第二十節
回到總督府的時候，大概已過醜時，和一眾屬下作別後，吳明徑直朝後院走去。隔得老遠，就見後院還亮著燈，吳明心頭一暖，有人在家等著的感覺真好，心下想著，他不由加快了腳步。
後院的主體建築是一個三樓一底的樓房，祝玉清在時，這一幢大樓就一個女主人，怎麼也顯得有些冷清。現在她雖不在，女主人卻增至三個，一下就顯得熱熱鬧鬧，進出的下人也就多了起來。吳明走到後院門口時，與轉門而出的陳啟鳳差點撞個滿懷，後者一見是他，又驚又喜，道：“姑爺你總算回來了，小姐和兩位夫人都擔心死了。”
吳明怔了怔：“都這麼晚了，她們都沒睡嗎？”
陳啟鳳道：“姑爺一出去就是大半天，又是去前線勘測水勢，誰還睡得著啊。”
說話的時候，她已當先而行，領著吳明朝裏走去，走到主樓大廳時，就見何藝，艾絲特、小慧三人都在，周圍更圍著一大群下人，一見吳明回來了，眾人都露出如釋重負的表情。吳明大為不安，對何藝道：“你還在月中，見不得風的，怎麼又跑出來了。”
何藝上下打量吳明一番，麵色煞白的道：“吳大哥，你到底是去占城了還是去勘探水勢了，你這樣子，好嚇人。”
吳明低頭看了一下自己，不由啞然，剛才大江搏鬥，有個水鬼臨死之時，噴了他一身鮮血，後來水分雖被他運功蒸幹，但上麵的血印卻是沒法抹掉的，剛才在黑暗中還不察覺，現在到了燈下，周身血跡斑斑，看起來更是觸目驚心。
這樣子根本沒法和她們好好說話，這時小慧道：“大人，熱水我早給你準備好了，你先去清洗下吧。”
今晚收獲頗豐，不但救了楊雄一命，甚至連材料運輸的問題一並解決。到得如今，吳明仍在想著這個問題。所謂查漏才能補缺，還得多找人商量下，把這個計策完善為好。洗完了澡，他換了身幹爽的衣服，隻覺整個身子也輕快了許多，雖已是下半夜，現在卻毫無睡意。回到客廳時，三個妻妾仍在，艾絲特大為不滿，撅著嘴巴道：“阿明哥，你騙我，上次才說有事帶上我的， 怎麼趁我陪何姐姐的時候，一個人出去了。不行，下次你要再這樣做，我可不理你了。”
她最近一直在向何藝學習女紅，鮮少出門。吳明昨日出行的時候，考慮到何藝也要人陪，並未帶上她。一見她似乎又要胡攪蠻纏，吳明隻覺頭開始大了，連道：“好，好，好。下次一定帶上你。”
一見吳明答應了，艾絲特這才眉花眼笑，何藝麵上卻有憂色：“吳大哥，今晚你們遇敵了麼？可有什麼收獲？”
祝玉清走後，後院自是何藝作主。為免何藝擔心，夜勘水勢的事，吳明卻是瞞著她的。不過吳明一去就是大半夜，卻把柳慧急得不行，在她眼裏，丈夫安危大於一切，眼見他過了子時仍不見蹤影，柳慧也慌了，當下找到何藝，把這事一五一十告訴了她。
何藝俏臉發白，卻又滿是擔憂，吳明又是歉意又是憐惜，柔聲道：“是，中途遇見了夏侯霸之子夏侯天，以至耽擱，不過收獲也是頗豐。”
艾絲特搶著道：“哦，阿明哥遇見什麼了，快說來聽聽。”
見幾個妻妾都是一臉好奇的望著自己，吳明也不隱瞞，當下一五一十的把此行經過講了出來，完了道：“和楊統領計策合二為一後，在江心島建立高地，看起來已是可行，不過知易行難，三位夫人可有補充的地方？”
何藝與艾絲特都是冰雪聰明之輩，小慧更是此計的重要中間人，所以吳明先說出來，看看她們可有什麼好的建議。
艾絲特轉著一雙碧藍的大眼，口裏道：“要在江心建個小島呀，想想就好玩，不過在修築的時候，敵人肯定要來搗亂，阿明哥這次可得帶上我，我要去幫你打架。”
吳明苦笑，這妮子，整天想的就是瘋。小慧接著道：“大人，既然已經決定了，我明天就回柳村一趟，先把人和船集中起來，隨時待命。”
何藝皺著眉頭，想了半天才道：“吳大哥，我對建築一道不是太懂，也幫不上什麼大忙。不過你最好還是去問問工部的劉大人和魯大人，看看他們對此事持何看法。畢竟在建築一道上，他們才是真正的行家。”
得何藝如此一說，吳明深有同感，點頭道：“小藝提醒得是，還是為夫稍欠考慮，明天我就去見劉工部，看看他怎麼說。”
第二日一大早，吳明立即向太後提請再次召開會議，這次會議規模甚小，隻有吳明提名的一眾人等才能列席，人數甚少，所以太後也未避諱，直接旁列聽席。在會議上，吳明將在江心修築高地計劃一說，太後大喜，著令與會眾人同想辦法，大家議論紛紛，交口稱讚不已。唯有工部尚書劉澤麵帶疑慮，想到何藝所言，吳明心頭一動，直接點名道：“劉工部，你對建築一道甚是在行，在江心修築高地，你覺得可行嗎？”