杜充雖然心疼三十萬擔糧食，但更擔心自己的生命。所以極為神速地安排人馬，在第二天一大早，就派上萬民夫推著車子，把三十萬擔糧食，十萬擔糧草，送到了護民軍的營寨裏。
嶽飛見杜充如此上道，也不再為難杜充，隻是把送糧的上萬民夫留了下來，一同前往洛陽。因為嶽飛來汴梁，沒想到宗澤竟然被排擠到洛陽，所以隨軍的民夫隻有三千人。如今多了這麼多糧草，三千民夫明顯無法運送。隻能強留下這些民夫。
嶽飛本來還擔心這些民夫不願隨軍。誰知派人和民夫一講隨軍的事，所有的民夫全都願意追隨護民軍。十幾個被推舉出來的民夫頭子隻有一個要求，就是能夠在戰後前往應天府做工。
要知道這些民夫在汴梁城中也是饑一頓飽一頓，有活幹了有飯吃，沒活幹了就沒飯吃。如今的汴梁再不是二年前的汴梁，那時的汴梁彙聚了天下財富，樓閣如雲，富人如雨。不管是要飯花子，還是窮途路人，隻要肯舍下臉子，總能在街上討到一點吃的。如今的汴梁就是一座巨大的廢墟，連皇宮都被金人拆成了破爛。不管是家財萬貫的富人，還是略有富餘的中產人家，如今都成了金人的奴隸，正在冰天雪地裏吃冰臥雪。
如今在天下流民心中，應天府成了第二個汴梁。傳說隻要到了應天府，每天至少都有一碗稀粥喝。所以這些民夫最大的願望就是到應天府做工。
嶽飛知道這些民夫肯定是聽信了傳言，不過他也不糾正。傳言雖然有所誇大，但目前的應天府和徐州府確實隻有懶死的人，沒有餓死的人。各個村鎮都建起了作坊。隻要肯幹活，肯出力，還是可以養家糊口的。
護民軍離了汴梁，行了十日，終於抵達了洛陽偃師縣，趕上了宗澤的車駕。宗澤如今正在偃師城中。因為宗翰的大軍就在黃河對岸的孟州濟源一帶，和偃師的義軍隔河對峙。
半月之前，宗翰的前軍沙古質部經竹蘆渡過河，抵達了汜水關下。此時汜水關的守將乃是雙刀將李成。李成自從在二龍山下被嶽飛俘虜送往汴梁，宗澤本想斬殺李成，但因為愛惜李成的一身本事，終於還是決定讓李成戴罪立功。
李成經過這一敗，也明白道長陶子思完全是在漫天說鬼話。也徹底地熄掉了那點剛剛燃燒的野心。為了報答宗澤的不殺之恩，李成再次來到汜水關，真的是全心撲在了城防之上。
李成先是親率五千精銳出城野戰，和沙古質的一萬精兵殺了半天，又在敗勢方露時就領兵退入城中。
沙古質派三萬仆從軍圍住汜水關，連攻七日。最接近勝利的一次，金軍人馬殺到城牆上的都有七八百人。但李成身披三層重鎧，手持最新鑄就的雙刀，在城牆上左衝右突，連斬金軍二十七名勇士，終於讓金軍膽寒，主動潰入了城牆。那一戰，李成也負創十餘處。
隨著宗澤的數十萬大軍殺到偃師，沙古質主動退到了竹蘆渡，守住了女真大軍渡過黃河的通道。
宗澤親自率軍來到偃師，完全出乎了宗翰和沙古質的預料。宗翰早從情報中得知，宗澤在洛陽汴梁之間修築了三十六座營寨，準備據營而守。宗翰當然想不到新上任的皇帝依然像徽欽二帝一樣愚蠢，在生死存亡的關頭，依然隻顧勾心鬥角，互相拆台。
宗翰擔心宗澤孤注一擲，全軍進攻竹蘆渡，把通往黃河南岸的惟一通道重新奪回去。所以嚴令沙古質死守竹蘆渡。沙古質作為征戰沙場二十多年的將軍，雖然輕視宋軍，但對宗澤卻不敢小視。這個性如烈火的倔強老頭，向來不怕和金人打仗。
退到竹蘆渡的前幾天，沙古質每天都擔心宗澤率軍來攻。以一萬女真精騎，三萬仆從軍，對付宗澤的三十多萬大軍，沙古質一點把握都沒有。
宗翰的大軍停在濟源孟州一帶，正在和太行山上的義軍糾纏不休。太行山上幾十股義軍像狼群一樣，時不時出山襲擊。其中牛皋部和王彥部更是強悍，竟敢拉著大軍襲擊宗翰中軍。猛將傅慶一把大刀突入宗翰親軍，差點把宗翰一刀給結果了。
宗翰大怒，開始派軍圍剿太行義軍。不清理幹淨太行義軍，宗翰還真的不敢全軍渡河。因為眼下的太行義軍比起一年前，戰力完全上了二個檔次。
沙古質提心吊膽地等了七天，也不見宗澤的大軍來攻。隻從間諜口中得知，宗澤到達了偃師縣之後，除了派閭勍率精兵一萬前往洛陽，就再也沒有發布第二個命令。好象宗澤急行軍數百裏，就是為了在偃師縣按兵不出。
這種完全不符合宗澤性格的舉動讓宗翰有點摸不著頭腦。反而是隨軍的金十三一語道破了天機。“宗澤年逾六旬，性如烈火。這次被朝廷猜忌，又被無膽小人杜充逼出了汴梁。肯定心裏憋著一團火。我想宗澤肯定病了。說不定病勢還很嚴重。不然的話，依宗澤的性格，早就揮軍進攻竹蘆渡了。”