修建皇陵一事，在大周皇朝有鐵的規矩，那就是由當朝首輔親自操辦。如今，大周首輔丞相是朱純，理應是他負責皇陵的修建。實際上，也的確是他負責此事。
隻不過，操辦皇陵一事，既可以親力親為，也可以遙控指揮。朱純幻想過自己待在京城遙控指揮，但他的幻想被周雲瑞親手給破滅了。
如今，他好不容易回了京城，又豈能再把那把老骨頭扔到偏遠的中州太平山？所以，他寧願背黑鍋去裁軍。
隻是，他萬萬沒有料到皇上竟然派司馬南去了中州。司馬南也是一把老骨頭，來回顛簸非讓那把老骨頭散了架不可。剛開始聽到這個消息時，朱純是幸災樂禍的，他決定讓司馬南也好好感受感受一路艱辛及當地的艱苦。
但後來仔細想了想整個事件過程時，朱純發現自己的權力竟然在潛移默化中被架空了。因為，大周律例明明規定是由當朝首輔負責皇陵修建工作的，可現在皇上大張旗鼓的派司馬南去了，這豈不是在釋放一個可怕的信號：司馬南是當朝首輔。
朱純對權力的欲望非常強烈，他非常擔心司馬南會取代他。但轉念一想，如今他留在了京城，能夠第一時間與朝中大臣相見，他就有機會再次掌控朝政。拉攏大臣的方法無非就是投其所好嘛，貪財的送金銀珠寶，好色的送美女佳人，貪戀權勢的直接送官職。如此以來，朱純對自己還是有信心的。
可他偏偏忘了之前皇上讓大臣們“三省吾身”一事，如今，哪個大臣還敢頂風作案？輕則流放南越州野鬼島，重則砍頭，各個都提心吊膽，誰還敢跟朱純結黨私營？
皇上對司馬南的印象極好，而且多次有重用的跡象，可到最後為什麼還要將年邁的司馬南遣往中州太平山呢？這其中肯定有什麼不可告知的目的。
朱純想了好長時間，才突然想明白，嚇得臉色蒼白，難道皇上安排司馬南修建皇陵是假，讓他沿途查案是真？
實際上，周雲瑞的本意便是如此。
雲太後的身體每況愈下，指不定什麼時候就不行了，他要趕在太後不行之前下把朱純徹底扳倒。如若不然，太後故去，朱純勢大，再聯絡李太妃、肅王甚至是內務府跟郞蒙等人，他這個皇帝別說是對付朱純了，恐怕自身都難保。
正因為此，周雲瑞才會借機將朱純留下，以便隨時監控。同時，派出司馬南沿途查實朱純犯罪事實。
等朱純想明白一切時，他決定立刻派人去通知各州郡縣衙。可是，還沒等他有所行動，禁軍統帥林縱便帶人到了丞相府。
朱純兩眼瞪大，不知何意，便問道：“林將軍突然造訪老夫府邸，這究竟是何事啊？”
林縱按規矩先行禮，然後將一道旨意呈給了朱純，同時安排手下人將隨身帶來的桌椅板凳等就地安置。
“喂喂……林將軍，這是什麼意思？你們先等等……”朱純喊了一聲，旁邊人不由都看向林縱。
林縱揮揮手，說道：“繼續幹活。”
同時，林縱指了指那道聖旨，“朱大人，你看完聖旨就明白了。皇上嫌麻煩，沒有讓宮中的公公過來，直接讓末將將旨意一並帶了過來。”
朱純弄不明白怎麼回事，趕緊打開聖旨看了看，瞬間兩眼一黑，差一點暈倒。
皇上的意思很簡單，裁軍一事乃是大事，刻不容緩，但念在朱大人年事已高、行動不便，便派禁軍統帥林縱帶著一幹人馬直接入駐丞相府，隨時為丞相處理裁軍公務。
朱純拿著那道聖旨，覺得有千斤重，不接不行，半天後才從嗓子眼裏麵蹦出一句話：“老臣……遵旨。”
“對了朱大人，過會兵部尚書嚴大人應該也會帶人過來一起協助您。”林縱隨口喊了一句。
朱純已經無話可說，隻能微微道：“好……好……好，都來，都來吧……”
果不其然，沒過多長時間嚴寬來了，帶著下麵的兩個侍郎還有幾個知事抱著一堆奏折、文書進了丞相府。
嚴寬等人見了朱純自然是要行禮的，結果還沒彎腰開口，朱純趕緊擺擺手，“免了，免了，自己找地方吧。”
一時間，整個丞相府熱鬧非凡，朱純憋著一口氣，盡量不要吐出來，他怕自己吐出來的是血。眼下這種狀況，他還派人去給各大州郡通風報信？自己都泥菩薩過河了，還是先處理現場情況再說吧。
“各位大人都是皇上非常器重之國之棟梁，豈能都委屈在這小小的廳內。朱岩，趕緊安排人將兩邊的側廳收拾好當做臨時處理公務之場地，同時，將府內所有的廂房都打掃幹淨，此乃軍務大事，得讓諸位大人休息好才行。”朱純吩咐完，朱岩一臉不可思議的安排去了。