祝淮既然把話都說到了這份上，兩人自是無話可說。李忠瞟了一眼吳明，冷笑了一聲，然後鷹眼一斜，朝著默立在林應歡後麵的那群大漢呶了呶嘴：“你們幾個，找幾個三段武者去請教下近衛營兄弟的身手。”
從林應歡身後閃出四個勁裝大漢，當中一人，正是那頭領模樣的人，他們走到李忠身邊，朝著李忠躬身一禮，動作整齊劃一，同時齊聲道：“征北軍前鋒營一大隊第二小隊參見五公子。”李忠坐在座位上，揮了揮手，道：“給我好好打，打得好，少不了你們好處，如果敗了，你們也不用回前鋒營了。”
吳明心頭一震，征北軍是李鐵手裏的嫡係部隊，全部共約十萬人，分為兩個部分，一部駐紮在京都附近，拱衛京都。一部則在北原州雙山關，與北蒙長期對峙，時有摩擦。而征北軍前鋒營，可以說是嫡係中嫡係了，這些人幾乎一直駐在前線，說是百戰之師，那也並不為過。隻是，前鋒營不是一直都駐在雙山關麼？怎麼也跑到南寧了。這次李鐵真是下了血本，竟然從裏麵挑了十多個精銳武者南下“護送”林應歡。想必，這位禮部尚書，真的是有點消受不起吧。
想到這裏，他不由得抬頭望了坐在對麵的林應歡一眼。隻見對方對他頻使眼色，然後搖了搖頭。看來，林應歡也對這次比試並不看好。隻是到了現在，已經勢成騎虎，再想臨陣退切，那也是斷無可能了。
正想著，那四個征北營的武者同時大吼了一聲：“諾！”然後龍行虎步，幾下就走到祝淮所畫的圓圈中站定，一齊朝近衛營所在的方向瞟了過去。
能入近衛營，首先就需要身家清白，何為清白，那首先得無放火殺人，奸淫婦女等等不良記錄。就算以前夏侯飛和趙飛率領的白虎，青龍兩隊，雖然大數人是世家子弟或所屬家丁，多有驕橫之氣，但卻並非那種窮凶極惡之徒。但李鐵所建的前鋒營卻是大不一樣，裏麵收容了許多死囚，在逃犯。漢明帝曾要求李鐵重新整頓前鋒營，剔除裏麵的毒瘤。但李鐵以“充軍流放，本是酷刑。死囚既是死罪，何不讓他戰死沙場，也好為國效力。”這話回得頗為強詞奪理，但當時李鐵的權勢，已是尾大不掉之勢，漢明帝也隻得做罷。
前鋒營裏，雖然武者段位良莠不齊，但確也有一些好手。同為武者，他們自然看近衛營不對路。以前是沒有機會跟近衛營叫板。但現在近衛營實力大損，而且比的又是戰陣合擊之道，如此良機，他們自然不會輕易放過。
近衛營由於比較特殊，人也較多，祝淮也有專門的安排。一百多個戰士此時正圍在院子西側的幾張大桌子旁。紛紛站了起來，臉現怒色，望向了吳明，他們嘴上雖然不說，但肯定心頭也是極怒。吳明抬頭望去，正和楊雄詢問的目光撞了個正著，他微微地點了點頭。得到吳明首肯，就聽到楊雄大聲道：“林武，你帶你下屬的幾個兄弟陪前鋒營的弟兄們玩玩吧。”
“天下武者，內外有別，外為蒼鬆，內為近衛。”這話是東漢民間流傳的一句民謠。當然，這裏的天下說得稍嫌誇大，最多也僅能代表東漢一國而已。而把近衛營和蒼鬆亭相提並論，也有點言過其實。近衛營武者的整體素質，比之縹緲虛幻的蒼鬆亭，要低得多。但從中可以看出，在東漢，兩個地方的正統地位已經深入人心，無可撼動。
此時，近衛營受到了挑釁，這些武者老早就憋了一肚皮氣，要不是楊雄最近大力整飭軍紀，估計這些人老早就跳了起來，拔劍相向了。楊雄的話音才落，林武已經和三個戰士同時站起，“啪”的一個立正，行了一個標準的軍禮，也是大聲道：“遵命！”
宴會頓時又掀起了一個高潮，畢竟，武者在這世界上雖然不算少，但和龐大的人口基數比起來，說是千不存一也並不為過。能看到一場別開生麵的武者比試，那也算是大飽了眼福。這時候，祝小龍不知什麼時候又溜了過來，輕輕拉了拉吳明的胳膊，小聲道：“哎呀，你看他們好凶，你們不會敗吧？”
吳明淡淡地笑了笑，道：“先看著吧。”他雖然說得輕鬆，但心頭卻是沒底。兩人說話間，雙方八個人已然穩穩立於兩側，遙遙相對。
祝淮所畫的圓圈最多不超過二十平，站八個人那自然是綽綽有餘了。但用來比試，八個人在裏麵，想要閃轉騰挪，那卻是空間有限。待得雙方站定，征北軍方麵，那領頭的站了出來，向林武等人抱拳行了一禮道：“征北軍肖飛，今日偕三位兄弟，敬領近衛營兄弟高招。”他的身材不高，比之林武，也是相差不大，說完之後，臉上木無麵情，看上去毫不出眾。也許正因為如此，吳明才一直沒怎麼注意他吧。