軍艦爆炸燃燒的第二天早上附近的漁民們就得到了消息，那是一艘運送黃金的軍艦，滿滿的一船的黃金都沉入了海裏，漁民們紛紛駕著自己的小船到出事海域打撈黃金，那場麵比端午節賽龍舟還壯觀。一戶漁民黃金沒撈著卻撈著了兩個人，就是奄奄一息的範廷亮和陳忠。
範廷亮和陳忠被漁民救回了家裏，他們倆自稱是乘坐軍艦的商人，老實憨厚的漁民也沒過多懷疑就收留了他們倆，他們倆一邊幫著漁民幹雜活兒混口飯吃，一邊四處打探侯楠的下落。幾天過去了還不見侯楠，範廷亮和陳忠都覺得凶多吉少了，好兄弟就這麼沒了，難免要悲傷酸楚一番。
千辛萬苦到了交趾島，史光胤還沒找到侯楠卻先沒了，沒有侯楠誰向史光胤引薦他們呀。有時候範廷亮不禁想問這到底是怎麼了，自己得罪了哪路神仙，怎麼每走一步路都這麼艱難，前方一片漆黑看不見光明看不見希望。
閑暇之餘漁民們都會聚在一起喝酒賭博，最沒出息的也回家和老婆溫柔纏綿去了，隻有範廷亮和陳忠兩個人與大夥格格不入，孤零零地坐在海邊望著大海發呆。漁民們背地裏對他們倆指指點點，這倆活寶不是腦子有病就是有龍陽之癖，喜歡雞奸。
一天，範廷亮和陳忠又坐在海邊發呆，自從侯楠失蹤之後他們倆之間的話也很少，常常是兩個人悶不吱聲一坐就是一天。寂靜的海邊突然響起一陣吵鬧聲，範廷亮望了一眼，可能是有人在打架，很快就引來許多人圍觀，趨之若鶩，有點像過年看大戲。
範廷亮說：“好像有人打架，我們過去瞧一瞧。”
陳忠卻提不起任何興趣，說：“天要下雨娘要嫁人，誰愛打就打去吧，不管我們的事。”
人群的吵鬧聲越來越激烈，範廷亮說：“過去看看吧，或許是惡霸欺負人呢。”
陳忠耷拉著腦袋，說：“強龍不壓地頭蛇，天下不公的事多了，你能管多少？”
範廷亮站了起來，說：“我不能全管了，但是看到一件我就要管一件。”
陳忠笑了，心想我不出手你能管得了什麼，你別讓人家胖揍一頓。陳忠起身說：“好吧，我和你過去看看。”
範廷亮和陳忠走過去擠進了人堆裏，一個人被漁網罩住倒在地上，旁邊一個大漢拿著木棍罵罵咧咧，“小子，敢偷我的魚，我整死你！”大漢掄起胳膊粗細的木棍就要打，範廷亮看清了偷魚賊的麵目，急忙攔住了大漢，大漢愣了，“你要幹嘛？”
範廷亮沒理會大漢，而是和陳忠撕開漁網扶起偷魚賊，情緒激動，“作棟，我們還以為你……”範廷亮哽咽住了。
陳忠則一拳搗在侯楠的肩膀上，說：“我們找你找的好苦，你知不知道。”侯楠看著範廷亮和陳忠，說不出話直掉眼淚。
兄弟三人在這團聚，大漢在一旁看不下去了，“幹什麼，幹什麼，你們認識？認識好啊，他偷了我的魚怎麼辦？”
“什麼魚？”範廷亮問了一句。
大漢拿起一條手指大小的魚，說：“就是這魚，偷了我五條。”
這魚拿去喂貓都嫌寒慚，侯楠竟然為了偷這魚被人當場用漁網罩住。侯楠解釋說：“永明，輔國，我三天沒吃飯了，實在是餓得受不了了。”
侯楠的話讓人直想掉眼淚，範廷亮心想咱兄弟這是怎麼了，怎麼就混到這份兒上了呢？大漢不給範廷亮他們煽情的時間，厲聲叫道：“你們是他的朋友，你們說怎麼辦，不賠錢咱們就官府見去。”
偷了人家的東西說什麼都是理虧，範廷亮說：“我們賠，你這魚拿到市場上也就值三文錢，我給你五文錢。”
範廷亮要掏錢，大漢瞪圓了眼睛叫起來，“五文錢，你糟踐人是不是？”
範廷亮看了看大漢，說：“那你要多少錢？”
大漢豎起一根手指，說：“一兩銀子。”
範廷亮哭笑不得，心想別說爺現在手裏沒有這些錢，就是有也不能讓你這麼訛詐。範廷亮說：“朋友，就這麼幾條魚一兩銀子，你要的有點多吧？”