中華門是古城南京的正南門。出了城門，再向南幾公裏就是雨花台。而中華門甕城是南京乃至全國保存得較好的古代甕城。甕城，顧名思義，就是象“甕子”一樣的城池，它是軍事防禦設施。敵人進了“甕子”，守軍一關甕門，再在暗堡和甕城上方施以刀槍箭矢、磚石火炮，敵人隻有束手就擒或坐以待斃。而這樣的防守就如“甕中捉鱉”一樣，故名“甕城”。
3月28日上午八點多鍾，甕城門口漸漸有了些聲息。進出的人越來越多，兩個值守城門的士兵忙著盤問檢查。士兵的身後，是一間值班室。
一輛黃包車在城門口停下來。
孫英蓮提著一隻竹籃子，裏麵有些糕點饅頭，阿芳拎著一些果品和冥紙，分別從黃包車兩側走下來。兩人整了整衣襟，向甕城門口走來。
“站住！”士兵說道。
“長官，我們到瓦片坳去。”孫英蓮說。
“去幹什麼？”年輕的士兵橫著槍。
“去祭奠一下我哥哥。”孫英蓮邊說邊將臂彎下的竹籃朝向士兵。
孫英平犧牲後，由於城防營把戰死的人全都就地掩埋，阿芳和孫英蓮隻得在瓦片坳悄悄地給他立了一個空塚——衣冠塚。
那個士兵一見姑嫂倆哀愁的麵容和攜帶的祭品，用手在鼻孔前扇了一下，說：“走吧。”心裏嘀咕道，“晦氣，一大早剛接班，就碰到這麼個事。”
孫英蓮和阿芳向幽暗的拱頂城門洞走去。
“等等！”對過的一個士兵用槍攔住了她們。這個士兵年齡較大，顯得很老練。
“長官，你這是……剛才他都問過了……”孫英蓮微微轉了下身子,將竹籃朝向那個年輕的士兵,意思是那個士兵已經檢查過了。
“死者是你什麼人？”他冷冷地問道。
“我哥哥。”
“你呢？”他又對阿芳說。
“是我……丈夫。”阿芳悲戚地說。
士兵打量了一下兩人，滿腹狐疑。
“火。”這個士兵突然莫名其妙地說了一個字，並向阿芳伸出右手。
阿芳一時不解，目光轉向孫英蓮。
士兵又將手伸向孫英蓮。
“什麼火？”孫英蓮問道。此時她已經感覺不妙。
昨晚，鄭少青將微縮膠卷交給她們後，按三人的心情，恨不得當晚就出城，到牛首山北麓錢書記的住處，盡快把情報送出去。可他們考慮到晚上城門已經關了，沒法出去，即使叫開城門，也很容易出問題。因為那個時候沒什麼人出城，可她們卻急於要出城，必然會引起城門守衛的嚴格盤查，風險太大。這也是十三天前孫英蓮沒有在當晚及時送出屠殺情報的原因。那天，也就是3月15日夜晚，孫英蓮在煙酒店接到“賬房先生”——即代號“深劍”的潛伏者送來的密寫情報，她隻能在第二天淩晨送出去，原因是一樣的。
再說昨晚。鄭少青和孫英蓮阿芳商量了安全送出情報的方法，就離開了“莫愁煙酒店”。鄭少青走後，姑嫂倆買了些果品饅頭。回到家裏，孫英蓮挑了一個饅頭，小心地在底部挖開蠶豆大的洞眼，又將微縮膠卷用塑料薄膜包好，放入饅頭洞眼裏，再將饅頭封好……
她們覺得這樣做是比較妥當的——因為沒有一個人願意碰別人家的祭品饅頭！
而她們之所以沒有在今天淩晨盡快送出情報，一是考慮到淩晨時分進出城門的人太少，城門守衛的檢查相對來說要仔細一點；二是，大清早就出門祭奠，不合常理。所以，她們選擇了上午八點多鍾開始出城……
計劃不可謂不周密,但還是遇到了根本沒有想到的事!
就在孫英蓮的大腦高速運轉,並問那個士兵“什麼火”的時候，隻聽那個士兵又跟了一句：“洋火（指火柴），或者洋火機。”
孫英蓮的大腦轟的一下，她立即明白了士兵問她們“火”的含義！可是，她不能馬上解釋！那等於把自己最擔心的事告訴敵人！
“你要這個幹什麼？”孫英蓮明知故問。
“你隻管給火就行了。洋火，或者，洋火機。”士兵繼續催促，麵無表情。
“我沒帶火，我又不抽煙。”孫英蓮在這幾句話的應答中，已爭取到了思考的時間，並想好了對策。
“嗬嗬嗬。”士兵笑起來，為他的智慧而笑。“你祭奠你哥哥，不帶火，怎麼祭奠？”他望著阿芳手中提的一捆冥紙。
阿芳嚇出了一身汗——是啊！怎麼沒有想到這個問題呢？
這個士兵之所以懷疑孫英蓮和阿芳，是有他的判斷的。姑嫂倆一下黃包車，就被他的目光盯上了。原因是孫英蓮和阿芳的步伐。兩人都是妙齡女子，步伐卻沒有扭捏之態，而是透出一股英氣。待到兩人走近，他發現她們的臉上雖有些悲戚，但卻難掩眉宇間的幹練和警惕。在他的夥伴盤問姑嫂倆的時候，他就在心裏算計著，如何讓她們露出破綻。