第九節
熱氣球飛得很快，剛才還看起來還是一片黑雲，隻一瞬間，就已壓到了頭頂。離得遠時還看不出什麼，到了近處才發現這東西的真正體積。鼓足氣後，幾乎和戰艦體積相仿。下方，機關城水兵仍在不停放箭，不但是藍靈他們這一艘，其他戰艦也加入了行列，但熱氣球升高了些許，這些箭支收效甚微。豐先春仰頭看著，有些不明所以，敵人造出這東西，到底想做什麼？正自納悶，突然頭頂有火光一閃，有個東西冒著紅光從熱氣球上直直落下。豐先春心中一寒，叫道：“快伏倒！”
一看到這情形，他瞬間明白了敵人用意。這是空襲啊，蘭寧守衛戰中，吳明利用鳶鳥從天陰山上直衝而下，生生炸毀了東蒙大軍糧草，以十萬大軍，擊潰東蒙四十萬大軍。成就了一段戰場神話。這等戰例，作為經典教材被南寧學院收錄，豐先春長於行伍，自然對此戰有過研究，一見上麵有冒著火光的東西落下，他馬上就反應過來，這幾乎是蘭寧守衛戰的翻版了。
他剛喊出，一個火球已直直落了下來，“轟”地一聲巨響，正砸在甲板上，這艘大船被炸了個大洞，由於是旗艦，所以甚是堅固，一時半會仍不會沉，幾個未及逃開的水兵被炸得渾身是血。豐先春被震得跌倒在甲板上，一手扶著護欄，心下卻是萬念俱灰：“慘敗，實打實的慘敗。”
這次馳援漢水，必將對上南漢主帥吳明，最近幾年，這個年輕的將領聲名鵲起，不論敵我，一旦談及，都是莫不色變。豐先春卻有些不以為然，一個名將，需要不間斷的戰事磨礪，因為隻有戰爭，才能得到許多戰事經驗，鍛煉出臨危不亂，統籌大局的心，如此一來，年齡就顯得很重要了。而吳明三十出頭，作為一軍主帥，終究還是太小，這等黃口小兒，就算厲害也是有限。可兩軍對上，甚至連吳明麵都沒見上，機關城水軍就在其引導下，一步一步進入死局。到得如今，全軍疲敝不堪，士氣低落，敵軍鐵索攔江，前有大軍排出陣勢，堵得嚴嚴實實。頭頂有熱氣球當頭而轟，這必死之局，就算高祖重生，也定無法可想。
正自懊惱，藍靈連滾帶爬的衝到他麵前，吼道：“老將軍，你快想想辦法啊，快想想辦法，再這樣下去，我們機關城水軍就完了。”
豐先春心頭一凜，連忙扶著護欄站起了。極目望去，己方船隊已亂成一團，那十幾個熱氣球一路飛過，上麵不時有炸藥包落下，這些東西是飛到頭頂而落，自無不中之理，準頭比舷炮要大得多，已有十幾艘戰船被擊個正著，其中近一半當場沉沒，其餘船隻火光熊熊，遠遠望去，上麵船員亂成一片，跳水著有之，救火者有之，早已亂成一團，不管怎樣，總之喪失了再戰之力。其餘船隻四散而逃，妄圖離開這魔鬼一般的黑色球體。但熱氣球雖飛得慢，在空中其實卻快得多，有幾艘仍被追上，被上麵的炸藥包轟個正著。這一下隊形更亂，原先井井有條的水軍隊列，在熱氣球的衝擊下，已變得七零八落，陣不像陣。
未知的東西是最可怖的，對於這種能從空中投放炸藥的怪物，藍靈等人是無法可想，也找不出對付的辦法，這就造成了水軍的大麵積恐慌。
恐懼，已不避免的擴散開來。
豐先春喝道：“快快打出燈語，令各部不得慌張，全軍突擊，爭取撕破敵人防線。”
後麵是鐵索攔江，一時半會也解不開。頭頂，那十幾個熱氣球投放完一輪炸藥包後，在空中兜了一圈，如催命閻王一般，又晃晃悠悠飛了回來，如果再來幾次的話，船隻就算不被炸沉，也會被這鬼東西嚇得軍無戰心，現在唯一的辦法，就是衝過去和對方纏戰，令熱氣球投鼠忌器，這樣一來，方有一線生機。
可和敵方纏戰？豐先春心頭泛起一絲苦澀。
己方疲敝不堪，剛才還極力避免如此，現在卻掉了個個。就算真能衝到對方近前，難道就有取勝之機？
想到這裏，豐先春一陣茫然。
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就在豐先春下令全軍突擊的時候，南漢前軍主將，江南水軍，水獅營長於照彬站在船頭，喝道：“衝鋒！大漢的勇士們，勝利是我們的！”熱氣球已然建功，敵人亂成一團，正是突擊的大好時機，隻有把對方打散，由殲滅戰變成追擊戰，這場戰爭才算真正勝利。
前軍艨艟戰船有一百多艘，每艘約有五十到七十人不等，加起來有近萬人，這一戰中不知會損失多少。但隻要殲滅了機關城水軍，這潑天之功就是自己的。他雙眼發亮，倒提長槍，連連催促戰船向前。
由於於照彬作戰勇猛，他乃水獅營主將，如此一來，更熊了水獅營一窩，幾場硬仗下來，軍中已有“拚命於郎”的稱號。每次令下，其下水兵奮勇直前，個個悍不畏死，這種凶悍的打法，在第三次漢寧之戰時，被他發揮到極至，差點把敵軍主將王知慶擒獲。這次有吳明的萬餘中西軍壓陣，聲勢更盛。