瑞王從翠雲閣離開後，由左小青、慕容婉兒以及隱藏在暗處的多名死士一直護送到皇城根。剩下的那條路，漫長而又荊棘，則由瑞王自己走下去。
左小青跟慕容婉兒在皇城根下一直看著，直到瑞王的身影消失在高大的灰色城牆下，才按瑞王之前的吩咐開始回府做準備。
瑞王給了左小青一個錦囊，安排她到征天監去見神鬼莫測、可通天機的智叟彥素先生；同時，瑞王又給了慕容婉兒一塊令牌，讓她直奔離禹州最近的西野大營，那裏駐紮著衛戍皇城的三千虎賁精銳。
“婉兒姐，王爺的臉色非常不好，他已經很長時間沒有進宮了，你說這一次進宮是福多一些呢還是禍多一些呢……”
剛說到這裏，小青似乎意識到自己說錯了，趕緊輕輕打嘴道：“嗬嗬，當然是福多一些了，不對，是福非常多、非常多！”
慕容婉兒麵無表情，看了看掛在馬背上的布兜，裏麵裝著瑞王這幾個月在翠雲閣畫的山水畫，那都是五年間瑞王出遊西北時所見的大周江山。瑞王畫的仔細，仔細到每條山脊、每條河流、每座關隘，甚至仔細到連每座軍營駐軍數量都巧妙做了標記……
瑞王認真交代過，命可以不要，但所有的山水畫不許有一絲損壞。慕容婉兒當然知道其中原因，但她不敢問，也不能問。隻是，她十分心疼那個滿臉笑意卻獨自一肩扛重擔的男人。
“走吧，小青，你想多了。你可曾記得，先皇太宗在世時，曾經在集英殿上說過一句話，叫做‘唯瑞王有大才，可擔大任’，雖然當時是誇獎咱們王爺的丹青造詣，但誰都不是先皇，誰又能說那不是在誇王爺的治國之能呢？”慕容婉兒扯了下韁繩，帶著小青策馬回府。
瑞王最忌諱宮闈爭鬥，可能也是天性使然，自生下來就特別愛好丹青之工，畫人物惟妙惟肖、畫山水氣勢磅礴、畫蟲草則是栩栩如生，連當世大家見了都讚歎不已。
除此之外，眾所周知的一件事就是瑞王跟當世皇帝一樣，都特別愛好美色，二人都說過類似的話，大抵是：“美色當前，不食，則傷天害理。”
隻是，瑞王更喜好江湖，流連於花街柳巷，而當朝高宗皇帝則是坐擁三千後宮，行則美人隨、入則美人寬衣、睡則美人伴左右。
正因為此，諸多首輔大臣及朝廷重臣私下對當今皇上也多有非議。而至於瑞王，對皇權爭鬥毫無威脅，別人也就隻能歎其不興，便再無他話。
正因為此，勢單力薄的瑞王也就遠離了權力爭鬥的漩渦，才保他活到了現在。
可這一次的形勢，卻與以往大大不同。
當朝皇帝整天纏綿於後宮諸嬪妃，身子骨一天不如一天，更別談什麼精氣神了。雖然有幾位嬪妃也為其生下過子嗣，但奇怪的是，沒有一個能活下來。私下裏有人認為這是皇帝昏庸而遭了天罰。沒有子嗣不說，即便臨死了也沒有任何遺詔指定誰來當下一任皇帝。
高宗皇帝行事之所以不堪，自然是有原因的。
高宗皇帝掌權時已是三十三歲齡，太宗皇帝去世後才輪到這位大齡皇帝執政。十三歲被立為太子，一直被壓抑甚至是壓製了二十年，無論是誰，一旦被釋放，自然是享受夠了再說。
權力在手，天下我有！
於是，高宗皇帝做的第一件事便是將天下美人納至身邊。
太祖皇帝在位時，後宮嬪妃不到三十人；太宗皇帝在世時，後宮嬪妃不過百人；當高宗皇帝掌權時，一年內，後宮人數過千，兩年後過兩千人，如今五年期，竟然已達三千多人。果然是後宮佳麗三千人，尚有命薄者未得臨幸。