漢主叫上雲長孝直一起前往南山考察特種兵訓練實況，在南山崇山峻嶺中，陳到正在訓練特種兵，這裏的特種兵規模得到了擴大，如今已經有六千人之眾，三千為左隊三千為右隊，在老牌特種兵時期陳到就為漢主物色了一名出色的可以擔任支隊統領的人，據說此人做事沉穩老練，計劃周全，擅長襲擊。
走的時候還是天朗氣清，不到兩個時辰就暴雨傾盆，沒有帶雨具，弄得漢主雲長和孝直全身勢頭，褲腰帶都流水。山上沒有路，全是樹林藤蔓，高低崎嶇，腳下一腳水一腳泥。由於勞累，漢主與雲長臉上都微微有些愁容，孝直卻笑道：“大雨落南山，”
江山彌漫，
渭水河上垂釣者。
坦然自在心閑，
等誰求賢？
往事越數年，
孟德揮鞭，
東臨碣石有遺篇。
狂風驟雨今又是，
“換了人間。”
漢主與雲長聽的孝直誇讚曹操，有些疑惑不解，問其故。孝直笑道：“曹操治世之能臣，亂世之梟雄。詩詞歌賦造詣非凡，胸襟氣度當世少有，故而讚之。”漢主與雲長微微點頭默認。夏季天比小孩子的臉變得還快，說變就變，沒有絲毫預兆。所以有人說：西邊日出東邊雨。
來到訓練陳到訓練營地，特種兵們正在雨中訓練扛圓木，鍛煉體能，漢主剛想讓將士們暫且休息，就被陳到看到了，陳到忙勸阻漢主說，不讓特種兵訓練就不是特種兵，請陛下保重自己的身體便是對兵士們最好的照顧。孝直此時突然發現剛才雲長和漢主在雨中吃力的樣子了，歲月不饒人啊，當年的英姿颯爽都已經被歲月抹去，如今身子骨已經大不如前了。漢主和雲長的頭發都以花白就是最好的證明。
慰問了特種兵，漢主十分滿意，又順路去水鏡山莊，這裏的弟子都是漢主最關心的，也是他日大漢的脊梁。剛到山莊門口，孝直就想起一件事奏報漢主道：“陛下，臣先前在渭水練兵特意將孫平從山莊調出前往練習排兵布陣設計水陣，如今不在山莊之中，尚未奏報，臣之罪也。”漢主笑道：“孝直不必告罪，你的才能也可以出任這山莊的夫子，他隨你學習也沒有誤他。”
雲長叩開門扉，孝直特意叫童子不必入報，漢主還微微不解，孝直笑道：“他們都是閑雲野鶴之人，本來就不習慣官場虛禮，若是通報，他們不前來迎接便是忤逆，前來迎接又違背心意。故而陛下隻可親自前往。”漢主點頭稱是，雲長卻怏怏不樂，孝直看在眼裏，隻裝作是沒看見。
山莊的弟子各自都在攻讀典籍，這裏的典籍是蔣琬花費了心計收集起來的。當初獻帝被董卓挾持到長安，典籍都從洛陽帶到長安，後來董卓被殺，王雲身死。郭汜李催爭鬥期間，獻帝東走所有珍貴典籍在中途連番廝殺混戰中全部散落丟失，後來曹操收集了其中的大部分歸於許都，剩下的遺失在民間，蔣琬到長安首先收集土地人口書籍，後來又陸續收集了剩下的遺失的書籍。漢主創辦水鏡山莊，所有典籍都先搬進水鏡山莊，書吏又從這裏再抄錄一份再充入宮中，如今這項工程還在進行。
學子們見到漢主前來都十分歡喜，漢主慰問所需，學子們學期來更有勁。水鏡先生時光元孟公威崔州平等見到孝直等前來便在庭中相邀對弈彈奏。司馬蘭特意奏請漢主允許女子入學，讓烈士的子女和有功將官的子女都能入學。漢主有些為難，後孝直與幾位高人又從旁煽風點火，說女媧九天玄女都是女子依舊可以擔當大任，前些年的奇女子蔡琰胡笳十八拍字字如金。漢主最後點頭同意，於是擺酒宴飲，素琴輕響，詩書耳聞。
上課期間，管仁問政，水鏡先生答曰：“治國之政，其猶治家。治家者，務立其本，本立則末正矣。夫本者，倡始也；末者應和也。倡始者，天地也；應和者，萬物也。萬物之事，非天不生，非地不長，非人不成。故人君舉措應天，若北辰為之主，台輔為之臣佐，列宿為之官署，眾星為之臣民。是以北辰不可變改，台輔不可失度，列宿不可錯謬，此天之象也。故立台榭以觀天文，郊祀，逆氣以配神靈，所以務天之本也；耕農，社稷，山林，川澤，祭祀祈福，所以務地之本也；佯序之禮，八侑之樂，明堂辟雍，高牆宗廟，所以務人之本也。故本者，經常之法，規矩之要。圓鑿不可方納，鉛刀不可以砍伐，此非常之事不能成其功，非常之器不可成其巧。故天失其常，則有逆氣；地失其常，則有枯敗；人失其常，則有患害。《經》曰：‘非先王之法服不敢服’此之謂也。”