康熙沉默著，手裏把捏著漢玉扇墜兒，顏色沉鬱，一時又從榻上下來，在金磚地上緩緩踱著。此時的康熙，麵色有些暗淡，行步就露出來遲緩，腰背似乎也有些傴僂，整個人看上去都已是老態龍鍾。
康熙靜默了許久，才轉過身向這老人說道：“你說的是，老四－－－－－他一向謹慎，年輕時性子偏執些，後來得了教訓，倒一年好過一年的，如今冷眼瞧去，愈來愈沉穩持重了。從頭到尾從早到晚的十足壞人沒有，金無足赤倒是真的，朕也明白這個理，還是你說的，國事為重，社稷為重。”
說著，康熙麵色霽和了許多，淡淡笑道：“不說這些了－－－－－你是伍先生的弟子，你說這些，朕都以為極妥當的。”
這老人也笑道：“山野村夫，怎能比及皇上天縱英才？不過在皇上身邊，閑語叨叨，聊以給皇上解悶而已。”
康熙嗬嗬笑道：“你不要官－－－－－朕也沒什麼別的能讓你看上眼的。倒是難為了朕。”
這老人一笑道：“山民能在皇上身邊這些年，已是畢生榮幸。再多奢念，天也不容的。”
康熙含笑說道：“你的術數之學，已是登峰造極，朕那年請你進宮，原本是為了請教此學。不想這幾年，事情煩悶，竟隻把你當軍師了－－－－－－這些日子，朕也想明白了，既想明白了就了無牽掛，其餘的就看他的能耐與造化了。”
康熙一邊說著，一邊走到那邊案前，道：“朝聞道，夕死可矣。朕也是活到老學到老－－－－－你把那日所講的再給朕解說一遍－－－－－”
九月，秋高氣爽，楓葉流丹。康熙又駐熱河，依舊帶著小弘曆隨行，隻是蘇衣衣卻沒去成，倒不是康熙不允，也不是小弘曆不準，隻是蘇衣衣自己著了風寒，眼見采鳶跟著弘曆去了，蘇衣衣在雍親王府棲桐院內懊喪不已。
這日略覺得身上輕省些，蘇衣衣便理好衣衫下了榻。小蘋放下藥碗，過來扶著蘇衣衣，笑道：“姐姐今日精神好了許多。”
蘇衣衣瞥了小蘋一眼，沒奈何笑道：“整日不是坐著就是歇著，一天下來統共不用走幾步路，這樣過日子，不病才怪。從明日起，我每日都要繞著這園子走上兩遭，這身體不鍛煉鍛煉還真是不行。”
小蘋笑道：“吃五穀雜糧的，誰還沒個頭痛腦熱的？姐姐身子算是好的了，自姐姐進來咱們府裏來，這是頭一遭病。”
此時雪鶯正端了食盒進來，聽小蘋這麼說，便笑道：“聽小蘋這話說得，似乎是嫌咱們蘇姐姐病得少？”
小蘋一聽就急：“你這丫頭再胡扯，我可饒不了你！”說著，轉過身就去雪鶯腋下搔癢。
雪鶯本是觸癢不禁的人，忙忙放了食盒，連連躲閃道：“好妹妹，我再不說了行不？”
蘇衣衣見這兩個丫頭玩鬧，心情也漸漸好了起來，笑道：“什麼好吃的？病了這幾日，都沒胃口。今日倒覺得有些饞了。”