為了支付即將來到的西征，馬良棟再次把手伸向了那些士族大戶，吏部侍郎吳憲趁此機會大肆收繳大地主的土地，分給佃戶，土地兼備被有效的遏製，之後稅收就開始增加。為了增加戶口，為將來要恢複的府兵製提供兵役，李尹讓吳憲對家裏孩子多的人家給予補助，這樣一來，國家人口在將來肯定會有一個提高。
而在這段時間裏，吳其然被派去了劉崇那裏，要求聯盟對抗宋庭。李尹也在這段時間裏積極整軍，第一次正式與趙匡胤交手，李尹要有一個萬全的準備。
出發是一個月之後的事情，李尹辭別了父皇與母妃，辭別了林雲與王欣，以王猛為主將，歐陽得為副將，王振為先鋒，李繼為參軍將二十萬軍隊開向了武昌方向。韓英仍舊把握禁軍留守京城，而林龍帶軍隊駐紮南方，鎮守邊界。
走了一個多月，李尹他們終於到了武昌。水軍副都督楊玄知道李尹到了趕緊出來迎接。
“末將叩見太子。”楊玄單膝歸下，抱著頭盔。
“起來吧，最近情勢怎麼樣了？”李尹一麵在楊玄的帶領下進了都督府，一麵問道。王猛李繼他們也跟了進去。
楊玄一麵帶路一麵答道：“趙光義派出大將曹彬帶兵十萬駐守荊州，此人雖然年齡雖小但是清潔自律，據說其他將領在蜀地肆意斂取財物而此人分文不取，再加上他極會鼓動人心，深諳用兵之道，所以極受趙匡胤賞識，前段時日李靈與邊都督接連失利就是因為看他年紀幼小，太過大意所致。”
“這人真的這麼厲害？連邊將軍都不是他的對手？”李尹不信的說道。
“太子殿下，的確如此。如果殿下遲一些來到，恐怕這武昌水寨也不複歸南唐所有了。”楊玄一本正經的說道。
“水軍現在還有多少人？”
“上次一共損失了三萬餘戰力，現在不足五萬了。”楊玄無奈的說道。
李尹想了一會說道：“王猛，你帶大軍在武昌休整。”
“是。”王猛應了一聲。
“楊玄，明日你盡起這五萬軍隊沿江西進。我倒要看看這曹彬到底有些什麼本事！”李尹不服的說道。
看見李尹意氣風發的樣子，李繼很是滿意。這才像一個千古帝王的樣子！
就在李尹帶部隊進入武昌的時候，得知消息的趙匡胤以及駐守在蜀地的趙光義兩人知道荊州乃是戰略要地，不容有失，雙雙向荊州曹彬處調遣部隊。
第二天，暫掌水軍的楊玄調遣船隻，裝載著五萬水軍沿江向荊州方向行去。王猛坐鎮武昌，王振要跟隨在李尹左右，而李繼也要去看個究竟，於是都上了船，逆江而上。在一些水段，河道較窄水流也就比較湍急，李繼突然想到了一個問道。
“太子，如果我們跟曹彬交戰，他在上遊，而我們在下遊，他們借助水勢可以航速倍增，而我們卻要受到阻礙，這樣一來恐怕於戰事不利吧？”李繼說道。
“這的確是一個問題，那李大人你有什麼好主意嗎？”李尹問道。
李繼搖搖頭：“暫時還沒有，不過很快會有的！”李繼很是自信。
李尹笑了笑，沒有再說說話，既然李繼說會有辦法，那就一定會有的。
幾天之後，李尹他們遠遠看到了曹彬的水寨。提前得到消息的曹彬，已經在水寨外擺開了陣勢等待李尹他們的到來。
“太子殿下，他們兵力強盛，我們還是離他們遠一些，沿江安置營寨，以免發生不測。”楊玄提醒道。