話說孟達領兵七八萬，號稱二十萬大軍，浩浩蕩蕩朝漢中進發。燕子將消息火速傳往各處。孔明得到消息，大怒不已。又詢問了前翻燕子查探的漢中情況，說是薑維領兵坐鎮漢中，薑維本來是文武雙全之人，深得右丞相信任。孔明於是稍稍鬆口氣。
孔明自守襄陽，不敢輕離。於是請來吳懿命其領兵三萬，火速收複上庸，裏應外合擊破孟達。於是寫好錦囊三個付於吳懿，吳懿隨即拜辭了孔明領兵西進。另一方麵，孔明飛書遣李嚴輕騎火速前往襄陽輔助孔明守備。孔明腦中雖有百般計謀，可是身邊的張苞關興吳懿都被派遣出去了，隻有廖化可以用，廖化能力不足，不能擔當眾多事宜，所以孔明便飛書要李嚴前來輔助。李嚴智勇雙全，可以大用。
孟達的軍馬消息由燕子傳至薑維，說是：孟達殺害了少將軍劉封，領兵七八萬，直扣漢中，五六日後便抵達漢中。薑維大驚，忙鎮定心神，思謀對策。薑維怕孝直大軍聞訊回軍，便請求燕子傳送消息給孝直，叫右丞相不必擔憂，不必回軍營救。薑維已經做好了打算，堅守不出。孟達新來，士氣正盛，漢中堅固，料他難以攻破。
薑維立即下令：漢中所有軍民，隻許出，不許進。有暗暗請鄧芝董允這五六日用大量的木牛流馬和勞力乘機日夜加班加點運送糧草至西麵的陽平關存積，命得力兵士三萬鎮守，不許放入一人，隻管死守便可。
薑維又將所有的弓弩檢驗完畢，將炮石和箭矢全部搬到城牆上，用石頭將東門塞死，又派得力人手掌管其他城門，未經許可，不許放入一人。薑維對眾軍道：“成就功名就在此時，打垮來自東方的叛軍，右丞相已經攻克長安，不日便讓這群匪徒死無葬身之地。”
六日後，孟達抵達漢中城外，見城樓上旗幟飄揚，上書：漢右丞相法正。孟達大驚道：“莫非法正已經知曉，如此神速趕回。”旁邊小姐約莫估算一下，笑道：“將軍，不可能的事，即使是他急速趕回，也還需七八日後。城內必定沒有法正。”孟達縱馬出來朝樓上高聲呼喝道：“漢朝氣數已盡，無名小將速速投降。免得城破之時屍骨無全，妻兒受累。”薑維暗自拉弓，弓如滿月，搜地一聲一箭正向孟達射下，孟達躲閃不及，射中大腿。
薑維高叫道：“亂臣賊子，竟敢妄言天數。”孟達大怒，揮兵攻打，薑維在城上指揮若定，箭駑齊發，炮石砸下，城下孟達軍死傷無數。攻了半日，寸功未立，孟達隻得收兵，離城三十裏紮寨。
薑維軍士氣高漲，偏將建議出城擊垮孟達。薑維笑道：“兵法雲：昔之善戰者，先為不可勝，以待敵之可勝。不可勝在己，可勝在敵，故善戰者，能為不可勝，不能使敵之可勝。故曰：勝可知而不可為。我們謹守城樓，立於不敗之地便可，若是輕離此處，倘若被其順道賺了城門，如之奈何？”眾偏將無言以對，佩服薑維遠見卓識。其實那些偏將也都是立功心切，故而勸薑維出城攻擊。薑維最不動如鍾，穩坐釣魚台，守住不敗之地便可。
孟達在城外日日攻打城牆無效，又遣兵士挖地道，潛入。薑維就在城內挖溝內添沙子，地道中的兵士全部閉死。孟達遣人造雲梯，爬城，薑維指揮將梯子燒毀，孟達又用衝車裝門，被薑維倒下油一把火燒了衝車，連日來孟達攻城甚急，不見效果。
眼見兵士銳氣損傷，小姐勸道：“將軍何不遣一支兵，襲取陽平關，掐斷蜀軍糧草聯係？”孟達於是心腹之人領兵一萬攻襲陽平關。來到關下，鄧芝早有準備，隻管用弓弩射住便是，兵士輪流巡邏。鄧芝將關門的東麵塞死，由命得力之人守護西麵的關門，自己日夜在關上巡邏，眼睛也不敢稍閉。雖然城下攻關急切，卻拿此關無計可施。
話說孝直接到燕子來報，說是孟達反了，領兵號稱二十萬直取漢中。孝直大驚，便要計議回軍救援。雲長也恐後方漢中有失，想要退兵返回。孝直隨後又仔細思索一番，此番即使丟了漢中也要取下長安。孟達即使有百萬精兵，也不足畏懼，待長安取下，孟達照樣是甕中之鱉。孟達生性不講忠義，愛好反叛，隻是在此等關節眼上，他在孝直背後捅上一刀，確實可恨。
孟達斷無此氣魄和謀略，此事必定有人從中挑撥，才使得孟達背反。孝直突然想起了在上庸發生的案件，又聯係了一下賈詡。讚歎道：“賈文和果然高我一等，兵無常勢，水無常形。當年他就能以失敗的殘兵敗將把曹操打敗，今日更是以破滅的計劃起死回生，再生奇效。二次用謀，果然謀略超凡。”正是，孝直猜準了，那個背後的黑手，這人正是賈文和。上屋抽梯，釜底抽薪，可謂高明，謀略莫過於此了。