範廷亮和吳美嬌悄悄地跑了，赫連浩德坐在樹下看著他們，直到他們鑽出樹林跑出了視野，赫連浩德才大聲呼喊起來，唐家四兄弟聽到喊聲跑了過來，見到赫連浩德忍不住熱淚盈眶。赫連浩德的安危不是他一個人的安危，關係到幾十戶人家幾百口子人的身家性命，聽說赫連浩德打獵失蹤了，郎盛炎當時就頭暈目眩，下令就是把整片樹林都砍光了，挖地三尺也要把赫連浩德找出來。
赫連浩德腿受傷了，唐家四兄弟用馬把他馱回了軍營，見赫連浩德回來了，郎盛炎長舒一口氣，在心裏念了幾千遍幾萬遍阿彌陀佛。郎盛炎把陪伴赫連浩德的那二十多個人全部連降三級以示懲戒，並且下達命令以後赫連浩德出行，身邊的護衛不得少於百人，要寸步不離滴水不漏，一隻蒼蠅都不能隨便飛到赫連浩德身邊。
範廷亮和吳美嬌也順利脫險，範廷亮告訴吳美嬌，欠赫連浩德的恩已經報答完了，以後再見到赫連浩德就是冤家路窄決不手軟。範廷亮回到軍營告訴張文宗，據可靠情報稱，康德皇帝的四子赫連浩德來到了郎盛炎的軍營，張文宗有些遲疑，問情報有多可靠，範廷亮說千真萬確敢拿腦袋擔保。
張文宗見範廷亮說得信誓旦旦，就決定晚上偷襲敵營，有棗沒棗打三竿。白天虞軍上下都被赫連浩德失蹤的事折騰得不輕，晚上終於可以睡個安穩覺了，軍營外圍的巡邏兵還有值班的崗哨，都處於一種懈怠的狀態，義軍輕而易舉就衝進了虞軍的大營，將虞軍打得潰不成軍。
郎盛炎從睡夢中驚醒，得知義軍劫營，第一句話就是趕快去保護四王爺，快！軍隊沒了要丟官，王爺沒了要丟命。郎盛炎把赫連浩德叫到了自己的身邊，然後帶著殘兵敗將向東逃竄，一直退卻幾十裏，退到了癟茄子溝才算穩住陣腳，清點一下兵馬折損過半。兵馬沒了還能再補，關鍵是皇子的安危，郎盛炎看見身邊的赫連浩德沒失散，一顆懸著的心才算完全放下。
偷襲虞軍大營這一仗範廷亮和他的第七師功勞最大，作為獎賞張文宗安排第七師到後方休整。來到了後方範廷亮就可以整天和吳美嬌廝混在一起了，可惜好景不長，張文宗又下了一道命令，命令範廷亮到聖水河一帶聯絡鮮卑將領拓跋野狐禪進行會戰。
拓跋野狐禪和範廷亮是故交，範廷亮出麵與他商談會戰之事再恰當不過了。剛親熱了不到兩天範廷亮又要出遠門，吳美嬌一肚子不滿，吵著鬧著要和範廷亮一起去。範廷亮說一路上不太平，有危險，吳美嬌說有危險我也不怕，反正有你在身邊。
範廷亮帶著吳美嬌還有陳忠、侯楠以及一些隨從化裝成百姓前往聖水河，通往聖水河的路上是虞軍與義軍激烈交戰的地區，兵災接著匪災，禍亂不斷。兩軍交戰戰火波及百姓是兵災，戰鬥過後潰敗的一方肯定有許多被打散的士兵，這些士兵找不到部隊找不到回家的路，手裏又有刀槍，幹脆就在附近打家劫舍當起了土匪，這就是匪災。
範廷亮坐在馬車裏向外張望，隻見赤地千裏哀鴻遍野，慘狀令人不忍目睹。範廷亮等人行走了數日也見不到人煙，自帶的糧食快要告罄了，眼瞅著就要餓肚子了，範廷亮有些頭疼。一個隨從說：“大人別急，這一帶我熟悉，再往前走十幾裏有一個水牛鎮，是方圓幾十裏的繁華所在，到了那裏我們就可以買些幹糧，找個地方投宿了。”
範廷亮聽了隨從的話，命令眾人向水牛鎮趕去，到了隨從所說的地方範廷亮愣住了，他問隨從：“這就是你說的水牛鎮嗎？”隨從望著滿目瘡痍的鎮子啞口無言。舉目望去到處是殘垣斷壁、燒焦的房屋，有的還冒著黑煙燃著星星點點的火光，看樣子是不久之前才起的火。
侯楠問範廷亮，“永明，我們還進去嗎？”
範廷亮說：“去看看吧，看還有沒有人。”
車夫趕著馬車進入了麵目全非的水牛鎮，眾人看著街道兩旁的房屋都有打砸搶的痕跡，再往鎮子裏走，街道上橫七豎八倒著一些屍體，其中老弱婦孺都有，年輕的婦人多是衣衫不整，明顯是遭到了侵犯之後被利器所殺。偌大的鎮子裏死一般沉寂，隻有房屋燃燒的聲音劈啪作響，聽上去令人更覺壓抑。
看著這一幕幕慘景，吳美嬌捂著嘴巴流出了眼淚，陳忠、侯楠恨得咬牙切齒，範廷亮歎息一聲，說：“這大規模的屠殺一定是潰散的虞兵所為，這些禽獸！”眾人來到了鎮子中央沒有見到一個活人，看來這鎮子裏的人死的死逃的逃，早已經光了。