範廷亮叛變帶著將近五萬人投奔吳存義，張文宗勃然大怒，準備與吳存義、範廷亮兵戎相見。吳存義、範廷亮做好了迎戰的準備，這時，虞軍卻抓住機會向張文宗發動了進攻。梁破空率領兩個師的禦林軍騎兵風馳電掣一般殺入張文宗的地盤，殺得張文宗措手不及。
張文宗急忙調動大軍圍堵梁破空，經過一番慘烈的廝殺，梁破空的兩個騎兵師被打花了，梁破空帶著殘兵敗將逃走。但是張文宗卻一點也高興不起來，為了對付梁破空，張文宗有五個師被打得喪失了戰鬥能力，這場勝利變成了一場血淋淋的慘勝。
此役過後張文宗大傷元氣，也沒有能力對吳存義、範廷亮發動進攻了。以前義軍當中實力最強的就是張文宗和長安，張文宗傷痕累累，長安發展緩慢，張福六一躍而起，成為了義軍當中的最強者。
吳存義反虞稱王之後，表示效忠唐王朝，並且寫了一份奏折派人送往琉球島。宣武皇帝批準了吳存義的請求，還賞給吳存義趙王印信，吳存義正式成為了義軍領袖之一。此時，義軍的王爺一共有七位，分別是秦王張福六、楚王長安、齊王張文宗、趙王吳存義、魏王魚得源、燕王淳於元琦、韓王苻天佑。
沿海小鎮的街道上熙熙攘攘，水芙蓉踉踉蹌蹌地走著。天氣炎熱，火辣辣的太陽灼燒著大地，花草樹木、行人牲畜的生命力都在這酷暑的煎熬中顯得衰弱。水芙蓉走過一條又一條街道，漫無目的，活潑多情的心已經死了，生命蒼白無力，雙腳機械地向前挪動，拖著沉重麻木的軀殼。
豆大的汗珠沿著臉頰流淌，從腮邊落下，她略微抬起頭，憔悴的麵容沒有一絲血色。舔了舔幹裂的嘴唇，強烈的饑渴感再次襲來，她摸了摸口袋，仍然是身無分文。周圍是一張張陌生的臉，站在這裏他無親無故，痛苦孤獨的世界！
愛情沒有了，工作沒有了，未來也沒有了，水芙蓉感覺自己是一無所有的棄兒，命運對她殘酷不公，她瀕臨絕望崩潰的邊緣，對生活失去了信心，也沒有了生存的勇氣。
生理心理的雙重折磨使她頭腦昏沉疼痛，眼皮像灌了鉛似的沉重，身體不由自主地搖晃起來。眼前的一切色彩繚亂，街道、樹木、房屋都在旋轉，耳朵裏聽不見嘈雜的市井之聲，而是充斥著震耳欲聾的嗡嗡聲。
水芙蓉極力控製自己，繼續向前走，繼續向前走可是她做不到，這種徒勞的掙紮隻會增添痛苦，最後她索性順其自然，聽任擺布，閉上了眼睛。這時，她感到一種無法表達的涼爽舒適，身體輕飄飄的，仿佛插上了翅膀飛向天空，在幸福的天堂停留，神仙般的感覺，痛苦全部被拋掉，她第一次感覺如此幸福。
不知過了多長時間，當水芙蓉再一次睜開眼睛的時候，眼前已經是另一番景象了。明亮的屋頂，潔白的牆壁，簡單而又整潔的家具擺設，涼風在屋子裏吹拂。水芙蓉正躺在一張鋪著竹席的小床上，這是什麼地方，自己怎麼會在這裏？
水芙蓉努力想坐起來，可是她畢竟太虛弱了，失敗地呻吟一聲，靜靜地躺著，望著屋頂發呆。過了一會兒，由遠至近傳來了一陣腳步聲，水芙蓉抬頭一看，吃驚得說不出話來。
“你醒了，快躺下休息，今天我上街發現你暈倒在街上，便把你送到了藥鋪，劉郎中說你是中暑了，身體虛弱需要休養，還給你開了一些解暑藥。”說話的人是羅森，羅森害羞似的低著頭，手裏捧著碗，“這是桂圓蓮子粥，你吃幾口吧。”
水芙蓉完全愣住了，在她最需要幫助的時候，竟然是這個其貌不揚的怪人救了她，而且已經不是第一次了。如今的羅森早就沒了往日錦衣衛大都督的威風，更像是個邋裏邋遢的鄉巴佬。水芙蓉心裏很不是滋味，她知道如果不是因為她，羅森或許不會淪落到今天這個地步，從萬丈高空跌入凡塵俗世。
羅森端著碗，說：“我喂你吧。”盛著桂圓蓮子粥的勺子遞到了水芙蓉的嘴邊，水芙蓉低下頭吃了一口，看著水芙蓉吃東西，羅森臉上露出了微笑。甜絲絲的桂圓蓮子粥吃在水芙蓉嘴裏卻是苦澀的，水芙蓉的心也不是鐵疙瘩，羅森對她好她都記著。雖然她喜歡範廷亮，可是她與範廷亮卻無法走到一起，而羅森相貌醜了一點，言語木訥了一點，可是他的心卻紅熱得令水芙蓉感動。
羅森叛變虞朝之後，帶著一點金銀細軟來到了南方這個義軍統治的沿海小鎮，買了一個小院子，深居簡出一個人生活。水芙蓉的到來讓羅森的生活煥發出了光彩，羅森每天都盡心盡力地服侍著水芙蓉，水芙蓉身體休養好了，就幫羅森收拾家務，燒火做飯，外人看來兩個人儼然就是一對夫妻。
羅森和水芙蓉在一起出出進進，很快就惹出了漫天的閑話，那些閑人懶漢和老嫗婆娘在羅森、水芙蓉身後指指點點，你瞧瞧你瞧瞧，這叫什麼事嘛，那麼俊俏的一個小媳婦兒，竟然跟著這麼一個醜八怪，這個醜八怪簡直比武大郎還不如，武大郎起碼還有個人樣子，這家夥，閻羅殿裏的小鬼嘛。