如果說李八少和黃縱最開始對嶽飛給軍器坊製定的標準略有微詞，認為對匠戶過於寬大的話，半個月過後，他們就心服口服了。
沒別的原因，隻因這半個月的軍器產量竟然超過了以往一個月的產量。更重要的是，製出的器甲全是質量優等，根本沒有粗製濫造的貨色。
劉火和幾個匠戶在短短十天之內琢磨出了新式炒鋼法。當然，也可能是把祖傳的絕活拿出來了而已。軍器坊大使徐慶經過測試，發現用這種新型炒鋼法，一百斤生鐵可以炒出四十斤好鋼。
徐慶報與嶽飛之後，嶽飛果斷地賞給劉火那班工匠五千兩銀子。待遇提到都頭級別。
嶽飛的有功即賞大大刺激了匠戶們的積極性。據徐慶報告，很多匠戶白天沒死沒活地幹，到晚上也不休息，而是幾個人在一起琢磨新技藝，新發明。
一人計短，三人計長。單憑一個工匠自然很難立竿見影。但劉火和幾個工匠合夥發明的炒鋼法啟發了他們。關係好的匠戶下工之後就會幾家湊在一起，有的商量怎麼讓大唐的明光鎧和陌刀重現江湖。有的則想造出失傳已久的諸葛連弩。有的自認技術沒到大匠級別，就琢磨著如何改進現有的刀槍弓箭，讓他們的威力更大。
惟一讓嶽飛有點遺憾的是，被他視為火器天才的張寶兒不再研究新的火器，反而鑽研起弓弩來了。
徐慶問張寶兒為何不再研究火器，張寶兒把徐慶領到火藥倉庫，指著越來越少的火藥說，“咱們火藥快沒有了。”
徐慶本來想著幾萬斤火藥怎麼也能造出上萬顆轟天雷，沒想到倉庫裏才造出二千顆轟天雷就用光了火藥。
看著臉色不滿的徐慶，張寶兒連忙說道，“徐大使，這幾萬斤火藥都是從汴梁配好運過來的，說是有幾萬斤火藥，其實除去裏麵的巴豆馬糞還有另外的十幾種毒物，可用的硫硝炭不到萬斤。每個轟天雷要用四斤火藥。火藥再少的話，轟天雷威力就不足以傷披甲的戰馬了。”
徐慶看著庫房裏被匠戶們用手分開的巴豆之類，有點奇怪地問，“既然火藥真正有用的成份不過是硫硝炭，他們放這麼多巴豆馬糞毒草幹什麼呢？”
張寶兒又恢複了小孩子的活潑，笑嘻嘻地說道，“可能汴梁的火器大匠們想做炒菜的調料吧。”
徐慶自然不明白，火藥本來就是道士煉丹的副產品。既然想煉長生不死丹，當然要加上各種各樣稀奇古怪的礦物質，還有各種稀奇古怪的草藥了。
如果沒有天才張寶兒的出現，複雜到極點的火藥配方要到元末明初才會被焦玉做減法，把摻雜在其中的各種古怪除去，隻用硝硫炭，才造出了初具威力的真正火藥。
徐慶把火藥匱乏的事告訴嶽飛。但嶽飛也沒辦法弄到火藥原料。畢竟硫磺遠在硫球國，內陸根本沒辦法弄到。現在國事亂如麻，遠洋航行早已停止了。
嶽飛越來越覺得這個張寶兒不簡單。他肯定也是猜到火藥原料缺乏，所以就在冷兵器上動腦筋了。
嶽飛雖然知道熱兵器是未來的發展方向。但沒有火器也無所謂，隻要宋人敢戰，用冷兵器，照樣擊潰金狗。
軍器坊生產的器甲緊急配備到護民軍身上，護民軍穿著質量上乘的鎧甲，拿著質量上乘的刀槍，更是如虎添翼。
在嶽飛消滅掉阿彌佗佛教的萬餘亂匪之後，應天府內再沒有規模上千的流寇。但小股流寇依然在離應天府稍遠的地方騷擾良民，洗劫商旅。
隨著護民軍不擾民的名聲傳出應天府，從應天繞路經過的商旅明顯多了起來。畢竟應天府實行的一稅製不但比他地層層的盤剝要少很多，還特別方便快捷。
商旅一多，那些小股的強盜也像聞到了腥味的貓一樣聚在了應天。再想靠千餘騎軍穩住應天，明顯的有點難為吉倩了。
五千護民軍明顯守不住偌大的應天府。就算嶽飛以守代攻，派出吉倩和花如玉這一對歡喜冤家，率領護民軍所有的騎兵，四處清剿流寇，收攏流民。在各鄉百姓的幫襯下，加上花如玉熟悉應天鄉情，才勉強讓應天府維持太平局麵。