熹妃吃了一驚，忙要俯身去撿，卻聽雍正冷冷道：“你不用管那個！朕叫你過來，是有事問你。”
熹妃忙道：“臣妾恭聽聖訓。”
雍正波瀾不驚地問道：“你今日處置了一個宮婢？”熹妃一怔，忙低聲回道：“是——她言語不敬——”
“你懂什麼！”雍正突然低聲喝道，熹妃麵色一白，忙忙跪下道：“臣妾——臣妾也是怕此事泄露，所以才尋個由頭處置了她。莫非臣妾處置的不夠妥當？”
雍正轉著手裏的那串佛珠，緊蹙著眉頭思忖片刻，才換了溫和些的語氣，沉聲道：“你這也是未雨綢繆，要將流言扼殺於未萌之時，並不算錯。不過你可曾想過，這丫頭怎麼敢有膽子這麼說？”
熹妃一怔，花影是她認的幹女兒，雖說自己待花影恩寵有加，可她的身份畢竟是格羅奔的女兒，素來自己身邊的人都調教地極規矩，這個丫頭怎麼敢忽而說出這麼沒規矩的話？
雍正見熹妃驚怔不語，便歎道：“婦道人家就是婦道人家——你也太天真了。”
熹妃還有些不解，疑惑地拿詢問的眼光盯著雍正。雍正直視著熹妃的眼睛，緩緩道：“這叫投石問路，你懂不懂？”
投石問路？熹妃忙道：“臣妾愚鈍，誰投石，誰問路？”
雍正一時沒有回答，移開眼光盯著高高的金皮櫃出神，略停一停，才道：“現如今不禁朝局變動，還有人將賊爪伸進了朕的宮內，要讓朕寢食難安，要讓朕四麵楚歌——”
熹妃驚怔著半張著嘴聽了，好一會兒才反應過來，喃喃道：“皇上的意思是說——是說有人故意要這丫頭這麼說，故意要試一試咱們的動靜——可皇上不是說 ，當初知道此事的都已經死了麼？”
雍正恨恨道：“民間有句話再不差的，好事不出門，壞事傳千裏。這事上或許總有那麼一兩處地方，不是朕沒料到，就是先帝也沒料到——齷齪！”
最後兩個字，雍正幾乎是咬牙喝出來的，熹妃心裏猛一驚，忍不住心裏有些悲涼好笑：齷齪，有這等齷齪事才有那等齷齪人。
可熹妃不敢再說什麼，低了頭沉默不語。
雍正伸過手，熹妃心裏一熱，忙將自己的手遞過去，任由雍正將自己拉起來，重又在椅上坐好。
雍正道：“朕還有什麼信不及你的？倒是因這事和你切身相關，朕反而更與你貼心。叫你過來說這事，是要你有個警醒，隻怕宮裏漸漸就有流言出來，你要思忖個法子應對。朕——如今政事繁忙，朕將這一宮安寧就都交付給你了。”
這話說得已是很明白，熹妃如何聽不懂其中深意，再也坐不住，忙起身又跪下道：“皇上這麼待臣妾，臣妾還能有什麼說的？隻拚了所有精氣神，定要保皇上宮內寧肅和睦，不會教皇上為此事勞心。”
雍正點點頭，微微舒一口氣，道：“去吧——辦得好此事，平安過了這一道凶浪，朕還有恩賞——”說罷，似是有些不勝落寞地擺擺手，熹妃忙施禮，無聲退了出去。
蘇培盛悄無聲息地走進來，哈著腰立定，雍正一邊揉著眉心，一邊問道：“什麼事？”
蘇培盛看看雍正神色，忙小心回道：“回皇上——姚先生他——不好了——”
雍正一怔，立起身道：“什麼時候的事？太醫怎麼說？怎麼不早稟朕？”說著，一邊就要套靴下來。
蘇培盛忙過來伺候著替他換了鞋，一邊回道：“方才那邊太醫剛過來，說姚先生今日午時後就有些不太好，救治了半日也不見起色，因此特特過來回稟皇上。”
雍正沒在說話，大踏步走出養心殿，向姚老夫子的住處走去，蘇培盛忙一招手，侍衛與太監們忙都緊跟在後麵，匆匆向那邊過去。
此時已是掌燈時分，昏黃黯淡的宮巷一道又一道，才轉到姚老夫子所居的小院。因蘇培盛還未及通報，姚老夫子的小院內立著輕輕說話的太醫一時都沒留意。聽蘇培盛一聲：“皇上駕到——”
這院內的人才慌亂施禮，雍正卻是理也未理，大步直向屋內走去。
雍正已是來過幾次，蘇培盛以及這院子的人都已知道規矩，見雍正進了屋子，都便隻在院內侍立等候，不敢進去相擾。
屋內榻上的姚老夫子似乎被抽幹了血，臉色蒼黃暗淡的驚人，兩頰處深深凹下，幾乎看不到胸口的呼吸起伏。
雍正才說一聲：“炫翁——”嗓音已是噎住。
可就是這麼一聲低喚，姚老夫子的胸口便有了比較明顯的起伏，眼睛慢慢睜開，先是無神地盯著頂棚片刻，眼光才又漸漸轉到雍正身上。