此次來接吳明，艾絲特準備得很是充分。考慮到要過沙漠，他們還多準備了好幾百匹駱駝。祝玉清所乘的大車，自然也換上了駱駝，成了駝車。
聽妻子也如此說，吳明也提起了十二分小心。轉頭對旁邊的歐陽林山道：“叫大家都警醒點，可別為蟊賊所趁，那就被人笑掉大牙了。”
又走了個把時辰，隊伍已完全深入裏爾沙漠。太陽像一個火球掛在空中，沒有一絲風。幾株早就死了的樹被沙子半掩埋起來，假如不是埋在沙子裏的話，馬上就會燒起來的吧。本來十月已是深秋，在南寧城的人們也該多加兩層衣服了，但這裏因為沒有風，仍然酷熱難當。
看著艾絲特悶頭前行，吳明大不習慣。拍馬走到她麵前，沒話找話道：“敢問聖女，你乘的駱駝是什麼品種，怎會如此神駿。”
南望是七階馬王，自然不懼炎熱，但一路行來，仍是大為焦躁，不時打著響鼻。隻是它對這些駱駝不屑一顧，惟獨到了艾絲特麵前，才衝著其坐騎直噴響鼻，似乎在打招呼。這家夥一向眼高於頂，突然對個駱駝如此熱情，所以吳明也有些好奇。
艾絲特果然上當，摸了摸坐騎的頭，嫣然道：“我這駱駝可是個寶貝，吳總督要不猜猜？”
這駱駝生得甚是雄駿，全身毛發皆白。南望甚是雄駿，但它比南望還高個頭。吳明仔細觀察了下，發覺並不是異獸。想起南望對它如此重視，他心頭一動道：“難道，這就是傳說中的明駝嗎？”
這次輪到艾絲特吃驚了，她睜大一雙美目，詫道：“這你都知道？怎麼猜到的？”
怎麼猜到的？吳明隻剩下苦笑，簡飛揚吃了個明駝，沙裏飛差點殺了他。自己要再猜不到，那可真是笨到家了。他接口道：“這倒沒什麼，我一個朋友，以前在沙漠中討生活，曾經有這麼個坐騎。”
“哦，這樣啊！”
艾絲特若有所思了點了點頭。她伸出一支如玉般的纖手，擋住頭上烈日，對旁邊一個僧人道：“歐烈巴。”
那個歐烈巴縱騎上前：“聖女。”
艾絲特吩咐道：“太熱了，吩咐下去，大家就地紮營，先避開中午這段日頭。隊伍等會再行開拔。”
歐烈巴應了一聲，正要下去準備。艾絲特想了想，囑咐道：“隊伍裏準備的絨毯，多給吳總督準備幾張。”
歐烈巴又答應一聲，下去準備不提。吳明跳下馬，笑道：“這麼熱的天，還準備絨毯幹嘛，聖女是想熱死我麼？”
艾絲特嗔道：“好心沒好報。沙漠溫差極大，這裏白天雖熱，一到晚上，卻又冷得發抖，‘早穿皮襖午穿紗，圍著火爐吃西瓜’，說的就是這氣候了。”她又嬌笑一聲：“你要不想讓你寶貝夫人凍著，聽我安排就成。”