嶽飛見趙鼎想借禮節來壓自己，當即笑道，“嶽某豈敢忘記宗帥教誨！隻是此刻是在軍中，我護民軍中無跪禮，想必大人也已聽聞。”
趙鼎冷哼一聲，“大逆不道。萬物尊卑有序，如果人人都像你這樣搞，我大宋豈不成了不知禮義的野蠻國度。”
嶽飛搖了搖頭，反駁趙鼎，“趙大人之見，飛不敢苟同。據我所知，反而越是野蠻的國度，越是講究尊卑。大金除了完顏家族，其他人都是奴隸，見人都要下跪，任打任殺。如果按照趙大人的意見，豈不是大金是文明國度了？以飛所見，所謂文明國度，必須要讓每個人都能保持自己的尊嚴。每個人都受法律管轄，弱者可以活，強者不可橫。趙大人以為何如？”
趙鼎一時為之詞窮。他知道嶽飛說得是實話。蠻夷國度，除了最上層的人，下層人皆為奴隸豬狗。如果趙鼎非要強辯，當然可以找出一千八百個理由來為跪禮辯護。但作為一個有良心的讀書人，趙鼎實在沒有黃潛善汪伯彥那樣的厚臉皮。所以他不再和嶽飛談論這個問題，轉而談起了正事。
趙鼎開門見山，直接說出了朝廷的條件。
第一條，護民軍讓開包圍圈，釋放禦營大軍，然後撤回應天府。第二條，護民軍接受朝廷調遣，派一萬人渡江，赴禦前聽用。第三條，應天府須向朝廷提供糧草十萬擔，由禦營大軍帶回江南。而朝廷的封賞聽上去也是極為豐厚，封嶽飛和張憲孟安為統製，黃縱為兵馬都監，李八少封為戶部員外郎。
聽趙鼎說完之後，嶽飛望著黃縱，笑著說道，“我怎麼感覺被圍的是我們護民軍啊？”
黃縱皺著眉頭望向趙鼎，有點不相信地說道，“趙大人，我不知道朝中諸公哪來的傲慢，竟然提出了這樣的三條意見。我感覺，這不是談判，也不是招安，這是要用軟刀子毀了我護民軍啊。趙大人，你認為我們會同意這三條嗎？”
趙鼎用目光直視嶽飛，大聲說道，“鵬舉，你是深明大義之人，要知你們護民軍形同叛逆，朝廷不加罪於你們，已是法外開恩，難道你們真想造反，同室操戈嗎？”
嶽飛長笑一聲，“趙大人，我向來佩服大人鋼筋鐵骨，卻沒想到大人竟然說出這等話。何為叛逆？禍國殃民者為叛逆。我護民軍成立以來，安頓流民，維持秩序，大人一路過來，可見過比我應天府更安定的地方嗎?如果我都算叛逆，朝廷治下的地方民不聊生，諸公豈不都可稱為狗賊了。”
“你！”趙鼎氣得拂袖而起。可是他卻沒法拂袖而去。他剛才見識了護民軍軍威，深知這樣的軍隊，如果真想進攻，別說張俊，恐怕朝中沒人能阻擋得住。更重要的是，嶽飛的話雖然刺耳，但說的卻是實話。這讓趙鼎無法掩耳盜鈴。他來淮北的路上見到不止一波往應天逃難的難民鄉紳。
可是正因如此，趙鼎才特別想招安護民軍。這樣的軍隊，如果任其發展，將來天下恐怕要改姓。趙鼎也深知皇帝之所以派出了禦營親軍，也是因為忌諱應天護民軍。隻是沒想到禦營前軍慘敗被困，皇帝反而失去了主動權。現在談判的主動權在護民軍手上。
而這三個條件據說是趙構和黃潛善汪伯彥一幹重臣商議所定。趙鼎當時聽了也覺荒唐。但在臨行前，卻又接了趙構一通密旨，趙構授權趙鼎可見機行事，但必須救回禦營前軍。
趙鼎正在想著要用什麼樣的條件招安護民軍，黃縱已經提出了護民軍的四個條件。第一條，護民軍釋放禦營大軍，但朝廷必須賠償永城百姓的損失。永城百姓傷亡了千餘人，以每人一百兩銀子的撫恤，朝廷要賠十萬兩。第二條，護民軍接受朝廷調遣，但不會過江。護民軍是應天徐州兩地的護鄉團練，首先要保護好兩地百姓。如果金兵南下，護民軍會全力抵抗金人。但在臨陣對敵時，護民軍有決策權。第三條，護民軍也知朝廷艱難，如果保住本鄉本土，不要朝廷糧餉，但如果和金人作戰，則必須要朝廷提供糧餉。第四條，護民軍一應職務不變，應天徐州兩地現任官員職位不變，代知府則轉正為知府。第五個條件，如果中原其他地方發動叛亂，護民軍可為朝廷效勞，代為鎮壓。
護民軍的五個條件一提出來，趙鼎當即說道，“黃進士，你這條件太過分了。如果朝廷答應了你們，你們應天府就成了國中之國，豈不是鼓勵反叛嗎？更過分的是，你們不是應天府團練嗎？什麼時候變成了應天徐州兩地團練了？”
嶽飛拱手笑道，“不敢相瞞趙大人，兩日前徐州父老已經邀請我們護民軍進駐徐州，保護他們的安全了。徐州父老說，既然朝廷保護不了他們，他們就選擇相信護民軍。趙大人乃精於儒學，豈不聞民貴君輕之說。可不要為一家之麵子，害了徐州百姓啊。”
趙鼎堅決地說道，“不行，徐州絕對不能交給你們護民軍。朝廷有把握治理好徐州，不勞你們護民軍操心。其他的可以再議。”
談了兩天，趙鼎還可以撐住，但禦營大軍撐不住了。已經有士兵不堪饑餓出營投降護民軍。張俊急得什麼似的，見了趙鼎就說，“中丞大人，再談不好，禦營大軍就成空營了。逃到護民軍的那些家夥是不可能要回來的。”