯後兩小時各測一次血糖，次日早上空腹測一次，將兩日內所測三次血糖的數據填入醫院已印製好的規範化的筆記本表格中，並於當日上午10:00向醫院指定專用電話報告測試結果，報告後在電話上等待不到一分鍾，就會收到醫院的來電指示，今日應注謝的胰島素劑量。按劑量注謝，進行跟蹤治療。
誌傑又馬上撥通重慶萬州老家大伯的電話，向他講了雲峰住院前後的情況，大伯說：“控製住就好了，今後要特別注意！”嘉陵也插話說：“大伯伯，對不起，前次沒有聽你的話控製飲食。現在請教一個問題：雲峰在病中盡量吃得清淡，吃點稀飯，逐漸好轉以後再吃其他……”大伯在電話中親切地說：“嘉陵，最好從米湯開始！病要養，不宜急！”誌傑與嘉陵展開了對愛子雲峰的疾病之專題研究，誌傑在網上著力搜集“胰腺炎”、“糖尿病”的病理及其治療方法，嘉陵辭去一份工作，半日在家從網上查找這類病應食何種食物更有利雲峰康複，詳細筆記並去芝城各處購買，回家精心製作給兒子食用。每天晚飯後全家開車去公園，在園內小路散步，呼吸新鮮空氣，一人得病全家鍛煉。