“再過四個月，便是今年的院試。我們餘杭鎮有幾學生個作為童生過杭州考試，如果成功，便可以得秀才之名，三年後便可以過去蘇州考取鄉試，若又入圍成功，那麼便是舉人了。那可就是本鎮的光榮了。”丁秀才在教壇上指著戒尺道。
“坐在最後麵的六人便是今年我們鎮去考試的童生，今天我叫他們來，是為了贈他們”高中筆“，希望可以一舉考中。”丁秀才解開一個小包裹，裏麵有七個小錦布盒子，拿下來分給丁岩七人。打開一看，裏麵是一直精致的雕玉軟毫筆。
“這堂課就是給大家講講院試的常識，你們認真聽。當代的科舉分為主要兩分為兩科，一為明經科，二為進士科。明經的考試內容主要是帖經和墨義，帖經是的試題是根據四書五經和一些經書的摘錄，除去其中的幾字，要求考生填上缺去的字。墨義大多考對經文的理解和回答。考試的重點在與進士科，要求考生根據特定的題目創作詩詞賦和文章，有時還會在其中加上經帖...”
丁秀才為功名奔波大半生，對於科舉的細節了如指掌，在堂上侃侃而談。有時還講一些自己出城考試時的一些趣聞和經曆。
堂下的學生們都聽得津津有味，轉眼已接近中午，到了私塾落課的時間，學生們都紛紛往家裏奔去。
堂裏剩下丁岩、諸葛康等七人，幾人自從今天早春開始不來私塾後，便不想以前那樣可以日日見麵，難得今天大家又回到了私塾，一時間竟舍不得走。
幾年過去，大家都已經是十二三歲的少年了。丁岩也不想小時候那樣，整天穿著布衣玩得全身是泥巴，開始穿上了斯文的白色錦袍，而且麵樣十分清秀英俊，有種翩翩少年的感覺。
吳兆長得黝黑強壯，蔣海高大，諸葛康內斂文雅，這幾個少年都穿起了斯文的書生服，有模有樣。
至於萬露琴和張雲月，現在已經是豆蔻年華的少女了。張雲月不再留著蓋眉劉海了，一雙大眼睛配一對柳月般的玉眉，嬌麗中帶有幾分英氣，甚是秀美。而萬露琴和張雲月的氣質全然不同，這幾年來跟著父親專心學醫，舉止間都透露出一種蕙質蘭心的氣質，五官精致，溫柔細氣，如水一般。
轉眼一行人已經是翩翩少年了。
“不如本小姐請大家去吃頓好的！”張雲月道。
“好啊好啊。我要吃雲來客棧的爆椒牛肉，喝花雕酒！”吳兆說著差點沒把秀才服的袖子拿來擦口水。
“對啊，我在書中看到，那些大文豪都是酒後創作的。我也來試試。”諸葛康也興奮了。
“別說了，走吧！”丁岩帶著幾人往雲來客棧而去。
雲來客棧在餘杭鎮的鎮頭，離私塾也有兩三裏路，幾人一路上有說有笑，家家戶戶見這幾個翩翩少年路過，皆知這是今年鎮裏的童生，紛紛伸出大拇指對著他們。
“雲月，這幾年你都在練刀，書讀得怎麼樣？”諸葛康問。
“本小姐除了刀法過人，也飽讀詩書，是名符其實的文武雙全。”張雲月道。
“這幾年大家都不止讀書吧，我大部分時間都在練劍，據我所知吳兆有練弓箭，小琴在學醫術。小康和小海我就不知了，我很久沒去鎮的東邊了。”丁岩道。
“哈哈，我當然不止是讀書。不過我在學什麼天機不可泄露。”諸葛康道。
“等下把他灌醉再問他就知道了。我這幾年大部分時間是練槍法，其實我爹年輕的時候是新唐的長槍兵，後來新唐皇朝招兵的門檻高了，把些舊兵辭去了，我爹當兵的時候救過一個用槍的高手，留下一套槍法在家，爹他的腳不方便，隻有留下給我練了。”蔣海道。
“原來大家都深藏不露，有時間我們比試比試怎麼樣。”張雲月聽到大家都有學習武功，不禁興奮了起來。眾人額頭出現三條黑線，有點怕了這個女漢子。