河東南路。
潞州，宋稱隆德府，金兵入侵中原後恢複舊稱為潞州，治所設在上黨，即今之山西長治。上接河東沿邊重鎮，下啟黃渭河流動脈，地理位置極具經濟、軍事價值，曆史上曾有過三箭定潞州的故事流傳。
時值申正三刻，上黨城內最熱鬧的時候，各色買賣攤販次第開張，將一條不甚寬闊的縣城大街喧嚷擾動了起來，人流川行，喊買叫賣，居然有了幾分興盛氣象。
前些日子金國發動侵宋戰爭，唐州前線指揮從金朝全境緊急調撥軍械糧秣運至軍中，其中有相當一部分物資都是自太原、平陽二府運來，經由潞州轉運過去，在借道的同時造就了上黨城的繁榮局麵，並在戰爭結束之後維持了一個不錯的發展勢頭。
此時的上黨城，雖說已經很難見到大隊大隊的押運人馬穿城而過，但時不時的仍有小股零星車隊從前線返回，或是一些負責收尾交割的金兵後勤軍官往返於其間。
正是晚飯時間，城中最大的酒樓“北鬥閣”響起了店小二熱情的招呼聲：
“老客光顧，樓上請啊！”
隨著咯噔作響的梯級聲，三樓走上來幾名身著金軍服飾的人，看上去似是軍官模樣，大咧咧地往樓麵上掃視一眼，挑揀一個靠窗的座頭坐了下來，身上腰刀革囊等物都解了下來堆滿一胡凳。
不消片時酒菜點畢，軍官們篩上酒，就著菜蔬吃喝了起來。
酒為話媒。幾碗酒落肚之後，這四名軍官神態間更顯親密，聊得越發熱鬧，來來回回地談論著一些軍營中事。
坐於西首主位一名三十多歲的金軍承局連番勸酒，不住地說著感謝言辭，道是對麵的二位同僚遠來辛苦，替自己交卸下了身上重擔，今兒個非得多喝幾杯不可，那二人自是連連遜謝，極感盛情。
又說了幾句軍務交接中的未盡事宜，承局把話題一轉，引到了上黨城的諸般風月消遣場所上去，這下才算是真正把兩位客人的興致給調動了起來，先時的一點拿捏都拋到了九霄雲外，開始表現得像是自家體己兄弟的光景了。
承局帶過來的那個年輕小押官甚是機靈，他坐在旁邊話語不多，忙著給三位長官斟酒布菜，間或喚小二過來，添個茶湯什麼的，隻有在無人注意之時，他才會偷偷抬起眼皮，飛快地向那兩位略顯神秘的客人打量一眼，心中嘀咕一二。
笑談移時，幾個人已經把晚間的娛樂節目商量妥當，彼此心照不宣地相視一笑，互敬了幾大鍾酒。
小押官見是個話縫，借著滿杯的機會，故作隨意地道：
“兩位大哥，下午過去簽收布匹糧食的那個兄弟看起來有些麵善，倒似是城南張財東手下的大夥計，卻不知我看走眼了也未？”
兩位客人聞言，同時停下了手中的筷子。
承局鑒貌辨色，急忙佯怒喝止小押官道：
“休要鳥樣說！這一桌子吃食都填不滿你那張鳥嘴，倒要嚼了舌頭！”
客人對望一眼，其中那個年紀稍大的外來軍官略一沉吟，一張嘴就是地道的京片子：
“跟兩位都不是外人，咱們就實話說了罷，那批軍資實是賣給了本地的張財東。”
承局心下一緊，登時就覺得有點兒喘息艱難，幾乎忍不住就要立即伸手入懷，把那張來自中都的關防印信再掏出來仔細核對一遍。
年紀大的軍官似是猜出了他心中所想，微微一笑道：
“王兄，不必如此，做兄弟的又豈會害你幹犯了軍例？連同那封印信在內，還有下午我給你看過的銅符，千真萬確均由都元帥府頒發，印信上麵就是元帥右都監蒲察貞大人的親筆簽章。”
王承局強笑道：
“哪裏是信不過兩位兄弟了？烏古老弟，隻是有一條，雖有蒲大人的首肯，這將戰時軍資售賣於百姓商戶，怕也於例不合啊……”
那個叫做烏古的軍官擺了擺手，道：
“王兄，不必我說你也知道，我朝和南人的停戰協議已簽，現下再去說什麼‘戰時’，不是太背時了麼？”
王承局張嘴欲言，烏古笑著止住了他，接著道：
“我懂！按理說，即便戰事停歇，戰時征調的物資還應當是歸於軍庫，可是王兄你想過沒有，你們將這上百車資貨返運回平陽、汾州甚至是太原府，路上耗費又豈在少數？等你們到了地頭，十停當中怕是要去了四五停，蒲大人正是察覺到了此中弊病，才專門責令我等替這些一時用不著的軍資尋找出路。可以說，將這些糧食布匹就地賣給張財東，正是一條上佳的解決之道，你們也不必再擔那護送押運的幹係，就這麼空著兩隻手回去太原，不是更輕便了？”
小押官插了一嘴：