第十九節
這話說得大不客氣,帕卜裏被他一頓搶白,臉上突青突白,已有些下不了台。希烈放緩聲音道:“陛下,吳明的厲害,想必你也清楚。若讓他安然回到中西,帝國在中西一線,再難寸進啊。”
這話說得情真意切,帕卜裏本有些厭戰,此時也不好反駁,喃喃道:“這個……”
正有些進退兩難,陸豐突道:“陛下,老臣有一言如鯁在喉,不吐不快。”
聽得陸豐的聲音,帕卜裏倒是平靜了許多,道:“丞相請講。”
“誠如陛下所說,我國連年用兵,國庫告罄,百姓更是不堪其苦。陛下憂國憂民,令老臣大為欽佩。”說完,當先向帕卜裏行了一禮。
同樣的話,陸豐說出來就好聽多了,帕卜裏心下快意,連連點頭道:“是極,是極,還是丞相知我。”
“可是……”浪費半天唇舌,被陸豐三言兩語輕鬆化解,希烈大為不滿,連忙上前一步,就欲分辯。陸豐心知若被希烈搶過話頭,隻怕又是個嘴皮仗,忙道:“依老臣看來,元帥之言,就有些本末倒置了。”
一聽他如此說,希烈反而不急著爭辯了,抱胸冷笑道:“哦,但請丞相教我,如何個本末倒置法?”
陸豐清了清嗓子,朗聲道:“東漢景帝時,國力達到最盛。當時北蒙連連扣關,就有將領向其建言,要朝廷發兵直擊北蒙,以報血恨。景帝當時就拒絕了。將領問何故?景帝答曰:‘兵者不祥,動輒流血飄櫓,伏屍百萬。北蒙地廣人稀,天寒地凍,我國占之不能耕種,徒耗國力。若隻為仇事,勞民傷財,是為不智。’”
他看了希烈一眼,微微一笑道:“也正因為如此,才有了聞名於世的盛景之治。老夫敢問丞相,就算殺了吳明,我們難道要直擊中西,讓屬下兒郎離境背鄉,前去放牧耕種麼?”
南蠻這幾年開發甚多,但大部分國土還是以森林為主。所謂靠山吃山,靠海吃海。當地土著也多以雨林和海洋為生。陸豐雖然說了一大堆,無非是說南蠻人不能適應東漢中西的氣候,占了也是白占。若悍然發動戰爭,實屬費力不討好。
聽陸豐說完,希烈的頭點得更厲害了:“丞相說得甚是,我就是這麼個意思。”
真是擅言啊。眼見陸豐侃侃而談,希烈心頭升起一股無力感。他也清楚,如果誇誇其談,單講大道理,就算他十個希烈也未必是陸豐對手。他想了想,改變策略道:“陛下,五年前東漢南征軍被我圍殲於蒼前山下。敗退之時,吳明曾指天為誓,必在有生之年再臨此地,他與帝國已是不死不休之局,如不消滅於他,陛下就算退讓,他也不見得就會領情。”
這話可比那些大道理管用多了,關係到身家性命,帕卜裏神色也凝重了許多:“元帥所言,也確有幾分道理。那麼元帥以為,當派多少人追擊吳明合適?”
這才是重中之重,希烈行了一禮道:“陛下隻需把飛馬軍團的兩萬人交付於老臣指揮,再加上優露薩將軍的疾風軍團。老臣就敢立下軍令狀,定把吳明捉到熱內來……”
兩萬飛馬軍團,還要加上山狗軍,這可真是大手筆了。他話還未說完,南蠻皇麵色已垮了下來。陸豐察言觀色,上前一步道:“陛下,老臣有話對元帥講。”
帕卜裏點了點頭道:“丞相但說無妨。”
陸豐向希烈拱了拱手:“敢問元帥,吳明西去波斯,一共帶了多少人馬?”
南漢與波斯俱與南蠻接壤,兩國的一舉一動,可關係到南蠻帝國的生死存亡。而南漢中西總督出使波斯,這更是大事。所以吳明出行之初,南蠻細作就把其隨行人員及兵力調查得清清楚楚。希烈雖不大過問軍事,但這等大事,優露特怎麼也要知會他一聲的。一聽陸豐來問,希望烈想也不想,脫口道:“約五百出頭。”
陸豐緊接著道:“那麼經過格汗之變後,吳明現在還有多少可用之兵?”
所謂知己知彼,方能百戰不殆。凱旋門之變當晚,許多士兵親眼見到吳明帶人殺出重圍,細作要打聽也不見得有多難。希烈答道:“還餘一百多人。”
陸豐咳嗽一聲道:“就算加上聖戈裏雷號上的水兵,吳明現在可用之兵,滿打滿算不會超過五百。加之和國師交戰還有損耗,這個數字還會更少。”說到這裏,他冷笑一聲,盯著希烈道:“以兩萬多人去對付吳明五百人,元帥可真是大手筆。老夫敢問元帥,此舉到底何意?”
這話就有些誅心了,希烈心頭咯噔一聲,暗叫不妙,連忙解釋道:“陛下,帝國以西為頓爾草原,西北部又為青庭草原,所以要追擊吳明,就需以騎兵為主力。其次麼,不論是望鄉穀還繼玉森林,這兩個地方又少不了疾風軍團的輔助。”說到這裏,他眼中也有了一層蒙蒙水汽:“我跟隨陛下這麼多年,難道陛下連老臣都不放心麼?”