幾十個騎軍當即哄然大笑,個個在馬上擺出力士造型,試圖演出天兵天將的威風。一邊七嘴八舌地對花如玉說,“吉大嫂,我們兄弟可都是光棍呢。你就不能給我們介紹個媳婦嗎?”
花如玉大咧咧地說道,“我找的媳婦你們敢要嗎?敢要的話,我就給你們挑幾個。”一看這些士兵都訕訕地不再說話,花如玉啐了一口,繼續說道,“一看你們就沒種。既然這樣,你們回城後就去花小七的成衣作坊找找,那裏麵的女孩子可都是心靈手巧會繡花的。”
幾十個士兵頓時歡呼起來,齊讚花如玉這個建議英明。
原來花小七也沒有回木蘭寨,雖然她武藝不精,沒有加入護民軍,卻在徐慶的資助下開了一個成衣作坊。花小七心靈手巧,想穿什麼樣的衣服,給她說一聲,她就可以做出來。
成衣作坊開了之後,生意蒸蒸日上。後來因為去了一趟李宅,花小七不知怎麼的說動了李孝娥,讓李孝娥給她投資,很快把成衣作坊擴大了十倍。然後又把生意做到了護民軍,和嶽飛徐慶他們商量妥當,專為護民軍供應軍衣。為了盡快完成任務,花小七在全城招了幾百名心靈手巧的姑娘,日夜趕工。
正如花如玉所說,成衣作坊裏的姑娘個個心靈手巧,勤快能幹,娶回來做媳婦再合適不過了。這些還騎在馬上的家夥們已經開始想象回城之後,怎麼抽空去成衣作坊,怎麼和心儀的姑娘們搭訕。
臨近應天的時候,嶽飛發現官道上往應天趕去的人就越多。有擔著挑子的貨郎,有拉著車子的瓜果小販,但更多的卻是一些神采奕奕的老人。這些老人有的穿綢緞,有的穿布衣,但不論穿什麼衣服,都非常整潔。
嶽飛正打量這些老人,卻聽見一個熟悉的聲音在喊自己,“嶽團練使,小老兒王二這廂有禮了。”
嶽飛定目一看,發現路邊站著大破阿彌佗佛教時有過一麵之緣的鄉老王二。正穿著一身雖有補丁卻洗得幹幹淨淨的藍色長袍,在路邊衝自己抱拳微笑。
嶽飛連忙抱拳回禮。
王二小心翼翼地問,“剛才在路上聽說前幾天嶽團練使去迎戰賊頭王善了,怎麼今日就回來了?”
嶽飛淡淡說道,“王善已破。我特意快馬加鞭趕回來給李老祝壽。”
王二頓時麵露喜色,衝停在路邊打量嶽飛的十幾個老人說,“這就是嶽團練使。早就和大家說過了,什麼都不用擔心。隻要嶽團練使出馬,再來十個王善也要完蛋。”
其他的十幾個老人抱拳施禮。嶽飛趕緊跳下馬來,一一回敬。嶽飛這個舉動讓十幾個老人連稱不敢當。王二笑道,“嶽團練使,這些都是我們鄰近村的鄉老,有的你見過,有的你沒見過。他們以前還不信我說的話。硬要說嶽團練使身高二丈四。我當時就和他們說,嶽團練使在天上時,身高二丈四,現在來咱們應天了,身高就和凡人一樣了。他們硬是不信。現在,他們該信了吧。”
嶽飛被王二這席話說得哭笑不得,連忙對其他鄉老說道,“各位老丈,且莫聽人胡亂傳言。我們護民軍不搞阿彌佗佛教那一套,不搞個人迷信。我嶽飛是和你們一樣的人。照樣一個頭,兩隻手。又不是什麼三頭六臂,根本和天神不沾邊。”
一些鄉老認同了嶽飛的話。但還有一些鄉老認為嶽飛隻是不想泄露天機,才自謙自己不是天神。
嶽飛也深知一時半會難以扭轉這些人的迷信思想,也不再多說,把臉轉向王二問道,“你們,也是去賀李老大壽的。”
鄉老紛紛點頭。王二大聲說道,“李八老爺對我們有恩。他老人家過生日,我們當然要去祝賀。希望他老人家長命百歲。”
嶽飛心裏熱了一下。他知道李八少仗義疏財,卻沒想到李八少竟然救濟過這麼多的人。回來的路上,他至少看到了幾百個像王二這樣往應天趕路的鄉老,看來他們都是來給李八少祝壽的。鄉下百姓,雖然不懂什麼大道理,但他們樸實,知恩圖報,從來不會玩什麼忘恩負義的花活。
連吉倩都被這些趕幾十裏路前來給李八少祝壽的鄉老感動了,在馬上大發感慨,“做人當做李八少。他日我若能像李老一樣有錢,肯定要做得和李老一樣好。這樣百年之後,我吉倩的大名也不會被人遺忘。”
這一次吉倩的感慨破天荒地沒有引起花如玉的反駁。花如玉反而在馬上點了點頭,表示要和吉倩共同努力,變得像李八少一樣有錢。
嶽飛衝王二等人一拱手,笑著說道,“各位鄉老,應天府就在眼前,我們一同進城吧。”