簡飛揚罵罵咧咧的從地上爬起來，叫道：“大人，我過去看看，你先在這裏歇著。”
他剛才還在讓吳明放心，但馬上就出狀況了。所以語氣中有點惱羞成怒，言語間很不客氣。不過前方雖然有點亂，卻並不如何驚惶，怕也沒什麼大事。吳明點了點頭道：“那就有勞簡兄了。”
過了一會兒，簡飛揚帶著一大群人走了過來。身後還跟著十幾個做普通百姓打扮的人。吳明皺了皺眉，問道：“到底怎麼回事？”
周吉從後麵越眾而出，行了一禮道：“稟大人，這些難民竟然搶我們輜重營的糧車……”
搶糧車？吳明掃了一眼這些難民。天已經黑盡，盡管火把的光線不太明亮，但仍可以看到這些人衣衫襤褸，麵帶菜色。“民不與官鬥”，何況是近衛營這種武裝到牙齒的軍隊？他們來搶糧車，也是餓得沒法，才出此下策的吧。但這條山道上的難民多不勝數，近衛營的糧草也是有限，實在沒法救濟過來。他想了想，正準備叫周吉把他們放了。這時候，從難民裏麵走出來一個人，行了一禮道：“吳大人，別來無恙乎！”
吳明喜出望外，走上前扶起這人道：“丁大哥，你怎麼在這裏？”
這人正是丁閑之。兩人南寧一別已有幾個月了，當時他還開玩笑說最近遊曆中西，可能和吳明相見，沒想到一語成真，兩人還真相見了。
他本來就很黑瘦，現在全身更是風塵仆仆，人也更黑更瘦了，剛才夾雜在一大堆難民中間，吳明還真沒注意。丁閑之歎了口氣道：“雲遊詞人四海為家，我到這裏也是情理之中。”言語中大為蕭索，並沒吳明那種喜悅。
吳明怔了怔，正待再說。丁閑之又行了一禮道：“吳大人，這十幾人也是饑餓所迫，才挺而走險的。望你能網開一麵，放他們一條生路。”
吳明本就沒打算為難他們，想了想道：“來人，準備些幹糧，分發給這些百姓。”
旁邊的一個親兵應道：“是。”然後走了下去，不一會兒就提來了一大袋幹糧。然後分給了他們。這群難民大概帶著點血親，盡管餓得狠了，但仍是十分謙讓。幹糧到手，優先分配給隊伍裏的幾個老人孩子，其餘人等再分配剩餘的幹糧。吳明看著，心下卻有些感慨，都說生番不服教化，現在看來，恐怕也是多有誤傳。
其中一個老者走出來，朝吳明磕了個頭道：“感謝將軍的救命大恩，但小老兒還有個請求。”
他可能是這支隊伍的首領，吳明看他說得可憐，點了點頭道：“老人家請說。”
那老者指了指身後的一眾婦孺道：“將軍，你發發慈悲，給我們點吃的和穿的吧。求你了……”他說完，就直挺挺地跪在吳明麵前不說話。
他們肯定是想借這條驛道一路向北，然後到成州省躲避戰禍。南版省雖然氣候溫和，但出了這片森林，就是成州的對馬草原，氣溫就會驟降。以他們現在的狀態，到那裏，不餓四也會凍死。簡飛揚罵了起來：“給你們糧食了還要，你倒是貪得無厭，可知，這些都是我們軍糧。分你們了，咱們也要餓肚子的。”
那個老人不說話，仍是跪在吳明麵前，默默不語。吳明看了看，這些婦孺中有個十六七歲的少女，這少女雖然麵有菜色，但頗有幾分姿色。正在喂旁邊一個小男孩吃東西。那小男孩發著燒，滿嘴說著胡話。其他人大多在狼吞虎咽，就她一個人一邊喂著小拿孩，一邊拿眼睛偷偷瞧著吳明，眼中滿是擔憂。
她是擔心這老人被拒，小男孩就有性命之憂吧。果然如此，簡飛揚話音一落，這少女的眼中就流下了淚水，正在喂小男孩的動作也緩了下來。吳明一看她手中的野果，腦子頓時“嗡”的一聲，幾乎要落淚。她手裏拿的，正是南方森林常見的野芭蕉果。
當初南征軍殘部躲進繼玉森林時，性喜素食的何藝就是靠著種野果維生的。吳明歎了口氣，對著那個親兵道：“去拿十幾件禦寒衣物，再拿幾袋幹糧來。”
話一出口，不但是簡飛揚，甚至連楊易都叫了起來：“大人不可，一旦開了這個先例，我們以後將寸步難行……”那個老者倒是機靈，連連磕頭道：“謝將軍慈悲，我們定會小心在意，不會泄漏半句。謝謝將軍，謝謝將軍……”大概怕吳明後悔，連連磕頭不已。
吳明歎了口氣，對那個有些遲疑的親兵道：“去吧。”