秦芃聽苗子茜這最後一句，忍不住笑了，說：“好，既然你提了，那我就先回答你最後一個問題。我今天之所以拉了你來，原因有二，第一，我說了，你對奇石的欣賞眼光很好，我是真的欣賞你這一點，需要你的幫助；這第二，我並不想你去送子路上學。”
“什麼？！”苗子茜怒了，瞪大眼睛，一臉的壓抑不住的不滿，問：“為什麼？子路他是我弟弟，你憑什麼不讓我去送他？”
牽涉到了自己最為珍視的家人，苗子茜生氣起來，也顧不得麵前坐著的秦芃是自己一家的衣食父母了。
秦芃不答反問：“我問你，子路今年多大？”
“四歲。”苗子茜有些氣惱地答道，說罷又感歎道：“多小的一孩子，正是需要人關愛的時候！你卻在他第一次上學的時候，強製我不能送他。”
“是嗎？”秦芃微垂著頭，眼底的眸光不覺得暗了一下，才又抬起頭，一臉如常的微笑，說：“可我四歲的時候，已經是一個孤兒了，什麼都得靠自己去努力。雖有忠伯和秦烈內外地幫忙操持，但很多時候，麵對困境，還是得自己一個人咬牙堅持。我四歲的時候，已經學會了堅強，學會了隱忍。但是現在四歲的子路，卻被你們保護得太好。除了讀書寫字，他還會什麼？”
苗子茜承認，秦芃說這些話的時候，她的鼻頭有點酸，對秦芃充滿了同情，可是她心裏麵，並不覺得因為秦芃在他四歲的時候就已經被迫成長了，就要要求苗子路也一樣。所以，苗子茜隻是揚起下巴，不說話，這樣既可以防止自己一不小心蓄出了眼淚，也可以委婉而堅決地表示自己的不滿。
秦芃知道苗子茜很是疼愛苗子路，一時說服不了她，便也不再多說什麼，就此將這個話題揭過不提，轉而說起其他。
“至於你說的其他的事，我得跟你說，有秘密，是為了自保。”秦芃自嘲地一笑，問：“你聽過‘狡兔三窟’嗎？”見苗子茜點頭，秦芃又接著說：“為什麼狡兔要有三窟？還不是為了活命。而我，也是。”
秦芃說這些話的時候，語氣間的那種無奈和悲涼，不是裝出來的。
苗子茜也聽出來了，所以她沒有接話，隻是愕然而同情地看了秦芃一眼，就低下了原本揚起的頭，靜靜地坐著，不再說話。
這個世上，誰活得都不容易。
而秦芃似乎也累了，靠在軟枕上，也不再說話。
沉默，就這樣一路蔓延開去。
直到秦烈停住了馬車，在外麵稟報道：“公子，西岐山到了，前麵的道路不方便馬車行進，還請公子下車步行。”
秦芃聞言，將馬車的鐵樺木門窗都推進暗格裏去，這才開門，跳下馬車，倚車而立，手搭涼棚，朝前望去。
“怎麼了？”苗子茜隨後跳下馬車，見秦芃皺眉看向前方，上前問。
“前方山體塌方，阻斷了道路。”秦芃回道。
苗子茜疑惑：“不對啊，這幾天秋高氣爽的，又沒下什麼大雨，怎麼就山體滑坡了？”
“誰知道呢。”秦芃回頭，又已是一臉的微笑，說：“許是老天要咱們多走一走，也說不定。這好東西，總是要經過等待，才更讓人快樂。走吧！”說著，秦芃當先一步，朝前走去。
苗子茜忙跟了上去。
“秦烈，你就留在這裏。”秦芃頭也不回地吩咐，帶著苗子茜，一路沿著僅容人行的彎彎曲曲的小路，一路朝西岐山深處走去。
苗子茜隻看著一路黃葉飄零、秋實累累，小路曲折幽深，走著走著，眼前卻突然開闊起來，隻見一塊兩畝餘的平野上，種著即將成熟的玉米，田地的盡頭，三兩間簡易的土坯房隱約可見。
見秦芃沿著田埂，直直地朝那房屋走去，苗子茜忙跟了上去，問：“那裏麵住的就是洪玉匠吧？這地方可真是塊世外桃源。”
秦芃回頭笑道：“那可不。這可是當初洪玉匠千挑萬選，自己選定的住處。”
說話間，就到了房門口，秦芃朗聲問：“洪師傅可在家？”
停了半晌，才聽裏頭有人不耐煩地嘟囔道：“明知故問！你將這裏保護得這麼好，難道竟會不知我在家不在家嗎？囉嗦！”
這洪玉匠竟然敢如此囂張地和京城巨富秦芃說話，苗子茜著實吃驚不少，小聲道：“好大的脾氣。”
秦芃小聲笑道：“洪玉匠一向脾氣如此，一會兒你進去了，他要是說了什麼不該說的話，你可別放在心上。”說罷，秦芃又朗聲朝屋裏招呼一聲，這才帶著苗子茜，自己開門進去了。