兩個小太監彎著腰手腳麻利地推開了勤政殿的大門，康德皇帝大步流星地走進了勤政殿，坐到了龍椅上，範廷亮、吳美嬌、藺遠山與康德皇帝隔著一道屏風，隻有不到五步的距離，還好夜晚昏暗，康德皇帝毫無察覺。
康德皇帝坐定了，一群小太監忙碌起來，搬來兩把大椅子放在丹陛之下，在丹陛之下的燭台上點燃了幾隻胳膊粗細的蠟燭，還有一個小太監拿著一盞做工精巧的油燈放在了康德皇帝麵前的書案上。
一切收拾妥當，小太監們統統弓著身子退了下去，過了一會兒兩個年輕人走了進來，其中一個範廷亮認得，是柳行空麾下總兵田政彪。田政彪和另一個年輕人跪在康德皇帝麵前行禮，“臣田政彪、臣赫連厚德叩見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
範廷亮聽說過赫連厚德這個名字，這是康德皇帝胞弟宋王赫連慶貴的世子，赫連厚德和田政彪分別是代表宋王赫連慶貴和中山王柳行空進京朝拜的。深夜，康德皇帝召見他們倆到勤政殿一定是有相當重要的事商議，躲在屏風後麵的範廷亮豎起了耳朵聽著。
康德皇帝擺了一下手，說：“兩位愛卿就坐吧。”赫連厚德和田政彪起身坐在了丹陛之下的椅子上，康德皇帝臉上帶著微笑，說：“小虎子，你父王最近可好啊？”小虎子是赫連厚德的乳名，赫連厚德起身說道：“托陛下的洪福，我父王身體還算安康。”
康德皇帝像一位慈祥的老者，臉上蕩漾著微笑，“這一晃能有七八年了吧，七八年沒見到你的父王了，朕很是想念他啊。”赫連厚德畢恭畢敬，說：“我一定會把陛下的問候轉達給父王，想必父王會感到無上榮光的。”
康德皇帝點了一下頭，看著田政彪，說：“你是丹巴多爾濟吧？”田政彪急忙起身，說：“回陛下，微臣田政彪，匈奴名丹巴多爾濟。”康德皇帝說：“你以前是紫禁城裏的侍衛，朕記得，那時候你好像才十七八歲的樣子，現在比那時要成熟穩重多了。”
田政彪受寵若驚，說：“陛下竟然還記得微臣，微臣感到榮幸至極。”康德皇帝笑著說：“你們都是大虞朝的精英，後起之秀年輕有為，大虞朝的未來還要靠你們支撐啊。”
赫連厚德說道：“臣等為了大虞的江山社稷，肝腦塗地在所不辭！”田政彪也跟著表白，“能為陛下分憂是我們為人臣子的本分，鞠躬盡瘁死而後已。”康德皇帝看著這兩個臣子，一個要肝腦塗地在所不辭，一個要鞠躬盡瘁死而後已，康德皇帝沉默了一會兒，說：“現在朕就有煩心之事，需要愛卿們分憂。”
赫連厚德和田政彪知道康德皇帝要說什麼，誰也沒有接話，康德皇帝停頓了一下，說：“現在西部的叛軍越來越猖獗，朕派了不少軍隊征剿，還是不能徹底鏟除，中山王和宋王都是憂國憂民的賢王，剿滅叛軍還需要兩位賢王的襄助。”
赫連厚德和田政彪都低著頭不吱聲，剛才的忠肝義膽不知丟到哪裏去了，康德皇帝臉上的肌肉抽搐了一下，壓著心中的怒火，說：“中山王和宋王打算什麼時候出兵征剿叛賊啊？”
赫連厚德偷偷看了田政彪一眼，田政彪起身說道：“回稟陛下，高武省經曆了霍多子叛亂之後，民窮財盡，滿目瘡痍，需要一段時間休養生息，我們王爺在陛下的授意下，與叛軍簽訂了假盟約，正好用來麻痹叛軍，等時機成熟了，王爺調動大軍從側麵夾擊，定叫叛軍頃刻之間灰飛煙滅。”
康德皇帝冷笑了一聲，說：“什麼時候時機成熟？我看現在時機就成熟了，中山王要是還有一顆忠君愛國之心，就趁早發兵從側翼夾擊叛軍。”田政彪含糊應答著，“是，是，陛下說的是。”康德皇帝又看了看赫連厚德，說：“朕的禦弟宋王為何遲遲不發兵啊？”
赫連厚德起身說道：“回稟陛下，自從鄉間的幾個叛賊聚眾造反之後，父王日夜憂歎，恨不得親上戰場剿殺那些醜類。隻是北漠省在全國屬於貧窮落後的省份，戰爭需要大量的錢財與軍隊，父王現在正在抓緊時間籌集錢財訓練新兵，不久就可以發兵討賊，為陛下解除憂愁了。”
康德皇帝的臉色在搖曳的燭光下變得陰沉起來，說道：“現在形勢很緊迫，等兩位愛卿準備完畢了，恐怕叛軍就要打過橫江了。”赫連厚德說：“陛下，如果沒有充足的準備貿然出兵，後果不堪設想，請陛下三思。”田政彪也跟著說：“請陛下命令中央軍再堅守一段時日，我們王爺很快就會發兵。”
康德皇帝把拳頭攥得嘎嘎直響，說：“兩位藩王都是大虞的重臣，中山王與朕當初有八拜之交，宋王又是朕的胞弟，現在國家有難，正是二位藩王建功立業的時候，至於戰爭需要的錢糧，朝廷會給二位藩王下撥的，等叛賊剿滅了之後，朕對二位藩王還會有重賞。”