孫桐萱看見湯恩伯就來氣。第三集團軍從鄭州西撤的時候，湯恩伯的第三十一集團軍就在孫桐萱的背後。眼看著孫桐萱兵敗後撤，這位副長官不僅不上來幫忙，並且還把他的部隊紮到第三集團軍的身後阻止孫桐萱繼續往西撤。
這還不算，大敵當前，這個老湯竟然命令他的部隊截留第三集團軍的給養物資、扣押孫部後撤的零散部隊，可以說是幹夠了拆友軍牆角的卑鄙勾當！像這樣一個人竟然還在戰區軍事會議上公然說風涼話，孫桐萱怎麼能不心生氣憤？
可生氣又能怎麼樣？人家湯長官身居高位、手握實權，兼且此人心狠手黑，翻臉無情，孫總司令縱然是心中不忿卻也不敢當真和湯恩伯翻臉。麵對老湯的質問，孫桐萱隻有忍著氣回答對方的提問。
“副長官既然問了，那我就說一下我的計劃。我打算把部隊撤到鄭州西南部構置防線，一方麵利用山區地形和日寇打山地戰，另一方麵多派敢死隊往敵後穿插進行遊擊作戰，斷其給養糧道，伺機收複鄭州！”
孫桐萱這個戰法雖說是無奈之舉，但在敵強我弱的情況下也不失為一個有效的戰術。總之，隻要不離開鄭州附近，隻要不斷了和日寇戰鬥，總會找到反攻機會的。孫桐萱的戰術構想相當有實用性，但湯恩伯卻似乎並不想就這樣放過孫總司令，質問還在繼續。
“孫總司令，有人和我說你的第二十二師有位連長出賣了黃泛河口，所以敵人才輕而易舉地渡過黃泛區。不知道孫總司令事後對那個連長是怎麼處理的？”
這就明顯是找茬了。人家是丟了鄭州，鬼子也確實是過了黃河，但你作為戰區副長官公然指責第三集團軍出了叛徒，並且追問孫總司令的處理結果，那就是欺人太甚了。說第三集團軍的連長當叛徒，那就是指桑罵槐的說孫桐萱禦下不嚴，指揮不利！差的隻是沒把這兩個詞說出來罷了。
孫桐萱脾氣再好，到了現在這時候也沒法再忍了，他不能坐視湯恩伯繼續往自己頭上潑髒水！
“副長官身經百戰，理應見多識廣，豈能隨便聽信敵人挑撥離間的宣傳之言？我敢說第十二軍裏頭連長以上的軍官多半我都是認識的，有的甚至都能知道他們老家在哪個地方。如果真的有人膽敢出賣河防，副長官說出他的名字。戰死的不算，隻要還活著的我立刻把他抓起來，軍法從事。”
孫桐萱的反擊引起了湯恩伯的一陣冷笑，剛想繼續擠兌這個打了敗仗的倒黴將軍，上麵坐的司令長官衛立煌終於出麵打圓場了，“好了，蔭亭的情況我了解，他從鄭州撤退也是給我發過電報的，恩伯就不要繼續追究了。蔭亭，收複鄭州，你打算用多長時間？”
“這，”孫桐萱猶豫了一下，最終一咬牙說了個日期，“五十天！”
“不行！五十天時間太長。我頂多給你一個月。一個月之內你要是收複了鄭州，有什麼壓力我給你頂著。要是超過一個月，蔭亭，你就隻有自己去向委員長解釋了。”