這女子一身緊身勁裝，身材纖細，麵目姣好，她是機關城主藍靈之女藍凝。藍靈發妻早死，留下一對兄妹，哥哥叫藍高，妹妹就是藍凝，兩人不但長相俊美，且都聰慧異常，藍靈甚是倚重。
“那也沒辦法，誰叫父親當年，欠著太尉老大一個人情呢，把信給我吧。”
說話的是一個身著青衫的男子，約莫三十出頭，正是藍高。和其妹相比，兩人相貌依稀有些相似，隻是藍高劍眉上挑，膚色也較其妹重些，如此一來，就多了些英挺之氣。當年南漢西征，南漢兵部尚書戴稟負責上路，親率十萬大軍圍攻機關城，結果卻啃到了硬骨頭，被機關城水軍趁疲攻之，結果大敗而歸。當時機關城領軍主將，就是少主藍高。
藍凝有些不滿的撅了撅嘴，嘟囔著道：“報恩，報恩，咱們機關城也不欠京都的，要說報恩，上次不是早報了，什麼樣的恩情，非得一直報下去？再說了，機關城倚大江之險，可說固若金湯，不管南漢北漢，誰做皇帝不都一樣，也不敢真把我們怎麼樣，以我看，最好來個不聞不問那是最好。”
話雖如此說，但她仍將那封信向藍高遞了過去。藍高接過，歎口氣道：“阿妹，所謂報恩，其實隻是個由頭罷了。機關城終究是黑鐵門分支，當年遭遇大劫而差點滅門，也虧得有李家扶持才得以保全。這麼多年來，我們一直不遺餘力的支持李家，早被南漢看成太尉的死忠，如果南方真的上位，賢莊向有睚眥必報的風評，保不準傾全國之力來對付我們。機關城再是堅固，若以一城之力抗之，仍是奢談。”
藍凝道：“說不過你，反正就阿哥你理由多。你準備現在去找父親麼?”
藍高點了點頭道：“是，這信有火漆封口，想來極是緊急，還是早點通知父親為好。”
藍凝仍是倔了撅嘴，語氣中仍是不滿：“你現在找他也找不到，誰知道他陪那兩個狐狸精去那裏瘋了？”
她口裏的兩個狐狸精，是指藍高新納的兩房小妾，一個叫白蘭，一個叫潛紫。藍高年事漸高，但對男女之事興趣反增，這幾年，光小妾就討了十幾房。白蘭是藍高十七房小妾，而潛紫則排名十八。兩人新過門沒多長時間，正是受寵的當口，藍靈幾乎天天和兩人廝混，也難怪藍凝不滿。其實這也難怪，男人三妻四妾雖然正常，但對於比自己年齡還小的小媽，子女肯定從心底抵觸的。
對妹妹這種心思，藍高心頭亦是通亮，聞言笑了笑道：“你呀，這飛醋也吃，等你將來找了夫家，這個脾氣卻要改改的。”
她是機關城主之女，不論嫁給誰都不可能委屈做小。兩兄妹感情甚篤，這個玩笑卻是開得的。藍凝哼了一聲道：“誰說要嫁了？就算本小姐要嫁，也不準他有另外的女人，我的男人，隻準愛我一個。那怕他笨點，憨點都成。”
見她已有些強辭奪理，藍高也沒和她繼續拌嘴的興趣，聳了聳肩道：“好了，我先去找父親了。他今天在家，剛才我還聽管家老李說過的。”說話的時候，他推開門，然後走了出去。
南寧漢水兩大城市，把戰火燒得大江滾燙，機關城則是一片寧靜。這裏名雖為城，其實也就一個泛稱而已，主城雖在大江上，但方圓百裏之地，水陌縱橫，卻都是機關城管轄範圍，其下的田農漁民也隻向他們交納貢賦，雖然名義上是東漢的領土，但儼然國中之國。
藍高走出鴿棚，一路向城主府趕去。極目眺望，此時已是傍晚，太陽如一個橘紅的火球掛在天邊，映得大江一片通紅，金波燦爛，江上帆舟點點，大江沿岸，村落中已升起在無數條炊煙，如一根根細線刺向天空。
好一幅世外桃源的景象。
機關城雖在大江上，但築得甚是高雄。這裏三江交彙，上遊的天青河流經此處，與北麵的白龍江和南麵的下滄交彙，在江心衝積一塊麵積很大的島嶼，形成一個得天獨厚的築城條件。當年在砌牆的時候，為使地基牢靠，必須先用長方形邊石打基礎，再在上麵築石牆。光長石從上遊的柱牙山脈運輸，就運了整整個半個月。
城牆更是精雕細琢，先用鋼鑿將石頭打磨修邊，然後再用糯米漿混合石灰，緊密夯成。以此法修築的城牆，不但美觀，而且極為牢靠，整個巨城為複合式，一共三層，除外圍的主要城牆外，內城也有衛牆，如此一來，就算外牆攻破，內城依然有防禦的效果。曆代城主，更在上麵添磚加瓦，加了許多精巧構思。而外圍的大江形成一個天然屏障，說機關城固若金湯，卻是一點也不過分，而城主府就建在最裏層的高台上。