新年如約而至，這片大陸，從極北到南域，風俗固然不同，但家人團聚，同喜同樂在每一處並無區別。
龐貝皇宮，眾位大臣正在提議如何犒賞剛剛光複鳳凰城的本特大軍。 有提議加官進爵的，有提議賞賜金銀財寶的，龐貝十一很享受地端坐在眾人上首。賞賜對他而言是無所謂的，他要的就是這種勝利的感覺。想到賽班那位帝王如今的心情，他格外地感到熨帖。雖然小石城未能收複難免美中不足，但這也已經難能可貴了。要知道，幾個月前龐貝還是四麵楚歌，處在風雨飄搖之中呢。
龐貝十一撫摸著身側鑲金的座椅扶手，是的，他很喜歡這種冰冷細膩的華貴。對自己這一年來的翻雲覆雨，龐貝十一甚為滿意。治國之道，仁慈和懷柔是沒用的，就像自己身下鑲金嵌玉的王座，雖然冰冷堅硬，但卻威嚴十足。
“去，將皇後請來！”龐貝十一不知多久沒有進過後宮了，如今覺得這些每日爭風吃醋的女人們倒也不那麼討厭。自從那個流血夜之後，後宮裏的各位竟然安靜的像一隻隻綿羊。
夜半，新年的鍾聲悠揚悅耳地響起，皇宮內臨近廣場的露台上，龐貝十一和皇後艾雯並肩而立，頻頻向帝國廣場前慶祝的人們招手致意。天空中煙花燦爛，讓星星都黯然失色。
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本特對於新年沒有什麼感覺，鳳凰城一役，自己動用了所有的底牌。後續的戰事肯定會艱難無比。鳳凰城用了些時間進行肅清，但漏網之魚和潛伏的特務肯定會有。這些小事他無暇顧及，甚至小石城對他而言也微不足道。
怎樣才能打進塞班本土並能站穩腳跟，這才是讓他頭疼的問題。貝西勒用兵並不比他差，甚至還略強，這一點他有清醒的認識，之所以能勝，是因為自己在主場，能調動大量資源。沒有獅鶩軍，他很可能沒法奪回鳳凰城！
如果進入塞班，自己也將麵臨貝西勒同樣的問題，該怎麼解決呢？
窗外，鞭炮齊鳴，火樹銀花，衣著鮮亮的人們互致新年祝福，本特依然伏在地圖前眉頭緊鎖......
不遠的小石城，貝西勒更是一臉煩悶，望著眼前的地圖發呆......
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南域的冬天並不太冷，偶爾會有一陣小雪。神蟒部族對於新年極為重視，太陽微微西垂，神蟒城的武場上就燃起了一堆篝火，神蟒部眾開始了新年慶典。
宰殺各種魔獸祭天，男人們扯開喉嚨唱著狂放的歌，女人們則翩翩起舞。
凱文下午就到了梵高的城堡，侍衛們將城堡裏外收拾的煥然一新。梵高也換了一身新衣服，人顯得精神了許多。
“不去和夥伴們玩，幹嘛來陪我這老家夥？”
凱文不知怎樣回答，隻是把城裏買的酒、熟食、菜肴擺了一桌子。
“在龐貝時，每年的新年都是一大家子喝酒守夜，直到新年鍾聲敲響。”梵高有些緬懷地說。
“來，一起喝點，太久沒喝酒了！”
凱文和梵高對坐，就這樣推杯換盞。老人的臉有些泛紅，嘴裏一直絮叨著一些陳年往事。自己的家族，兄弟姊妹......這種緬懷讓凱文覺得很沉重。