範廷亮和吳美嬌登上了岸，來到住處。範廷亮來不及和吳美嬌親熱了，將她安頓在臥室裏，就來到書房點上胳膊粗細的大蠟燭，和曹世海、曹世洋坐下來分析形勢。
曹世海說：“將軍，我們剛才接到了最新消息，高二強不是前些日子率軍攻打黃金艦隊嗎，黃金艦隊被高二強擊敗了，高二強乘勝追擊來到了京江口，準備溯江而上攻打亞津城。”
範廷亮叫道：“亞津城是交趾島的首府，如果亞津被攻破那對咱們義軍的士氣打擊太大了。”曹世海說：“是啊，就在高二強要打亞津的時候，寇德彰突然來了十二道金牌，招高二強回去。高二強怒不可遏，據說當時就把寇德彰的傳令金牌摔到了地上，一怒之下也不回南島複命，直接跑到沿海軍營生悶氣了。寇德彰為此也大動肝火，連夜召集李俊英、寇德彬等人到府裏議事，看來虞軍水師內部要地動山搖了。”
範廷亮長舒一口氣，“幸虧寇德彰這個命令來得及時，要不苻天佑就危險了，真沒想到高二強這雜種打仗還是把好手。”
曹世海說：“將軍，我分析寇德彰叫高二強撤回來有兩個原因，第一個是，如果高二強拿下亞津滅了苻天佑，那麼功勞就全是高二強的，高二強有能力有功績有軍心，那還要寇德彰幹什麼？第二個是，如果黃金艦隊被徹底消滅了，虞軍在海上的壓力就一下子減輕了大半，兔死狗烹，寇德彰也就失去了和康德皇帝討價還價的資本，甚至還有被除掉的危險。”
範廷亮一邊沉思一邊點了點頭，“嗯，說的有道理。”曹世洋插嘴道：“那我們現在應該趁著這個大好機會除掉高二強。”範廷亮晃動著攥緊的拳頭，說：“高二強這次是在劫難逃！”
寇德彰對高二強的忍耐到達了極限，一邊叫部下做好戰鬥準備，一邊派信使叫高二強到雀州城開會。此時的虞軍水師已經分裂成了兩派，一派以寇德彰為首盤踞在南島及其附近的島嶼上，一派以高二強為首聚集在沿海的港口、軍營。
高二強接到了寇德彰的信，坐在大帳裏像尊石雕一樣一動不動。他手下的將官們吵吵鬧鬧，不讓高二強以身涉險。最近幾年，寇德彰生活腐化墮落，跟以前那些出生入死的兄弟們逐漸拉開了距離，而高二強還是那麼衝鋒陷陣，和弟兄們同甘共苦，現在很多將士們心裏隻有高二強沒有寇德彰，高二強要是橫下心來和寇德彰拚一下，誰勝誰負還難以預料。
大部分將官都不同意高二強去雀州城，但是高二強想起了年輕時候的事，寇德彰為了他兩肋插刀，他被人欺負了，寇德彰拎著菜刀去給他報仇，結果額頭上被人劈了一刀，現在寇德彰額頭上還有疤痕。高二強的母親病了，寇德彰傾囊相助，還幫著高二強到處借錢，後來高二強的母親病逝了，也是寇德彰幫著發送的，債主們逼上門來，是寇德彰站出來把高二強的債攬到了自己身上。
想著以前的點點滴滴，高二強覺得自己不能背叛寇德彰，大哥現在之所以對自己這樣，就是因為終日被宵小所圍，隻要把話說開了，大哥是會明白自己的一顆心的，大哥不是糊塗人。可是自己要是不去，那就成了做賊心虛，以後就是有一百張嘴也解釋不清。
高二強拿定了主意要去雀州城，部下們苦苦勸阻也無濟於事，最後那些硬邦邦的漢子們竟然哭成了一片，有幾個赤膽忠心的，要和高二強一起去，保護高二強。高二強擺了一下手，說：“我問心無愧，一個護衛也不帶，有幾個隨從跟著就行了。”
部下們不放心，握著高二強的手像是生離死別，高二強也感到此去凶多吉少，臨行前他最後一句話囑咐部下們，“我要是回不來了，大夥就各奔東西散了吧，千萬不要意氣用事，不要因為我一個人害了大家。”
部下們抹著眼淚，看著高二強沐浴著晚霞金光踏上了戰艦，在夕陽下漸漸遠去，最後化為一豆金光消失在海天相接處。高二強走後，部下們覺得自己應該為高二強做些什麼，他們就聯名寫血書，寫了一份萬人折要求寇德彰還高二強一個清白。
將士們是粗線條的武夫，考慮問題簡單了，他們這份萬人血書不僅沒幫到高二強，還推波助瀾害了高二強。寇德彰最忌諱什麼？最忌諱手下人結黨營私，這麼多人保高二強，寇德彰毛骨悚然，將來高二強要造反，振臂一呼，這些人是不是也會響應啊？
你要是個大傻子寇德彰絕對不會視你為眼中釘肉中刺的，高二強什麼都比寇德彰強，不好意思，你隻剩下兩條路了，要不你當老大，要不你去死。高二強不懂得這個道理，他還是當年那個揣著一把刀，為了兄弟義氣刀山火海也敢闖的高二強。而寇德彰卻已經不是當年那個頭腦簡單的混混頭子了，現在的寇德彰完全是一個老奸巨猾的政客，他的眼中利益已經高於義氣了。