“吵什麼，吵什麼，還有沒有點規矩！”一個五十多歲的老太監拿著拂塵走了過來，訓斥著門外那些宮女，“嘰嘰喳喳的，煩不煩人，要是讓太後、太妃們聽到了，非把你們這些小蹄子的嘴撕爛不可，還不快幹活兒去！”老太監可能是個總管，他這麼一番吆喝，宮女們都不敢說笑了，紛紛退了下去，範廷亮身邊的那個小宮女也慌慌張張地跑了，範廷亮想要叫住她也來不及了。
多麼漂亮可愛的一個小姑娘，範廷亮還沒和她說上幾句話就被那老雜碎嚇跑了，範廷亮惱怒地看著老太監，老太監走了進來，笑嘻嘻地說：“我說這位爺，眼瞅著就要黑天了，您怎麼辦呀？”
範廷亮帶著怒氣，說：“皇長子讓我在這等候，你說我怎麼辦！”
老太監皮笑肉不笑，說：“皇長子今天有要事，天黑之前或許都回不來，您就在這一直等著？”
範廷亮看了看陰陽怪氣的老太監，說：“聖命不可違，皇長子讓我等我就得在這等，不過皇長子臨走前吩咐了，不能怠慢了我，馬上就到飯點了，你讓禦膳房隨便給我做點吃的就行了，一會兒皇長子回來了，我不能一邊和皇長子說話，一邊肚子餓得咕咕叫。”
老太監拿著拂塵繞著範廷亮轉了幾圈，轉得範廷亮頭昏眼花，“小子你說話可真輕巧，讓禦膳房隨便給你做點吃的，你以為禦膳房是什麼地方，那是專門給皇上、太後做飯的地方，沒有皇上的旨意外人吃一口禦膳房的東西就是僭越就是犯上，罪不可赦。”
範廷亮撇了撇嘴，心想你他媽的從哪整的這些臭規矩，不過就是吃口飯，至於嗎？範廷亮說：“禦膳房的東西不能吃，那你就到外麵給我弄口吃的，我也不挑食，能填飽肚子就行。”
老太監抖了一下手裏的拂塵，說：“小子，你今晚還打算住在這不走了？”
範廷亮坐到椅子上吃著荔枝，說：“皇長子不發話我哪也不去。”
老太監說：“你想在這住著？行，先把這玩意兒割了再說，”老太監朝範廷亮褲襠狠狠拍了一下，拍得範廷亮彎著腰夾著腿齜牙咧嘴，心想老雜碎，你他媽的下手夠狠的。
範廷亮緩了一下，說：“我就待在南書房，哪也不去還不行嗎？”
老太監說：“宮裏的規矩，到了戌時日落內宮除皇上之外所有成年男子不準停留，各個大門都要落閘上鎖，發現違規匿留宮中者一律淩遲處死。”老太監說到最後衝範廷亮吐著舌頭抹了一下脖子。
範廷亮嚇了一跳，說：“不留在這是抗旨不遵，留在這又要淩遲處死，公公您說我該怎麼辦？”
老太監傲慢地瞟了範廷亮一眼不吱聲，範廷亮急忙捧起盤子，說：“公公，您吃荔枝，吃荔枝。”
老太監又抖了一下拂塵，說：“少跟我來這一套，我在司禮監當差的時候，你小子雞-巴毛還沒長全呢，我什麼人沒見過？”範廷亮皺了一下眉頭心想老雜碎這素質還在司禮監當差呢，也不怕皇上割了他那噴糞的舌頭。
司禮監和東廠是太監們最向往的地方，這兩個地方一文一武，是太監終身奮鬥的最高目標，能混到這兩個地方，那都是極其聰明、極其幹練，極受皇上寵愛的極品太監。範廷亮笑著說：“公公您說得對，小人有眼不識泰山，還望公公恕罪，給小人指一條明路。”
老太監看著範廷亮謙卑的樣子，虛榮心得到了極大的滿足，說：“看你小子還有點靈氣，我就幫幫你，你到內宮牆外的侍衛值班房裏等著，皇長子召見你，你立刻就能過來，皇長子沒回來你也不擔夜留內宮的罪名。”
範廷亮向老太監作了幾個揖，說：“謝謝公公，謝謝公公，公公您真是好人啊。”老太監又甩了一下拂塵，說：“少拍馬屁，一會兒就到戌時了，落閘上鎖你可就走不了了。”
範廷亮在司禮監老太監的指引下，來到了內宮牆外的侍衛值班房，和大內侍衛們在一起吃了點飯，到了戌時內宮落閘上鎖鄭思芳還沒有回來，範廷亮在小房裏等著，等到亥時鄭思芳還沒有回來，範廷亮心想皇長子是不是把我忘了，貴人多忘事，我這麼一個不起眼的小草民，人家金枝玉葉哪裏會記得？