又是一陣風吹過，那些雲端登時模糊起來，他們或散或簇，變幻無窮，有時湊集成群，越岫而出，飄揚不定。露出懸崖上的鬱鬱青鬆，隱隱約約，宛若神仙夢境。
風過靜止，這些白雲又慢慢安靜下來，像一朵朵開放在山穀裏，朦朧、幹淨和神秘的雪蓮花。
過了許久，吳明才從震撼中恢複過來，耳中隻聽得酒道士淡淡道：“吳大人，看了這麼久，你可有什麼收獲？”
吳明臉上一紅，“國師，此等景色，隻應天上才有。隻是小子愚駑，無法理解其中的奧妙。”
酒道士略微失望地歎了一口氣，然後道：“這也難怪，想我窮其一生，也沒發現這裏麵的妙諦，反過來強求於你，看來我還是著相了。”
吳明怔了怔，還是躬身行了一禮道：“讓國師失望了。”酒道士擺了擺手，然後道：“想必吳大人心中，肯定有許多疑問，想詢問於我，首先最大的一個問題，估計就是為何要答應南蠻獨立是吧？”
吳明那裏料到對方如此開門見山，他抬起頭來，就見到對方一雙眼睛散著咄咄神光，有心想不承認，但口中仍是不由自主，答道：“是，還請國師教我。”
“孽緣！”酒道士長歎了一口氣，然後道：“這事，恐怕得追溯到幾十年前，那個跪在冰天雪地的小姑娘開始說起了……”（注：請讀者閱本章外篇：前塵如夢）他一五一十，把李莫帕上山經過全部抖了出來。
吳明心頭頓時翻起了滔天巨浪，他隻知道李莫帕和酒道士之間那說不清道不明的關係，卻沒想到這裏麵竟然還有這麼多的陰謀鬥爭在裏麵，他想了想，看了一眼酒道師，小聲道：“這麼說，李莫帕應該稱做帕莫莉了。”他猛地記起，當時雪參之爭時，枯和尚就是稱其為“帕施主”的，隻是當時自己認為對方隻是口誤，現在想來，卻原來是這個道理。
酒道士似乎講的事不關已的一個故事一般，仍然是儀態雍容，一派閑雅，他微微一笑道：“是，莫莫後來，從來沒否認過自己身份。隻是，這還不是我默許南蠻獨立的最根本原因。”
吳明心頭翻了個個，他有些疑惑地看向了對方，酒道士淡淡一笑道：“宗師四海縱橫，已然脫離了天地範疇，看起來風光無限。其實，壽命也有個期限，也是難逃天地輪回的。一般來說，宗師壽命的極限是四到五個甲子。從沒有那個宗師突破五個甲子之數。比如枯木，是目前四大宗師年齡最大的，我沒記錯的話，他今年應該是整整兩百五十年高壽了。”
吳明暗暗咋舌不已。兩百五十歲，這在地球上，是根本想都不敢想的數字。現在自己聽到，依然有種恍若夢境的感覺。他張了張嘴，酒道士像知道他心頭疑問一般，微微一笑道：“我再過一年，就整整虛度了兩百年。”說到這裏，他看向遠方，深深地歎了一口氣。
這話如當頭一個霹靂，驚得吳明目瞪口呆，道：“這，這……”如果酒道士已近兩百歲，那麼，按照正常道理講，他離大限也是不遠了。如果他倒下，對東漢來說，不啻倒下了一根擎天巨柱。
他想了想，然後道：“不知道，北蒙那位如今……”他想了想，實在找不出什麼樣的詞來形容這些人的壽命，說高壽簡直是侮辱了這群變態，說妖壽他又不敢，眼前就站在一個妖怪級人物。這話心裏腹誹一番即可，明著是斷不能宣之於口的。
酒道士卻是明白了他話裏的意思，隻是淡淡道：“那位如今正值青壯，剛過百歲不久。我走後，就隻有莫莫與他還可堪一戰。”
吳明如果不是心憂當前局勢，恐怕早就笑出聲來了，這剛過百歲不久，還正值青壯，怎麼聽都不是個味道。他瞬間明白了酒道士的意思，枯木就不用說了，已是苟延殘喘之勢。酒道士一旦倒下，那麼，整個天下能夠抗衡北蒙天殺的，就僅僅隻有帕莫莉了。
他喃喃道：“原來如此，前輩不幹涉南蠻獨立，恐怕已和南蠻國師達成協議了吧？隻是，你們何不趁現在，找到天殺，以二對一，勝負一決？”