衙役們走了，老耿就那麼躺在大街上，過了半天才醒過來，渾身癱軟沒有一絲力氣，老耿就爬著去喝了點水撿了點東西吃，天養之人八字都硬，過了幾天老耿奇跡般地活了過來。
老耿這種人在劉世民、八姨太們的眼裏就和蒼蠅、蚊子差不多，討厭了，一巴掌拍死就完了，誰也不會把這當回事。但是老耿卻是個強脾氣，我隻不過撞了你一下，你憑什麼把我打成這樣，隻要我還有一口氣我就要和你姓劉的鬥到底！
老耿正準備去告劉世民的時候，又遇到了誌同道合的老羅。老羅是經商的，和劉世民的小舅子有生意上的往來，結果劉世民的小舅子吞了老羅一萬兩銀子不給，老羅找到劉世民，劉世民拿一千兩銀子要打發老羅。老羅是認死理的人，一萬兩就是一萬兩，少一文也不行。
劉世民笑了，對老羅說：“自古民不與官鬥，窮不與富鬥，給你一千兩銀子已經很抬舉你了，差不多就行了，別作死。”
老羅的自尊心受到傷害，一千兩銀子也不要了，發誓要扳倒劉世民。劉世民笑得更厲害了，扳倒我？去吧，按察使衙門、巡撫衙門、總督衙門、順天府、大理寺、刑部，隨你告去！
劉世民本以為老羅一時頭腦發熱，過幾天認清形勢就老實了。沒想到老羅真的按劉世民說的，按察使、巡撫、總督衙門挨個去告，喝酒的時候按察使、巡撫等人把這件事都告訴了劉世民，劉世民很生氣，你個草民百姓還真想螳臂當車。
劉世民雇來殺手一夜之間將老羅一家統統殺死，身為老羅的朋友老耿很傷心，但是他沒有被嚇倒，反而更加堅定了信心要和劉世民鬥到底。老耿請一位嫉惡如仇的秀才寫了一封血書狀子，揣著血書狀子到京城。在京城老耿遇見了某王府的一個師爺，師爺得知此事接下來老耿的狀子。
師爺接到狀子之後是出於什麼宮廷鬥爭還是黨同伐異就不得而知了，反正數天之後大內傳出聖旨，工部尚書劉世軍革職查辦，劉世民秋後問斬。兩個高官就這麼栽在了一個要飯花子的手裏，說明了什麼？人隻要有股不服輸的勁，連鬼神也要畏懼三分！
聽了侯楠的講訴範廷亮和陳忠都很受啟發，滿懷著熱血來到了萬山省。三人首先來到了一座小縣城，小縣城還在虞軍的掌控之中，街上車水馬龍熙熙攘攘，一點看不出戰爭的蹤跡，難道是範廷亮他們的消息有誤，還是天地會的起義已經被虞軍剿殺？
帶著疑問範廷亮三人走在街上，正準備詢問街邊的商販關於天地會的事，突然，一群如狼似虎的衙役拎著鞭子走了過來。“走走走，都走，一會兒知縣老爺要出巡，擋了知縣老爺的駕，要你們的小命！”
衙役們踢翻了商販們的貨攤菜籃，對那些手腳慢的商販還要抽上幾鞭子，叫他們利索點長長記性。衙役們一路清場，清到一個賣蘋果的老人麵前，老人年紀大了又受到驚嚇，一堆蘋果到現在還沒收拾完。
“老東西，你故意和我們作對是不是！”衙役掄起鞭子就要抽，在蘋果攤前買蘋果的幾個人伸手抓住了鞭子。範廷亮仔細一看，這幾個買蘋果的人都披散著頭發，穿著動物皮毛製成的衣褲，腰間掛著刀。
他們的穿著打扮像是野蠻人，抓著衙役皮鞭的野蠻人嘰哩哇啦說了幾句話，範廷亮他們和那幾個衙役都沒聽懂，另一個野蠻人用生硬的唐話說：“人家……賣蘋果，為什麼不讓？……”野蠻人粗野彪悍一臉凶相，幾個衙役不敢吱聲灰溜溜地走了。
幾個野蠻人買完蘋果也走了，範廷亮他們走到蘋果攤前，侯楠問：“老人家，那幾個人是什麼人？”
老人說：“他們是山裏的鮮卑人。”
“鮮卑人？鮮卑人怎麼了，那幾個衙役為什麼那麼怕他們？”
“鮮卑人生活在山林裏不受王法約束，鬧急了他們真敢拔刀把那幾個衙役給宰了。”
“要是殺了朝廷的人，朝廷能輕易饒了他們嗎？”
賣蘋果的老人抬頭看了範廷亮一眼，說：“你們是外地人吧，我們萬山是三族混居之地，平地住著唐人和南匈奴人，山地則住著鮮卑人。鮮卑人有自己的部落法規，根本不受朝廷約束。有一年幾個鮮卑人下山來縣城賣皮草，城防把總來收稅，朝廷定的稅銀是一兩銀子，把總非要收三兩。