楊康離開大散關，一踏入鳳州境界，當即命手下改換裝束、分散行動。第一隊兩人，騎快馬先行趕往沔州城與吳曦取得聯係，第二隊四人，撤去皮毛偽裝，把車底裏的藥材倒換上來扮成藥材商人，趕著三輛馬車隨後進發。他自己帶領三個人來了一個迂回行軍，繞道而走，一直趕到沔州東麵與興元府交界處的武休關，來到關下卻沒有入關，假作從武休關入來，返身向沔州城行去。
趙柬派出的偵騎雖然占有信息和地利之便，卻受了大散關暗探的誤導，一心隻想追上皮毛客，哪知“皮毛客”早已在這個世上消失了！
入夜時分，星光點點，四野闃然無聲。
沔州城四門緊閉，一片死寂，城上城下隻有間或響起的一兩聲梆鑼。
剛過亥初三刻，在阜成門樓上的幾個人影稍稍騷動起來，一人手扒垛口輕聲問話道：“底下何人？”
城門外一個馬上坐客並不答言，手舉火折在身前緩緩劃了三個圓圈。城上那人大喜，急令手下開關放索，將在護城河邊等候的幾人都讓進城來，上前說道：“吳大人正在府中相候，請幾位隨我前來。”
不一刻到了都統府，吳曦聞報早已帶人迎在門邊，見來人下馬，略一打量便向其中一個身形最小之人走了過去，俯身下拜道：“侄宋四川宣撫使副，兼陝西、河東招撫使吳曦叩見上朝天使！小王爺遠來辛苦，曦不勝惶恐！”
那人將罩在頭上的衣帽掀開，火光映照下露出一張清秀小臉，眉目如畫豐姿俊朗，讓人忍不住便生出一股親近之意，正是楊康。
見吳曦跪拜在地，楊康也不相扶，微笑道：“又升官了？南人對你可是倚重得很啊！嗯，蜀王也不必如此多禮，我離京之時，今上再三言道，日後蜀中之事，就全賴蜀王一力支撐了。”
吳曦雖已得知確實消息，現在聽金國小趙王親口允諾，並囑以皇帝言語，激動之下身體微微發顫，又狠狠磕下三個響頭方才起身。
將楊康一行讓進都統府，吳曦在正廳裏設下香案，率領一眾手下南麵跪倒聽讀旨意。楊康宣讀詔命已罷，吳曦謝恩，便請小王爺入內安歇，明日再商議大事。
楊康皺眉道：“姚巨源呢？怎麼不讓他出來見我？”
吳曦剛晉升“蜀王”，似是有些貴人多忘事，手撫頦下須髯，想了一想才道：“哦，小王想起了。小王日前派他入京陛見，此後便一直沒有他的消息，今日若非小王爺派人前來，小王還不知天使已經入川。”
楊康眉頭皺得更深，開口道：“蜀王，你可知禍事便在眼前了？”
吳曦久掌兵權，戰陣裏廝殺出來的武將，一顆膽便似栲栳大小，否則怎敢僭越稱王？他見楊康年幼，本就有些輕視，再一聽他大言炎炎地威嚇自己，心中更是不快，淡淡地道：“哦？不知天使何出此言？”
楊康心竅玲瓏，瞧出幾分吳曦的心思，微微一笑道：“那也是我一路行來，自己胡亂猜測的罷了。我幼時師從於終南山全真教丘真人，至今學藝七載，奈何天資魯鈍，恨無寸進，此次若非手下人保護前來，憑我這點微末功夫，隻怕是到不了沔州的了。”
說著話，楊康右手五指成爪，“噗”的一聲在身邊一根木柱上插出五個淺淺小孔，木屑紛紛散落在地。
大廳中響起一片驚呼聲，幾名統製、副將急忙擋在吳曦身前，廳中數十名衛士刀槍出鞘，搶上幾步圍住了楊康。