聽他如此說，吳明大為失望。那知廖剛話鋒一轉，接著道：“吳大人，歸降南漢。也未嚐不可，但有個條件，卻需要你先行答應。”
見他的口氣有所鬆動，吳明大喜過望，急急道：“少督請說。”
廖剛盯著吳明，一字一頓的道：“隻要朝廷答應，由你擔任中西五省的總督，我南版全省就算降了南漢又如何？”
吳明實沒想到他會說出這麼個荒謬的條件，不由得呆了呆。半晌才道：“我是朝廷的鎮東將軍，又是近衛營統領，降我和降朝廷有區別麼？”
他這個條件不但詭異，而且肯定不能答應，要真個向朝廷提出這個條件，那可真有擁兵自立的嫌疑了。別看現在丞相和娘娘之間鬥得歡，自己要真的在中西擁兵自立，兩人肯定會聯手來對付自己。畢竟，近衛營走的精兵路線，再加上中西廖剛的支持，儼然又一個獨立王國，朝廷是絕對不允許的。
廖剛歎了口氣：“吳大人，你的為人，我自然清楚得緊，也一直佩服不已。四年前我孤身一人，所以可以不管不顧的申請加入近衛營。但時過境遷，這幾年來，承蒙三木和遞歐兩位都督看得起，助我拿下了南版的治理權，與另外兩位兄長鼎足而三。”說到這裏，他轉過頭，指著雙彙城頭道：“現在我一言一行，均係萬家榮辱，必須為他們負責。說實話，我對如今南漢的朝廷很不放心。”
雙彙城牆上，旌旗如林，刀槍並舉，在冬日下閃著冷冽的光輝。有風吹過，那城頭上的大旗也是獵獵做響。所有弓手都麵色凝重，張弓搭箭，對著吳明。這一幕似乎在無聲的闡釋著剛才的一番話，倒使廖剛的身影一下子變得凝重起來。吳明低了下頭，沉默了半晌才道：“朝廷這幾年欣欣向榮，百廢俱興。不知少督對現在的朝廷又有何看法？”
廖剛道：“吳大人，南漢這幾年來，北禦北漢，南擊南蠻。從表麵上看，政事都是一帆風順。說是欣欣向榮，百廢俱興其實也不為過。但吳大人應該知道，這些都是表麵現象。首先，太後和丞相之間的矛盾日益激化。這是隱藏在南漢政權下的一個巨大隱患，一個處理不好，就是政局動蕩，改朝換代之局。其次，這幾年你們在觀察中西，我們同樣也在觀察南漢。父親失蹤後，我也曾起過歸降南漢的想法，但結果卻是大失所望。不論是太後，還是丞相，兩人都是心計深沉之輩。二哥這幾年和你們暗通款曲，我也是略有耳聞，但下場又如何？還不是被丞相算計致死。我還聽說，丞相還答應給成州商家的自治權等等，但很遺憾，這些承諾都沒兌現”
說到這裏，他轉過頭來，看著吳明道：“吳大人，如此朝廷。就算占據了大義名分又待如何？我如果歸降南漢，你能保證你開的這些條件都能實現麼？”見吳明仍是沉默不語，他搖了搖頭接著道：“不能，你現在沒那個能力保證，最重要的是，也沒那個決心保證南版省，甚至是中西五省百姓的利益。”