第七節
到大正書院前，吳明早已做好鼻青臉腫的打算，現在就算周子鴻拿出掃帚來攆他，他也不會覺得意外，可萬萬沒想到的是，周子鴻的態度來了個一百八十度的大轉彎，這也是他始料不及的。
眼見周子鴻如此客氣，吳明反有些臉熱，不由道：“周先生客氣了，小子那有如此好法，這都是百姓愚昧，人雲亦雲而已。”
周子鴻搖了搖頭道：“小老兒脾氣是大，可也非蠻不講理之人。這幾天，非爾登將軍和我朝夕相處，說你勤勉自勵，寬厚仁義，並講了許多你在格汗發生過的事，小老兒看得出，他是真心是實意的佩服你，而非拍馬之言。結合先前所見所聞，我現在略約明白，他們為何對你死心塌地了。”
吳明正待謙讓幾句，周子鴻擺了擺手，繼續道：“回到庭牙後，秦方已向我稟過這幾天發生的事，公爺來意，小老兒心知肚明。所謂學以致用，學以為民，如果中西真有需要，大正書院願意為中西輸送人才，不過小老兒答應前，還請公爺能答應我幾個條件。”
幸福來得太突然，吳明幾疑夢中，隻要周子鴻把此事應下了，還有什麼不能答應的？忙不迭的回道：“周先生還有什麼需要小子辦的，但請明言，定當竭力完成。”
周子鴻道：“首要一點，就是大正書院雖在庭牙授課，且為狼帳輸送人才，但書院卻是獨立的，講習的聘雇，授課的內容等，全由書院自行負責，狼帳不得幹涉。”
這並不難，吳明也不想過多幹涉書院內務，聞言點了點頭道：“沒問題。”
周子鴻接著道：“學院生員畢業後，有權參與朝廷舉試，自由選擇在何處效力，狼帳不得私相阻撓。”
當年周子鴻上書抨擊李鐵，差點被其一怒之下殺頭，如果隻看這點，周子鴻似乎有些魯莽，政治嗅覺也不靈敏，可他這話一說，吳明卻覺得傳言大是謬誤。狼帳不得阻撓學生學生效力何處，看起來簡單，其實卻包含了頗多用心。
中西和朝廷關係並非表麵的那樣友好，私下裏也有嫌隙，周子鴻肯定有所察覺，否則好端端的，中西為何要阻撓學員為朝廷效力？其次就是，不限學員效力朝廷，也就表明大正書院並不是狼帳的私人書院，如果條件允許，也可為南寧輸送人才，兩方一旦真有爭鬥，大正書院也能維持一個超然身份，置身事外。
雖然明白周子鴻打的如意算盤，但吳明並未有強行將大正書院綁在中西戰車上的打算，想了想道：“可以，就依先生所言。”
一見吳明連這點都答應了，周子鴻明顯鬆了口氣：“如此，小老兒還有個小小請求，隻要公爺應下了，大正書院就將定址庭牙。”
既然是小小請求，那應該不難，前麵的大問題都答應了，吳明也有了虱子多了不怕咬的心態，聞言笑道：“周先生但講無妨。”
盡管吳明貴為國公，可周子鴻和他見麵後，卻不卑不亢。但到了此時卻有些不自然：“是這樣的，現在全院師生一百多人，擠在如此狹窄的幾頂帳篷裏，太過擁擠。如果定址庭牙，生員大大增加，到時更將苦不堪言。而且書院乃清淨之地，應遠離喧囂，方能安心教書育人，老夫準備將學院遷到天青河沿岸，還請國公代為安置。”
代為安置的意思，就是由狼帳出錢，修建院址了。吳明點了點頭道：“沒問題，不過就算決定了院址，狼帳也頂多供應些帳篷，這裏可不適合修建房屋。”
“這個倒不難，”周子鴻微微一笑：“其實要想修建書院，也不是不可以。更日明將軍正在柱牙山下伐木訓練水軍，我在駐地呆了一段時間，發現他們水軍雖沒練成，戰船卻造了不少。國公隻要答應，大可在柱牙山下伐木，然後順流而上，將其運送過來，這樣建房的木材就有了。”
一聽他如此說，吳明心頭頓時一動：“可要修建房屋，並非隻有木材才可，磚石的話，周先生又待如何解決？”
周子鴻笑道：“這個好說，天青河沿岸，由於有水源滋潤，這裏的植被也頗茂盛，有些地方，甚至還有高的的喬木。小老兒查勘了下，發現這裏的泥土多為黏泥，而非沙土，正適合燒磚。如此一來，建房所需的土木磚石都有了，國公隻要答應，要修建一座書院並不難。”
吳明大為佩服，周子鴻提倡學以致用，可也不是說說的，自己更是以身作則，有這樣的山長，怪不得大正學院的地理，算術如此出色。他想了想道：“這麼說來，周先生在建築一道上，應是頗有心得了？”
周子鴻捋了捋胡須，略有些得意：“不敢，隻是粗有涉獵。”
吳明打蛇隨棍上：“小子欲望請周先生主持在庭牙築城，不知可行否？”
築城之議，吳明早有籌算，年初在南寧時，他就曾向魯房提過，不過魯房長於木工，不擅築城，便向吳明推薦了黑鐵門，可黑鐵門一向神秘，就連劉澤也對師門三緘其口，要找到個合適的人，談何容易？周子鴻自承長於建築，吳明見獵心喜，豈肯放過。