冀城外，漢軍大營。
一隊隊士兵正在操練，和以往練兵所不同的是，他們訓練的主要內容是分列式。
昔日鬆散懈怠的漢軍將士如今已經變了樣子，在羽林郎的鞭撻下，整個隊列橫看豎看斜看都是一條筆直的線。
蓋清摘下兜鍪，揮灑額頭上的汗水：“這幫人能練到今天這一步也算不容易。”
說著抓起水壺猛灌了一口，指著正在行進間的一支隊伍對魏輝道：“魏左校覺得如何？”
魏輝點點頭：“尚可，但比起我們的訓練強度來看，他們還差點。”
“嘿嘿，看我的！”蓋清陰惻惻一笑，立刻揮動令旗，向左一指。
排頭兵看見號令，大喊一聲：“向左轉，齊步走！”
整個隊伍轟然左轉，邁著正步走過去。
可是向左五十丈遠的地方，就是校場的邊緣，一排營房建在那裏，當兵的走到營房前便不知如何是好了，不停地原地踏步，排頭哨官扭頭看令旗，但令旗依然指著前方。
“不行啊，子武將軍。”魏輝輕描淡寫的說。
蓋清頓時火冒三丈，飛奔過去怒罵道：“讓你們停了麼，難道不知軍令如山？”
領隊哨官委屈的說：“蓋將軍，往前走就是營房啊，讓我們如何是好？”
“還強嘴，就算前麵是懸崖，是火坑，是修羅煉獄，沒有我的命令也不能停，該怎麼辦你自己想，重來一遍！”
這隊兵集體轉身，繞了個圈重新來到營房前，這回將士們學聰明了，七手八腳上去，連推帶踢，把營房的土牆推倒了。
然後整隊繼續前行，眼瞅著前麵又是幾座營房，當兵的摩拳擦掌還想拆屋，魏輝笑著對蓋清道：“可以了，再走下去恐怕連大營都被他們拆了。”
蓋清得意一笑，這才揮動令旗命令士兵們轉向。
就在將士們訓練得如火如荼時，官道上響起一陣急促的馬蹄聲，在靠近大營五十米的地方忽而轉入一座小山中，不見了蹤跡，蓋清和魏輝對視了一眼，都知道要出征了。
楚楓的帥帳紮在一座小山的山陰之側，十分僻靜。
稍知兵戎之人，一眼便能看出這帳篷的不凡，它外鋪牛皮內襯棉布，以韌勁最好的柳木支撐起帳籠的架子；在大帳底下還墊著一層木板，讓帳篷與凹凸不平的沙礫地麵隔開，帳內之人可以赤足行走，不致被硌傷。
大帳外側有足足一個屯的士兵守衛，他們將帳篷外圍每一處要點都控製住，與漢軍大營隔絕開來。
不知是有意還是無意，這些戒備森嚴的守衛有七成麵向外側，卻還有四成麵向內側。
營帳裏此時隻有兩個人，自然正是楚楓和監軍呂強。
大帳內的食桌上擺著各色佳肴，這些都是冀城世家送來的，目的就是討好呂強。
楚楓拿起一種不知名的水果，放在嘴裏就咬：“真是爽口，若不是呂大人，恐怕末將也吃不到這樣的時令蔬果！”
呂強尷尬地笑了笑，撿起一枚類似葡萄水果放在嘴裏小心翼翼地咀嚼起來。
楚楓道：“呂大人久居宮中，竟連這些東西也不曾吃過麼？”
呂強瞥了楚楓一眼，聳聳肩：“這些時令果蔬產於西域，連陛下都不夠吃，哪有我們的份。”
楚楓又拿起另外一枚葡萄，拿指頭捏著端詳了一陣，感歎道：“如你所說，這些東西產於西域，而西域與中原交通斷絕，涼州又是盜匪雲集，這東西能輾轉送到漢陽，所費必然不貲，世家豪族竟如此奢靡享受。”