福東萊終是不用膽顫心驚，擔心飯菜有毒，著著實實是吃了頓飽飯。告別了書香，便一路消食慢行回宿處。
原想趁機睡個午覺，但在門口轉悠了會，福東萊仍是鼓不起勇氣踏足進去。正準備去尋個樹蔭子或假山洞稍稍眯一會，剛沒走出多遠，卻見桃香迎了上來。
桃香倒是一直窩在住處無所事事，用飯時又沒尋著福東萊，不免有些著急。
福東萊瞧著桃香端著碗飯菜，一臉期盼的表情，忍不住心中百味陳雜，淡淡地道：“你擱著罷，我用過飯了。”
“小……小福哥……”桃香見她欲轉身，忙喚道：“你……這是去哪？”
福東萊不著痕跡地蹙了蹙眉，盯著她看了好一會，方才道：“找處地方眯一會。”
“呃……”桃香欲言又止，但左顧右盼，見不遠處總有人路過，還是聰明地閉上嘴巴。
福東萊往前行了幾步，又頓了頓，側了身道：“晚些時候我來喚你，該去給丹朱閣當差了。”
桃香忙道了聲是，目送她遠去。
福東萊記得打丹朱閣回來時，見過一處假山閣子，便憑著記憶一路尋過去。丹朱閣所處幽靜，這假山閣子又稍稍更偏僻些，繞至後頭，有個假山洞可供兩人容身，而且還避風，真真是個天然的休憩場所。
福東萊反正是一身灰色粗布短衫，也不怕弄髒了，彎腰便窩了進去。尋了個較平滑的靠背坐了下去，伸直了腿，長長地舒了口氣。
終於，脫離魔掌了。
她對桃香棄之不顧，是否太過自私？然而此次，福東萊隻用了0.1秒時間內疚，便將這種極負麵的情緒拋之腦後，迷迷糊糊地睡過去。落在佟金玉手上一直繃緊著神經，好不容易進了朗府，整個人都鬆懈下來。她，真的是太累了。
不知睡了多久，迷迷糊糊的被人說話聲吵醒。
福東萊吃了驚，卻是不敢輕舉妄動。
那二人的說話聲離自個極近，估摸著是貼著假山在閑聊。
隻聽得兩位上了點年紀的婆子在八卦，其中一人道：“聽聞新進了位廚子，你可見過？長得跟娘們似的，那臉蛋，比丹朱閣那位還漂亮。”
“要死了，敢編排起小姐來。”另一位作勢咋唬著，頓了頓，又道：“不過聽柱子媳婦說，那位小哥可真真是長得俊秀，一張臉蛋，白嫩嫩的能掐出把水來……”
“哎唷，那我可真要去見識見識！”
“可真是羨慕咱們小姐好命……”
“羨慕啥呀？”乙婆子往假山這頭又湊近了些，壓低了聲道：“你又不是不知她的出身，隻不過是個野種罷了。若非她那個娘臨死前寫信給老爺，老爺豈敢回南方將她領回來。這朗府上下，誰人不知，上頭那位，可是視她如眼中釘哩。”
福東萊暗自屏住了呼吸，心下已揣磨出，那婆子口中的上頭那位，可不就是指朗夫人！
“噓，要死了你！”甲婆子嗔道：“這話若傳到小姐夫人耳內，可少不得你有頓竹筍炒肉吃！”
“今兒的話你知我知，又怎麼會傳到夫人小姐耳內？”
婆子甲頓時有些訕然，忙顧左右而言他，“咱們小姐的閨名可真真是未起錯。明珠明珠，掌上明珠。雖是不遭夫人待見，可有老爺少爺視若掌上明珠，可真真是好命。”
“是啊是啊！”婆子乙隨身附和，亦是眼羨不已，“便說咱們少爺，隻得此一個妹妹，雖不是一母同胞，可論這緱城裏頭，說朗家少爺最是疼胞妹，沒有人敢與他爭第一。”