允禮輕輕歎了一口氣，如今蘇衣衣雖已是得償所願離開了弘曆身邊，可一旦為人發覺，便必死無疑，這種擔憂如同重重的磐石般壓在他的心頭，不能有半刻放鬆。趙子風那邊，已是有些悲痛欲絕，發了瘋似的雇人去淮揚一帶漫無目的地搜索。允禮差點沒忍住就告訴趙子風實情，可這種時候，輕舉妄動就是自取滅亡。
一是趙子風不見到花影，就不會相信此蘇衣衣非彼蘇衣衣。二是若請花影這種時候出來，不但沒有合適的借口，這個時候幾方人湊到一塊，情緒不穩，不一定又冒出什麼事來。
為了所有人的安危，允禮決定過了這個風頭再行安排。所以允禮隻說蘇衣衣被水卷走，不讓任何一人絕望，哪怕是弘曆。假如哪一日蘇衣衣被發覺，或許還能有一個借口。
這次辦差，允禮在欽差座艦上所囚的要犯也失了蹤跡，生不見人死不見屍。所以揚州一案的處置，允禮功過相抵，沒有褒賞也沒有懲處，盡管有臣子參奏此事，不過雍正顯然要極力低調處理。允禮已是暗暗覺察到，雍正對自己似乎多了幾分疑忌。粘杆處的人到底查的怎樣了，允禮一概不得而知。雍正在他跟前，幾乎已是絕口不提此事。
可是允禮不甘心，欽差座艦被炸，最令他懷疑的人是跟在弘曆身邊的王祿。可王祿已死，不能對證，允禮已查出王祿乃是幾年前弘時薦給弘曆的人，難道是弘時？
可弘時要做此案，動靜也太大了些，漏洞也太明顯了些。若是他為這案子，絕不至於這樣冒天下之大不韙，敢做下這大清開國以來第一謀殺欽差大案，況且就炸了要犯，對弘時又有什麼好處？
若是弘時為了要除去弘曆，什麼手段不能用，為何要這樣驚天動地的去做，唯恐人不知？唯恐人不查？
允禮忽而又想到隆科多初聽此事的神情，那日允禮記得很清楚，隆科多隻是眉頭一挑，似乎並不是過為吃驚，比馬齊張廷玉他們還要鎮定。允禮絕不相信隆科多有如此定力，除非，除非他知道些什麼……
另外，雍正在幾個心腹大臣跟前言及此事的時候，隆科多卻表現得很是激動，似乎著意在雍正跟前要表現他的驚訝憤怒似的，還有，走出養心殿時，隆科多有意無意地和廉親王那樣會意一個眼神，又是什麼意思？
允禮隻覺得所有事都交纏在一起，可又不能憑借一點點疑慮、一個眼神動作去質疑……微微抬起頭，看著宮牆之上那一片天空，忽而覺得，這宮牆今日怎麼這麼高？
允禮或許不知道，此時還有一人，正和他一樣，透過高高宮牆仰望白雲蒼穹，這人正是弘時。
乾西五所，是弘時的居處。本來大婚過的皇子應該由內務府另行安置府邸，可雍正不知為何卻將弘時留在宮內。外人看著似是一種器重之意，弘時卻總覺得說不出的壓抑。
規矩不能再規矩的院落，四四方方，每日裏太監、宮女都是一樣地侍立，甚至侍立的地方方向都一成不變。而自己眼前這一切，永遠都不能依著自己的主意轉圜。