第十九節
吳明麵色一變，正欲再說，這時何都波站起來打圓場道：“小王做東，兩位俱是貴客，還請給個薄麵，別在宴會上傷了和氣，今日隻是飲酒，不論其他。”說完，不等兩人反駁，他拍掌道：“來呀，上酒席。”
王府裏設了不少席位，長長的一溜，兩邊坐滿了於塵國的文臣武將。中間卻隔著一道十來米的過道，何都波話音才落，幾十個侍衛端著酒菜，從下方魚貫而入。吳明本欲再說，但想了想，楚天行本就是狼牙軍頭，受雇於中西廖氏，家國理念甚是稀薄，自己以已度人，卻有些強人所難了。再說了，他說的確實有些道理，既然更日明能來中西任職，他楚天行出仕波斯，也沒什麼好奇怪的。一想到這裏，吳明心氣又平順了許多。
菜連珠價的端了上來，但由於剛才的關係，吳明懶得多說，楚天行也不會沒話找話，隻是微笑著喝酒，不時瞟何都波一眼，若有所思。後者見有些冷場，不由端起杯子，向兩人左右一敬道：“幸甚，兩位都是少有的人傑，今日能共列一席，小王與有容焉。”
楚天行喝了一口酒道：“王爺客氣了，隻是定國公對於在下，好像不甚歡迎。王爺如今把我兩強拉在一起赴宴，怕是別有用意吧。”
把兩人拉在一起的目的，自然是讓雙方知道對方存在，於塵方麵也好渾水摸魚，隻是這等話語，卻不好宣諸於口。何都波微微一笑，顧左右而言他道：“說起來，兩位都是中西俊傑，何必為了以前的些許成見，而傷了和氣呢。”
楚天行也知道，在這等場合，對何都波窮追猛打，除了使得雙方尷尬外，實沒絲毫用處，聞言隨著其話題道：“定國公人中之龍，在下一介武人，實不想與其為敵，然世事弄人，奈何？”
他喝了口酒，接著道：“不過話說回來，因著故鄉的原因，在下與定國公也算故人。”
何都波同時邀請自己和楚天行赴宴，其目的已是昭然若揭，吳明又不是傻子，豈會看不出來。正有些鬱悶，聽楚天行如此說，不由問道：“哦，這麼說來，還不知楚兄仙鄉何處？”
楚天行端著杯酒，正欲再飲，聞言一笑：“在下昆州人士。”
昆州人？這麼說，楚天行還是江南人士了？他又是怎麼跑到中西去的，進而成為狼牙軍首領。吳明心頭一動，正欲再問，這時何都波已接口道：“哦，不知江南楚氏，和楚候有無關係。”
江南四大家族，祝家，楚家，郎家，劉家。前丞相祝淮在時，祝家自然是四大家族之首。元宵節之變後，由著吳明與祝玉虎的關係，太後也不敢過分得罪祝家，趕盡殺絕。祝家雖未從四大家族除名，但聲勢已是大如前，原先的四大家族盡歸太後旗下。
眾所周知，戶部尚書劉世傑素位屍餐，無所作為。祝淮在時，還顧忌其家族勢力，讓其在任上混日子。祝家倒台後，太後可沒那麼客氣，直接一腳踢開，由唐軒繼任。
倒了這麼棵大樹，劉家的日子更是難過，一天不如一天。倒是時任海灣省都督的楚浩年趁勢崛起，被太後調進了南寧，升任吏部尚書。
如此一來，楚家勢頭蒸蒸日上，漸有代替祝家，成為江南第一家族的趨勢。
一提到江南楚家，楚天行麵現異色，接口道：“小子父親是前任楚家之主楚折楓的幺房。我和楚浩年那老匹夫還是堂兄弟，這麼算起來，還算有些淵源麼？”
他直稱楚浩年為老匹夫，顯然沒什麼好感。吳明怔了怔，他既然如此討厭楚家，卻又為何自承是楚家子孫？正有些奇怪。楚天行已笑著接口：“家父當年因為庶出，受盡了冷眼，所以才帶全家出走至廖總督旗下。些許往事，何堪再提，不過小子卻是家父到了中西後才出生的。”
吳明忍不住道：“這麼說來，楚兄隻算個中西人，卻與楚家無涉。怪不得如此看得開，難怪，難怪。”
他連一兩個難怪，暗責楚天行數典忘祖，楚天行卻是哈哈一笑道：“天行，天行。天馬行空之意，家父也是希望小子活得瀟灑，別受世人俗眼所束縛，公爺小氣了。”
眼見兩人針尖麥芒，又開始有些不對付，何都波連忙道：“楚侯令尊真個飽學。楚侯祖籍昆州，想必也是書香傳家，怪不得能取出如此含義雋永之名，真個佩服佩服。”
他一打哈哈，其下一眾文武也紛紛舉杯，這個道：“楚候真乃性情之人”，那個道：“楚侯令尊學問真是高深”，各種馬屁一通亂拍，吳明隻得苦笑一聲，那裏還有閑心和楚天行較勁，隻得作罷。