林明珠本想爭口氣為兒子報仇，沒想到是賠了夫人又折兵，他惹不起張文宗，把這一肚子憤恨都對準了範廷亮。林明珠向毛遂薦告發範廷亮是赤州府的逃犯，毛遂薦把這件事壓下來沒有聲張，毛遂薦心裏開始翻騰起來。僅僅通過幾個銅牌印信就斷定範廷亮等人是錦衣衛的官員，想一想確實是有些草率，但是毛遂薦也不敢聽到林明珠空口無憑的舉報，就認定範廷亮等人是騙子。
毛遂薦對範廷亮等人產生了懷疑，範廷亮是個心思細密的人，從毛遂薦的言談舉止之中範廷亮也察覺到蛛絲馬跡。一天晚上毛遂薦和範廷亮等人吃飯，酒過三巡菜過五味，毛遂薦不經意地說了一句，“嗨，歲月如梭人生苦短，一眨眼的功夫我這兩鬢都斑白了，想著當初中進士入宮見皇上就仿佛是昨天一樣，哎，範大人，乾清宮門前的那棵大楊樹還在嗎？”
毛遂薦想試探一下範廷亮，範廷亮要是錦衣衛的千戶，那麼他肯定進過宮，知道皇宮裏的格局。範廷亮沒進過皇宮，皇宮又名紫禁城，是皇帝居住的地方，沒有皇帝的準許，老百姓就是遠遠地望上一眼都是犯罪，更別說到裏麵看看了。
範廷亮沒進過皇宮，但是他在儒學念書的時候，四書五經沒讀明白，雜七雜八的閑書卻看了不少，其中有一些書就描寫了皇宮的大致格局，範廷亮都記在了心裏。範廷亮看了看毛遂薦，說：“毛大人，你記錯了吧，乾清宮附近是沒有樹的。”
毛遂薦愣了一下拍了拍腦袋，“哎呀，你瞧瞧我這腦子，對對對，乾清宮沒有樹，我記著我當初進宮殿試，承天門上掛著的牌匾氣勢恢宏的，印象很深。”
範廷亮說：“毛大人，你進宮殿試按禮儀走的應該是午門、德陽門、順天門，怎麼會走承天門呢？”
毛遂薦又裝出一副恍然大悟的樣子，說：“哎呀，老糊塗了，老糊塗了，事隔十幾年我竟然全都搞錯了。”
範廷亮暗含憤怒看著毛遂薦，心想老玩意兒跟我耍小心眼兒，幸虧四爺我博覽群書。毛遂薦低頭喝了一口酒，覺得知道皇宮的格局也不能完全說明範廷亮就是錦衣衛的千戶，萬一這小子家裏有人進宮當太監、宮女的，把皇宮裏的格局和這小子講了一遍，也未嚐不可。
毛遂薦覺得要想證明範廷亮等人是錦衣衛，必須辦幾件實事，老子供你們白吃白喝這麼久了，於情於理你們也該有所表示。毛遂薦說：“範大人，賤內（對媳婦兒的謙稱）是東部人，在這西部安樂城水土不服，身體一直不好，我想範大人可不可以想想辦法，把我調到東部去。”
西部義軍蜂起兵荒馬亂，毛遂薦害怕哪天出了事情丟了烏紗帽和性命，東部相對來說就要安穩一些。範廷亮皺了皺眉頭，說：“毛大人，既然當官是為朝廷盡忠為百姓謀福，那麼就不必分什麼東部西部，貴夫人身體不適可以尋醫問藥，男子漢大丈夫豈能被婦人牽住腳步，你放心毛大人，你殫精竭慮為皇上守一方平安，皇上都清楚，不會虧待你的，你再耐心等上一段時間。”
範廷亮說了這麼幾句含糊不清的話，毛遂薦心裏很不高興，心想你們連個官職都給我調動不了，還扯什麼王八蛋，就算是真的錦衣衛，也是一些沒能耐的小魚小蝦，費盡心機地討好你們不值得。
毛遂薦剛想慢待範廷亮等人，京城傳來了聖旨，擢升毛遂薦為洪明省布政使，兼任安樂府知府。捧著聖旨毛遂薦目瞪口呆，看來這錦衣衛真是手眼通天，他們早就想給我回報了，要不然怎麼能說出那些話呢。毛遂薦越琢磨越覺得，他這個布政使是範廷亮等人上報朝廷給他要來的，他對範廷亮等人簡直就是感恩不盡。
範廷亮他們三人是三個反抗朝廷的逃犯，哪有本事給毛遂薦要官，這一切都是巧合，陰差陽錯成全了範廷亮也成全了毛遂薦。這件事還要從洪明省的政治鬥爭說起，洪明省的巡撫是梅喜寒，布政使是嚴震，梅喜寒和嚴震一直不和，二人勾心鬥角攪得洪明省的官場是烏煙瘴氣。
梅喜寒虛偽陰險，嚴震則是狂妄傲慢，表麵上看去梅喜寒像是一位好官清官，其實他與嚴震是一丘之貉，隻不過是因為性格的原因給人的感覺不同而已。