“為得到他人的尊重，你們必須首先覺得自己確實值得人敬重，而且你們越敬重自己，別人也會越敬重你們。”
書信譯文
July19，1897
親愛的約翰：
沉醉在熱情、誠懇的敬愛之中，感覺真是太好了。今天，芝加哥大學的學生的熱情讓爸爸感受到了這種美妙的感受。暫時勉強將其看作是對爸爸創建這所學府的回報吧，不過，這的確讓爸爸欣喜若狂。
說句實話，在爸爸決定出資建設這所大學之前，爸爸從來沒有想過會受到這樣熱情的接待，爸爸原本隻是想通過這所學校將優秀的文化傳播事業做點什麼，更想為我們的青年造就美好未來和為未來造就我們的青年一代做些什麼。現在看來，爸爸的目的達到了，這是爸爸一生中最明智的投資。
芝加哥大學的青年人非常可愛，他們對未來充滿美好的憧憬，都有要成就一番事業的動機。他們當中幾個一臉稚氣的男生跑向爸爸說，我是他們的榜樣，真誠地希望我能給他們一些建議。我接受了他們的請求，我忠告那些未來的洛克菲勒：
一個人成功與否，跟他的身高、體重、學曆或家庭背景沒有絕對的關係，而是由他的精神決定的。我們的精神堅定與否決定我們成功與否。這其中最重要的一條就是我們要看重自己，克服人類最大的弱點——自貶，千萬不要廉價出賣自己。你們比你們想像中的還要偉大，所以，要將你們的思想擴大到你們真實的程度，絕不要看輕自己。
忽然掌聲突然響起，爸爸一下子被這轟鳴的掌聲給鎮住了，以致於忘乎所以，管不住我的嘴巴，爸爸繼續說：幾千年來，很多哲學家都忠告我們：要認識自己。但是，大部分的人都把它解釋為僅僅認識自己消極的一麵。大部分自我評估的結果都是缺點、錯失與無能。認識自己的缺失很好，可借此謀求改進。但是，如果我們僅僅認識自己消極的一麵，就會陷入混亂，使自己變得沒有任何價值。
而對那些自尊心較強的人渴望得到別人更多的尊重，但是現實往往卻很殘酷，因為別人對他的評估與他自己的評估一樣的慘不忍睹。我們都會受到那種“我們自以為是怎樣”的待遇。那些自以為不如別人的人，不管他實際上的能力到底怎樣，現實中也一定會不如別人，這是因為思想本身能調節並控製各種行動的緣故。
如果一個人自己覺得不如別人，他就會表現出“真”的不如別人的各種行動；而且這種感覺無法掩飾或隱瞞。那些自以為“不很重要”的人，就真的會成為“不很重要”的人。
我們換角度就大不相同了，那些相信自己具有“非凡能力”的人，就真的會變成一個“非同一般”的人物。所以，如果你們想成為非同一般的人物，就必須首先使自己承認“我確實很非同一般”，而且要真正的這麼覺得，別人才會跟著這麼想。
每個人都要在大腦裏形成這樣一個思維方式：你有什麼樣的思想，就會有什麼樣的行為，而別人又通過觀察你的行為對你形成一定看法。就像你們自己的成功計劃一樣，要獲得別人的尊重其實很簡單。為得到他人的尊重，你們必須首先覺得自己確實值得人敬重，而且你們越敬重自己，別人也會越敬重你們。
請你們想一想：你們會不會敬重那些整天無所事事遊手好閑的人呢？當然不會。為什麼？因為那些潑皮無賴的懶漢根本不看重自己，他們隻會讓自卑感腐蝕他們的心靈而自甘墮落。
一個人的自我認知就是形成人格的核心，你們把自己看成是怎麼樣的人，你們就真的會成為怎麼樣的人。
每一個人，無論他身居何處，無論他一文不名還是家財萬貫，無論他是紳士還是土匪，也無論他年輕或年老，都有成為核心人物的強烈欲望。請仔細想一想你們身邊的每一個人——你的鄰居、你自己、你的老師，你的同學，你的朋友，有誰沒有希望自己很有分量的強烈需求？全都有，這種需求是人類最強烈、最迫切的一種目標。