楊雄的本意，隻是讓兩位戰士不要輕易涉險，現在近衛營戰士缺員實在嚴重。這次漢水守衛戰，又損失了近十位戰士，聽起來不是很多，但如此下去，肯定受不了的。此時聽得吳明如此說，登時知道自己做得過了，連忙閉上了嘴巴。
吳明自然不是那種小肚雞腸的人物，也沒多說，隻是繼續低頭趕路。
五月的南寧，正是晚風送醉的好季節。若在平時，北門此時定是舟來船往，熱鬧非凡。但此時水閘旁的那些蓬船早已消失不見，整個河道空蕩蕩的，猶如鬼蜮。
四人一路急奔，不一會兒就到了北門。老遠就聽到城牆上鬧騰得厲害，現在南寧已經禁夜，這麼晚了還吵得如此厲害，那肯定是出事了。四人才衝到城牆下，從上麵亂做一團的火把中，分了一小隊人下來。其中一人老遠就在惡聲惡氣的大喊：“都這麼晚了，什麼人還到處亂跑？抓起來，丟到禁軍衙門去。”
南寧禁軍衙門，是最近才設立的一個治安機構。既然稱之為禁軍衙門，自然是指一國首都維持治安的所在，以前的京都，就有此部門。祝淮如此做，其分治之心已是昭然若揭。禁軍衙門成立後，為了顯示自己存在，很是破了幾件陳年舊案。但傳聞手段血腥，竟有止小兒夜啼之勢。這人大概正在氣頭上，所以言語間很不客氣。
吳明擺了擺手，四人頓時站住了。他朗聲道：“近衛營吳明，有事麻煩各位。”
那喊話之人帶著一小隊人下了從城牆上走了下來，聽到吳明的回答。一張臉登時變成了苦瓜，抱拳恭聲道：“原來是吳大人，小人是禁軍衙門三路衛所使魏虎。職責所在，多有冒犯，尚請包涵。”
吳明卻沒空和他閑扯，單刀直入地問道：“出什麼事了？最近可有人出去麼。”
“大人來得正好，剛才田大人劫持了兩個水軍士兵為他操槳，已經闖出去了。”
“多久的事了？”
“才走，幾位大人難道要去追？”
“那麻煩魏大人為我們再準備隻快船，我正有此意。”
魏虎聞言，肚裏尋思開來。今天本來是他負責北門水閘的守衛之責的，出了這等事，丟官倒是小事，要是鬧得大了，這白虎隊正出了事，自己搞不好還要跟著遭殃。此時聽說吳明要回去追回來，自然大喜過望。一旦近衛營統領接過這擔子，出事了有他頂著，自己可以撇得幹幹淨淨。救回了那個撒酒瘋的田洪，自己則可以和近衛營結個善緣，這可真是兩頭好做的買賣。他念頭急轉，嘴裏沒口子的應道：“如此甚好，小將馬上就為幾位大人準備好隻快船。”
他吩咐了一聲，其中一個士兵下去了。稍傾從黑暗中就駛來一艘小船。吳明等四人跳了上去。魏虎想了想道：“這快船很考驗槳手的腕力和熟練度，我再為幾位大人找四個操槳的夥計吧。”
他倒是很會做人，吳明自然不會推辭，點了點頭道：“如此有勞魏大人了。”
魏虎揮了揮手，點了四個人名。從城牆上頓時下來四個士兵。他大概也知道吳明等人急，也不羅嗦，吩咐了幾句，就叫幾人快點開船。這艘快船也不甚大，坐上這四人卻是剛好。甫一駛出閘門，略帶腥味的江風頓時讓幾人的腦子為之一清。岸上時，聽到江水之聲也不覺如何，一到水麵，才知道江聲原來很響，幾如金鼓。
吳明到達八段後，視力極佳。遠方，隻看到一艘小船頂著點星火，在夜風中隱隱約約的，朝北麵直竄。這個時候誰還開著艘小船亂竄？那定是田洪的小舟無疑了。吳明頓時大急，聚音成線大喊道：“田兄，快回來，有事好商量。”那知道那小船聽得他喊，竄得更快了。
他登時氣急敗壞，跺腳道：“快劃，追上去。”好在那四個士兵操槳很熟練，就算吳明等人充數的情況下。快船也比前麵那葉小舟的速度快了不少。吳明看著那點越來越近的小船，心頭暗自鬆了口氣。雙方追追趕趕，不覺間已經到了江心。此時北岸越發清楚，漢水城頭上，密密麻麻的全是火把。不是有各類船隻載著木材在水閘裏進進出出。祝淮說北方正在積極造船，看來果然不假。
造船自然需要木頭，漢水郊外的豐林山就有現成的樹木。由於皇家長期封山，山裏的樹也長得很是高大。上次去成人軒營救公主時，吳明就見過許多合抱粗細的鬆杉，這正是造船的好材料。
楊雄幫忙劃了幾下槳，見自己越幫越忙。隻得停了下來，陪吳明立於船頭，道：“大人，不能再追了，再追咱們都要被對麵的人發現了，一旦如此，可不是鬧著玩的。”