疾風領和箭葉領並不直接接壤，在兩者中間夾雜一些作為緩衝的小堡壘，其中相對最強的堡壘叫黑水堡。
黑水堡一代堡主是神眷者，後來神眷者戰死，由他的兒子接班。接班三年後，維蘭度上台，一下擊滅世仇野狼堡，成為附近最強大的領主，所以這一區域在沒有大規模戰事發生。
這個堡主叫格魯森，年少時有些野心，偶爾會想著積蓄力量，擴張領地，正因為如此，他的堡壘在這一帶區域中的力量是最強大的，擁有三艘戰鬥飛艇，五百戰士。
不過最近七八年來，隨著箭葉領的維蘭度堡主實施和平貿易的策略，在商業貿易的勸化和箭葉領武力威懾下，格魯森慢慢地就熄滅了爭霸的野心。
他心裏明白，他的黑水堡再怎麼發展也不可能戰勝箭葉領和疾風領，與其跳來竄去，最終身死族滅，不如老實地和箭葉領通商貿易。
最近幾年，他也是嚐到了貿易的甜頭，他的領地史無前例地富庶起來，錢庫裏堆積的錢糧幾乎要滿溢出來，完全沒有了父親時候那種捉襟見肘的窘狀。
這讓格魯森暗暗慶幸自己的選擇，他心中的野心越發微弱了，幾乎就想這麼一輩子做個富家翁。他還有個女兒，叫維羅尼雅，長得嬌俏美麗，聰慧機靈，在這一帶頗有美名。
最近，格魯森一直在籌劃著將自己女兒嫁到箭葉領去，隻要和維蘭度領主有了翁婿之親，他的黑水堡就可以永久的保持下去了。
但他的想法還沒實行，就有麻煩先來找他了。
疾風領諾維斯領主的使者來了，他帶來了諾維斯領主的親筆文件，文件內容很簡單，領主希望為自己的二兒子求取佳人，希望維羅尼雅能成為他的二兒媳。
看到文件之後，格魯森就陷入了兩難境地，他打法疾風領的使者去休息，自己則在書房裏看著文件唉聲歎氣。
文件裏，諾維斯領主一副命令的口氣，他看起來誌在必得，言語中更是暗示，如果他格魯森拒絕，他日大軍臨境，第一個目標就是他的黑水堡。
諾維斯是艾爾文陛下的第五子，一開始還沒什麼展現出什麼才能，但等到艾爾文陛下離世之後，他卻跳了出來，和自己的大哥、三哥爭奪王國繼承權，這麼多年來非但沒有落下風，反而隱隱有超越自己兩個兄長的趨勢。
格魯森很清楚，以他黑水堡的力量根本沒法和疾風領對抗，對方至少有三十艘戰鬥飛艇，有近五千正規訓練的軍隊，領地內更有完善的機械製造基地，戰鬥時候從來不愁彈藥供應。
雙方對比，就像是侏儒麵對巨人。如果發生衝突，隻可能是被對手一腳踩死的份。
但如果他接受文件所說，那就意味著黑水堡和疾風領聯合一體。疾風領為什麼要聯合他？原因再簡單不過，自然是準備對付箭葉領的維蘭度。
所以他如果接受，同時意味著和箭葉領的決裂。
可箭葉領也不好對付哇！
其他不說，一旦決裂，他黑水堡立刻就會被排斥出這一道的貿易圈，他堡壘內的很多產業立刻就會破產，絕對有很大一部分居民要棄他而去，他立刻就得元氣大傷。
這先不提，想來疾風領肯定會對自己的損失有所補償，但問題是多年的貿易，格魯森隱隱地也知道箭葉領的力量。
表麵上，箭葉領隻有二十艘戰鬥飛艇，數目不如疾風領，但格魯森知道，箭葉領的飛艇飛的更快、更穩、火力更強、防禦也更牢固。
疾風和箭葉真打起來，他的三十艘戰鬥飛艇未必是箭葉的二十艘飛艇的對手。
更讓格魯森心驚的是，他知道箭葉領的維蘭度一直往機械學院投錢，投入大把大把的錢，一開始，他還笑話維蘭度傻帽來著，但這幾年，他已經笑不出來了。
箭葉領內不斷出現新技術，甚至會出現一些他聞所未聞的精巧事物，這還是表層冒出來的，以維蘭度那深沉的性格，那些隱藏在水底下的東西肯定更加可怕。
正因為如此，格魯森才會想將自己女兒嫁過去，因為他很看好這個維蘭度的前途。
可是現在這情況，他的黑水堡夾在兩片領地之間，左右為難，一不小心，選擇失誤，他和他的家族就要粉身碎骨。
一時間，格魯森恨不得黑水堡不是自己的才好。
正糾結的時候，書房門傳來了敲門聲，聲音不輕不重，響了幾下就停了，然後門外傳來一個清脆悅耳的聲音：“父親，晚餐時間到了。”
是他的女兒維羅尼雅，格魯森長歎口氣，這是他最寵愛的女兒，但現在，她身上卻承擔了家族的前途，命運真是殘酷啊。
“進來吧，尼雅。”格魯森招呼道。
精致的橡木門打開，一個身穿淡紫色長裙的妙齡少女走進來，一雙黑色明眸一眨一眨地，似乎會說話，她笑眯眯地道：“父親，你的眉毛都皺在一起了，是有什麼煩惱嗎？”