肴核既盡之時，真真三壺綿酒已經入肚，與眾女依依話別之時都帶著幾分嬌憨的醉態。相對於美酒美人環繞，混得風生水起的真真，素素此時的處境就頗為悲涼了。
幹冷，荒蕪，寂寥，危機四伏，這是沙漠的夜。
就在這樣寒冷的夜裏，在沙漠的一處避風坡下，一堆小小的溫暖的篝火旁。素素灰裘錦袍，跪坐在雪白熊席之上。
篝火很溫暖，但素素很冷，身體很冷，心裏也很冷。
素素有四個貼身護衛：杜蘅、杜若、杜寒、杜絳。這次，隻有杜衡、杜絳跟隨她入了沙漠。白天，他們路過一個沙坡，在爬上沙坡頂端之時，眾人發現的身體開始陷落。這處沙坡上竟然有流沙存在，幸而範圍不大，會輕功的都逃了出來。但為了救素素這個手無縛雞之力的弱女子，杜絳把自己的身體當做借力點，讓杜衡帶著素素跳出了流沙氛圍，他自己則等不及眾人相救，陷入了流沙之中。
所以現在坐在火堆旁的隻有蓮雲寨的四位當家，聊城的婁長風婁捕頭，素素，素素的護衛首領杜衡。
為了尋找天蹤十二騎的蹤跡，素素一行人已經在沙漠走了五天了。還算幸運的是，他們在五天裏路過了地圖上記載的一個綠洲，一處水源。但是地圖上的綠洲在原處，水源也沒改變，天蹤十二騎卻沒有一絲蹤影。
天蹤十二騎自然不可能是在大漠黃沙中誕生的。若是有心人翻查史料記載，就會發現，天蹤十二騎最早的蹤跡始於百年前，前朝滅亡之際。
天蹤十二騎行蹤難測，在大漠中縱行數十載，行事與普通的沙匪截然不同，漸漸地就被人們神化了。成了大漠的守護者，秩序的維護人。如果說天蹤十二騎是一群守護者，蓮雲寨則是執行者，每年將那些試圖闖入關內燒殺掠奪的強盜沙匪攔在浮圖嶺外，讓其不得靠近邊關半步。
程宮率領蓮雲寨眾人在沙漠邊上巡行數十年來，與天蹤十二騎有過數次相交，二者在默契的範圍內行事，倒也相安無事。隻是近月來，程宮發覺天蹤十二騎行事與往日有異，一向配合極是默契的十二騎之間竟然隱隱產生了爭端。
“三個月前，天蹤十二騎的首領被人暗算，慘死流沙之中，天蹤十二騎便欲乘機擺脫控製。”素素向眾人解釋道。
如果說蓮雲寨留給眾人的印象是護衛邊界的安穩山嶽，天蹤十二騎就是風，是自由不羈的風，而風會被何人握在手中？
“天蹤十二騎的真正主人是你。”程宮一語道破。
“不錯，這一代天蹤十二騎的主人是我。”素素語氣平靜地承認這個驚天的秘密。
在大漠的漫天星光下，素素柳眉靜斂，耐心地向眾人將一段悲觀壯闊的往事娓娓道來。
了解往事的人都會覺得，夏朝的統治雖如曇花一現般短暫，但它卻是一個很神奇的朝代。
華州大陸上大部分人還活在水深火熱之際，百裏氏族人收服了明爭暗鬥勢如水火的三大世家—當今薛家、一心求道的靈虛家族和百年前已滅的西漠世家樓家，建立了夏朝。
夏朝建立之後，政治安穩，國力迅速發展，百姓期望已久了太平日子，再加上生活水準直線上升，各方爭端很快化於無形之中。
短短的十幾年內，這個朝代就創造了最輝煌的文明，最燦爛的文化。
傳言之中，百裏氏王朝掌握著世界上最精密的武器製作之術，藏有世界上最神奇的醫術和巫術，甚至還有傳說中的長生之術。
相傳百裏氏族人個個都天資凜異，容貌絕美，是上天完美的造物，星辰的寵兒。百裏氏統治時期有人稱，百裏氏子孫生而有智，是下界經曆險難的神族化身。他們個個學識淵博，能在短暫的人生內掌握常人難以想象的知識能力。
然而，很難相信，這樣完美的百裏氏族人壽命很短，平民的壽命都有五十歲，而百裏氏皇族很少有人能活過三十。
“這難道就是夏朝滅亡的真想？”婁長風一言道出了眾人心中的疑惑。
“不，不單單是這些。”
銀河橫跨天際，星空瞬息萬變，在這樣廣闊荒蕪的天地裏，素素平凡的麵孔在閃爍的篝火的照耀下竟顯得神秘，遙遠。
“百裏氏族人信奉天道，尊崇天意。他們認為人的心靈如天空一般，應當是自由的，廣闊的，不被束縛的。故而他們一生極度追求自我，瀟灑不羈。說他們個個都是傳世的天才也不為過。”
素素仰頭喝一大口烈酒，長呼了一口白氣，“世上之事大多十全九美，百裏氏也不例外。這樣完美的百裏氏族人不僅短壽，據史料記載，子嗣也十分艱難。前朝滅亡之際，百裏氏皇族已不滿百人。”
“不足百人？”眾人大驚。
皇族子嗣一向繁盛，有些荒淫的帝王，一生留下的子嗣也不下百人。若一個皇族中人不百，這意味著什麼，大家心中都已明了。