斯瑪塔克,法斯帝國最北端的大型城市,再向北經過幾個小鎮就是約瑟帝國了。在古語裏,斯瑪塔克就是砂石的意思。顧名思義,斯瑪塔克城到處都是砂石,植被覆蓋很少,當地人的生活習性和蓮花城、木槿城大有不同。
在古法斯帝國,斯瑪塔克城是著名的流放之地,殺人放火燒殺劫掠的最民們像野狗一樣被扔到這裏,任其自生自滅。幾百年後,這些罪民們到也將斯瑪塔克發展成為法斯的北部重鎮。這倒是法斯帝王們始料不及的。
斯瑪塔克城民風彪悍,曆來為達官貴人們所不齒,法斯貴族們從不自降身份到斯瑪塔克,而每個斯瑪塔克的姑娘們,都拚命想著能夠嫁到她們夢寐以求的南部地區。如果你在蓮花城裏看到一個行將就木的幹癟老頭,卻挽著一位如花似玉的美女,這女人多半是斯瑪塔克人。
第二天一早,凱文到了商隊駐地。前往斯瑪塔克的商隊少之又少,費了好大的勁,凱文終於找到了商隊。
商隊頭領是個高大威猛的中年大漢,光頭,一臉橫肉,讓人想到深山裏的劫匪。
凱文略有些猶豫,光頭顯然是個老江湖了,他似乎看穿了凱文的心事。
“這位先生,我叫塗魯,這個商隊的頭兒,我有個外號,叫土匪。這張臉是是爹媽給的,唉,我也不想啊。不過,本人經商是很講信譽的。你看,我們可是四星商隊呢。”說著,禿頭就掏出一麵銅牌,上麵寫著塗魯商隊,下麵四顆金星。
凱文依稀記得桑德斯的商隊好像是三星,當下也不多說什麼,討價還價之後,凱文就坐上了塗魯的魔獸車。
“其實,我這長相也有好處,一般的小毛賊不敢惦記咱這商隊。”塗魯笑著說。
商隊運送的主要是食鹽布匹和一些日用品,塗魯的魔獸車看起來要比桑德斯的更厚實。車輪也要寬大,隻是這樣一來,魔獸車的速度就要慢很多。
中午時分,蓮花城遠遠地被撇在了身後,眼前的路漸漸變窄了。蓮花城讓人神清氣爽的綠色慢慢被荒灘戈壁替代,路越來越難走了。
大風漸起,空氣中不時彌漫著陣陣沙土,駕車人和護衛們都用毛巾掩住了口鼻。
太陽漸漸向地平線墜去,這一路竟然沒有任何村落,隻迎頭遇到一波返回蓮花城的商隊。
入夜的時候,商隊略作休息,然後燃起火把繼續趕路,護衛們不時驅趕著小股的魔狼群。
“這條路,盜匪很少,誰會到這種窮地方搶劫啊,倒是魔獸就比較多了。有時遇到大的獸群,那可就血本無歸了。”塗魯說道。
斯瑪塔克城的期望值在凱文心中一降再降,這荒涼的的路,不時出沒的魔獸,讓凱文想到了魔獸山脈,想到了耶克鎮。
風沙把月亮染成了昏黃的顏色,魔獸車咕咚咚地顛簸著......
第三天的淩晨,商隊終於抵達了斯瑪塔克,灰頭土臉的凱文下了魔獸車,一座灰頭土臉的城市展露在眼前。
照例住店,洗漱,凱文覺得渾身像散架了一般。呼呼大睡了一個上午,凱文出了旅館隨便扒了一口飯。