李家大宅的後院裏，栽著一棵在北國極為難以生長的參天老榕樹，枝葉繁茂，生機勃勃，在這肅殺的冬日裏為整座四進大宅子增添了不少暖意。老話說得好，樹挪死人挪活，一棵屬於熱帶樹木的榕樹能在北京這種涼地紮根成活，相當罕見，由此也可以看出這座老宅的不凡。其實以李家老太爺當初在中央常委的位置，還有跟隨毛太祖打江山建國時立下的赫赫功績，搬進中南海都綽綽有餘。但在當年撥亂反正後，暮年複出的老太爺卻一眼就相中了這間上了年月的老宅子，說老榕能活，證明這地兒有暖氣，是塊寶地。實際上也的確如此，這些年來老李家的興旺得就如同那棵四季常青的百年老樹。都說先輩萌蔭不過三代，可李家子孫已經延續到四代繁榮，就算當初老太爺駕鶴西去，李家這棵參天大樹也依舊沒有倒下，後輩子孫中也有不少足以挑起大梁的奇才鬼才，絲毫沒有青黃不接的意味。這到底是不是得益於大宅底下的這塊暖氣福地，誰都不得而知，但李家依舊還是那個在北京一言九鼎的李家，這是毋庸置疑的事實。
除去那棵比副國級幹部還要罕見的百年老榕，後院裏還有一個用大理石和鵝卵石砌成的小魚塘，十尺見方，半臂深淺，兩尾紅黃錦鯉在池中悠哉遊曳，池前站著一個身穿青色長杉的老人，投完魚食後便負手站立，腰杆挺得筆直。
老人約莫六十靠上七十靠下的年紀，已是花甲之年，沒有染發，兩鬢頭發尤為雪白，相當紮眼。
直到那個一身氣焰刺人的中年男人走進後院，負手站立閉目養神的老人這才緩緩睜開了雙眼，一雙平實無華的眼睛並不像尋常老人那般渾渾濁濁，但也不像某些手握權柄的上位者那樣目光銳利，乍一看上去就像一個普普通通的小老頭兒，一點都不起眼，與站在他身後那個半妖半佛的男人形成更加鮮明的對比。
老人慢慢轉身，依舊負手站立，目光平和地與他對視。
而一向劍走偏鋒的男人終於斂起自己的跋扈氣焰，嘴角微微上揚，似笑非笑，雖說跋扈不再，但依舊沒給眼前這個老人多少的尊重，一個意味深長的笑容裏更多的是嘲諷，而非親切。
“平江。”老人終於開口，用溫和的嗓音說：“李玄策的事，不用你插手。”
男人聳了聳肩，皮笑肉不笑：“憑什麼？”
老人轉過身，指了指那棵枝葉繁茂的老李家：“就憑這虎死架不倒的老李家。”
“哼，虎死架不倒？”男人不屑地冷哼地一聲，淡然道：“老爺子西去以後，剩下的幾分餘威還能讓你揮霍多久？第二個八年？到時候你李叔白要是鎮不住門外那一群吃人不吐骨頭的豺狼虎豹，那也別怪我不認情分去做一頭反咬一口的白眼狼。一份知遇之恩換你老李家八年的安穩，足夠了。”
老人臉上依舊波瀾不驚：“那又如何？”
男人冷笑道：“嗬，別忘了，李晴倩那丫頭再不濟，也好歹是我名義上的義女……你對李玄策不待見，那是你李家的事，與我何幹？再說了，假如我真要南下，整個北京誰攔得住？你？洪執葉？還是你那個不成器的兒子李忠武？”
老人不以為意道：“還有兩年，急什麼？再等等再看看，然後才說這話也不遲。平江，老李家百年的沉積，可不是你用匆匆幾年時間就能完勝的。多個陳無雙無非是錦上添花而已，少個陳無雙，也不見得就會大廈將傾。”
男人還是冷笑，不發一言，似乎是不屑再與老人爭論，直接扭頭離開。在他轉身的那一刻，本因那棵參天老榕而生出一絲暖意的後院，莫名地變得一片肅殺，寒意逼人。
“魄力足是足了，但還差那麼一些計謀，龍經王老兒所言，倒是一點也不差……不過也是，倘若還有東南鬼算的能耐，那豈不真是金剛不敗了？”
老人對著老榕呢喃了幾句，自嘲一笑，從身旁的檀木茶幾上拿起一些魚食隨意投入池中，低頭看那兩尾出眾的錦鯉爭先搶食，不禁啞然失笑。