義軍在西北地區的戰事已經進入了尾聲階段，義軍各路大軍合圍清涼城，準備給胡克難最後一擊。圍攻清涼城的義軍由燕王淳於元琦親自掛帥，淳於浩德、穆清賢、康伯輝、徐耀輝、吳遠誌各支隊伍加在一起有十幾萬之眾，以泰山壓卵之勢壓向清涼城。
胡克難做著最後的掙紮，下令各地信徒支援聖戰包圍清涼城，結果響應胡克難號召的寥寥無幾，這寥寥無幾的熱血信徒剛到清涼城城外，就被守候在那裏的義軍消滅了，清涼城處於了絕對孤立的境地。
胡克難把城裏男女老少都組織起來了，分為了四個等級，發放武器進行操練，第一等級是黃巾軍和萬福宮的衛隊，這些人是職業軍人，戰鬥力最強，安排在最重要的戰鬥崗位。第二級是健全的青壯年男子，他們雖然沒經過正規的訓練，但是有膀子力氣，關鍵時候也能派上用場。第三級是少女、少婦、老娘們兒，這些婦人爆發出潛能來不比老爺們兒差多少，所以她們也是一股重要的力量。第四級就是剩餘的老弱病殘了，他們不能參加戰鬥，就在後方燒火做飯，幫著搬個滾木礌石，做一些力所能及的活計，總之清涼城是全民皆兵。
胡克難是很擅長演講的，他到處給戰士們演講，希望清涼城能三軍用命堅守一段時間，像蔣委員長的策略一樣，苦撐待變。胡克難還沉浸在自己的白日夢裏，全城的軍民都比他清醒，清涼城破城就在旦夕之間，拚下去隻是增加傷亡而已，一點實際意義也沒有。
義軍兵分八路攻打清涼城的八個城門，胡克難精心劃分的四個等級的戰鬥隊，在真槍實戰中沒了分別，一樣的一觸即潰。義軍很快就攻入了萬靈道的首都清涼城，清涼城裏有一些胡克難的死忠分子，他們像瘋狗一樣在城裏與義軍展開巷戰，拖延了義軍的腳步。
清涼城挨家挨戶都門窗緊閉，街上到處是屍體和慌亂逃竄的人群，還有激戰的官兵，萬靈道信徒們心目中的聖城，此時已經變成了人間煉獄。城內正中央的萬福宮也是混亂不堪，衛兵們都調到城牆上守城去了，丫鬟、仆役們爭搶著財物逃跑，一些地痞無賴也趁火打劫混進了萬福宮，盜搶宮裏的財寶。
栽種著奇花異草的花園被無數隻腳踐踏，原本姹紫嫣紅的花草被踩成了一堆爛泥，無人憐惜。宮裏的金銀細軟散落得到處都是，方便帶走的財寶都被劫掠一空，人們開始把一些笨重的裝飾品砸碎，拿走鑲嵌在上麵的珠寶。有些人為了爭搶財物大打出手，甚至動起了刀子，有許多屍體倒在了地上，手裏還緊緊攥著財寶。
忠心的侍衛們劈倒了幾個搶財寶的無賴，四處尋找著胡克難，他們要保護胡克難逃出清涼城。留得青山在，不愁沒柴燒，黃巾軍在外地還控製著幾個城鎮，即使城鎮全部丟失了，胡克難還可以去投奔他的盟友，以圖東山再起。
侍衛們找來找去，最後在萬歲殿找到了胡克難，萬福宮其他地方亂成了一鍋粥，萬歲殿卻出奇地安靜，殿門口躺著幾具屍體，有衛兵也有仆役、無賴。剛才仆役、無賴要到萬歲殿搶劫，守護萬歲殿的衛兵與他們打起來了，結果雙方同歸於盡。
侍衛們向殿內張望，胡克難穿著明亮的火紅色長袍，獨自一人站在殿內，凝視著牆上的百萬裏河山圖。城裏的槍炮聲、喊殺聲隱隱約約傳進這空蕩幽暗的大殿裏。胡克難拿起一支蠟燭，將氣勢恢宏的百萬裏河山圖燒為了灰燼。
侍衛們焦急地叫道：“教主，快走吧，一會兒妖軍就殺來了。”胡克難似乎沒聽到侍衛們的呼喊似的，盤腿坐在地上，閉上了眼睛，像是在打坐念經，幻化為一塊磐石，槍炮聲、喊殺聲、呼喚聲都消失了。
義軍攻克了清涼城，消滅了城內的萬靈道頑固分子，但是卻沒有找到胡克難。關於胡克難，人們眾說紛紜，有人說他順著地道逃走了，有人說他放火自焚了，有人說他服毒自盡了，還有人說他羽化登仙了
不久之後，義軍又攻破了山縣、新陵、宛陵，黃巾軍控製的所有城鎮都被攻破了，洪定邦、於不悔率領黃巾軍殘部退到鄉村山野打遊擊。對待這些黃巾軍殘部，義軍采取了恩威並施的辦法，一方麵用利益、承諾招安他們，一方麵用重兵鐵血圍剿他們。
在精神的絕望和肉體的艱苦，雙重折磨下，黃巾軍打了幾個月的遊擊，慢慢認清了形勢。萬靈道大勢已去，繼續戰鬥是徒勞是愚蠢，於不悔與一些黃巾軍將領帶著官兵下山向義軍投降。所有黃巾軍都投降了，就剩下一個人還在堅持，就是有“黃巾軍第一名將”之稱的洪定邦。
洪定邦帶著三千多人頑抗到底，這三千多人不消滅，那些隱藏起來的萬靈道餘孽永遠不會死心，為了把萬靈道餘孽的希望徹底擊碎，張福六調動了十萬大軍圍剿洪定邦。洪定邦利用智謀和十萬義軍周旋了幾個月，還搞突襲，打了義軍幾次措手不及。
但是洪定邦這三千多人畢竟是百戰餘生的疲勞之師，後勤還沒有保障，兵員還得不到補充。打了幾個月，洪定邦雖然取得了一些小的勝利，但是在彼此的消耗中，洪定邦還是吃了虧，三千多人就剩下五百多人了，糧草也吃光了，人和馬都瘦骨嶙峋，靠著一股毅力支撐著。
淳於浩德接到了農民的情報，率領一個師的兵力在荒原伏擊洪定邦。洪定邦和幾百黃巾軍將士毫無懼色，揮舞刀槍迎上去激戰。雙方殺得天昏地暗，結果可想而知，五百多人都戰死了。和洪定邦從虎州城一起突圍的四十九騎拚死保護洪定邦，殺出一條血路逃跑了，而四十九騎則被義軍俘獲了。